Protegido del sol mientras caía sobre la hierba dorada en Bowral, Nueva Gales del Sur, estaba anticipando un «sabor del futuro». Es una afirmación audaz, pero Jeff Aston, el propietario de Tractorless Winery, había convencido a este bebedor de vino ocasional.
Dentro de su almacén, los barriles de vino estaban apilados en plataformas de metallic. Botellas de Riesling, Pinot Noir y Noble Gris estaban alineadas a lo largo de un mostrador. Sirvió a cada uno de nosotros un vaso de Creators Pet Nat. Hicimos girar el vino turbio, teñido de naranja, y respiramos en la copa. Tomé un sorbo y percibí notas de plátano, frambuesas y un sabor fuerte al estilo kombucha.
Aston dijo que los sabores reflejan el espíritu de su empresa. El equipo reemplazó la maquinaria con métodos biodinámicos de vinificación (utilizando uvas orgánicas y sin aditivos ni sulfitos). “Siempre estoy buscando algo que ofrezca un sabor y una textura diferentes”, me dijo.
La gente alguna vez olfateó el vino biodinámico, pero los enólogos están diversificando sus prácticas para mantenerse al día con los hábitos de los consumidores y está demostrando ser un éxito entre los millennials australianos, con ventas que, según se informa, crecen un 50 por ciento cada año.
Tractorless Winery exhibe sus vinos naturales en el Pageant de Comida y Vino de las Tierras Altas del Sur que se lleva a cabo en el Bradman Oval en Bowral, Nueva Gales del Sur (Foto: Dee Kramer/Vacation spot NSW)
“Esto se convertirá en la norma”, me dijo Aston. “Se relaciona con nuestro deseo de llevar una vida ecológica. Hemos recorrido un largo camino y ahora la gente viene al área específicamente por eso”.
Los amantes de la comida viajan a las Tierras Altas del Sur, a unas 70 millas (110 km) al suroeste de Sídney, para experimentar sus nueve «grupos» distintos de comida y bebida. Del potrero al plato, el énfasis está en productos sostenibles como carnes, quesos y chutneys orgánicos; bodegas familiares y destilerías independientes.
Algunos de estos no solo se están recuperando de los efectos de Covid, sino también de los devastadores incendios forestales que asolaron Australia hace dos años.
Se vieron afectadas 5,5 millones de hectáreas de Nueva Gales del Sur, incluida la región vinícola de Tumbarumba en la ladera sur de las Snowy Mountains, y el prestigioso Hunter Valley. Afortunadamente, el daño directo a los viñedos fue limitado, pero más de 10 000 hectáreas de uvas se perdieron debido a la contaminación por humo, con un complete de al menos 480 millones de dólares australianos (250 millones de libras esterlinas) en vino.
Esto no tiene en cuenta la pérdida de ingresos por el turismo y las visitas a las bodegas, y la región está ansiosa por dar la bienvenida a los visitantes internacionales con las fronteras ahora abiertas después de dos años de cierre estricto.
Los festivales culinarios, como el Pageant de Comida y Vino de las Tierras Altas del Sur, que tendrá lugar este fin de semana, y los recorridos de charlas y degustaciones están volviendo a la acción, mientras que el Parque Nacional Morton y las Cataratas Fitzroy continúan atrayendo a los amantes de la naturaleza. A diferencia de la mayor parte de Australia continental, las Tierras Altas del Sur tienen un clima fresco y cuatro estaciones distintas.
Al igual que muchos millennials que viven en la ciudad, estoy programado para luces brillantes, sirenas y caras con el ceño fruncido. La thought de reducir la velocidad e instalarme en la vida rural hace que se me oprima el pecho, por lo que la visita fue una oportunidad para salir de mi zona de confort. Me habían dicho que cuando los habitantes de Sydney buscan huir de la carrera de ratas temporalmente, disfrutan particularmente del paisaje virgen de Mollymook y Gerringong los fines de semana.
Mesero sirviendo bebidas en el restaurante Anason en Barangaroo, Sídney (Foto: Vacation spot NSW)
Antes de dirigirme al sur, ajusté mi reloj biológico después de un largo vuelo en Sydney. Period principios de la primavera, antes de la pandemia, y las temperaturas habían llegado a los 30°C; el Jardín Botánico Actual estaba envuelto en jacarandá y los transatlánticos estaban atracados a la sombra del puente del puerto de Sydney.
Cuando me acercaba a la Ópera de Sídney, me llamó la atención el tamaño de sus icónicas calas. Su sala de conciertos estaba a punto de someterse a una remodelación de 150 millones de dólares australianos (79 millones de libras esterlinas), que se completará este año. Durante un recorrido arquitectónico, aprendí sobre los detalles estructurales que ayudan a crear experiencias sonoras incomparables en el inside.
Desde allí, viajé hacia el sur hasta Newtown, un suburbio del inside del oeste donde las tiendas poco convencionales y las tiendas de ropa classic en King o «Eat» Avenue se encuentran junto a cafés y restaurantes que sirven cocinas globales.
Menos refinado que Darling Harbour y Barangaroo en el Distrito Central de Negocios, Newtown es famoso por su espíritu indie y su llamativo arte callejero, algunos de los cuales han sido conservados por el consejo native.
Para obtener más información, me uní a la gira de arte callejero de Tradition Scouts. La mayoría de los eventos públicos comienzan con un Reconocimiento de País: un reconocimiento de las Primeras Naciones, o pueblos indígenas, como custodios de la tierra.
Mujeres caminando frente al arte callejero en Phillip Avenue, cerca de Enmore Highway en Newtown, Sydney (Foto: Anna Kucera/Vacation spot NSW)
Nuestra guía Erin Eedy rindió homenaje a la gente de Gadigal de la nación de Eora y nos brindó una historia resumida del movimiento de arte callejero de la zona. Recorrimos las callejuelas y nos detuvimos para admirar las obras de Andrew Aiken, Phibs (también conocido como Tim De Haan) y Juilee Pryor.
De vuelta en la ciudad, una cena junto al puerto hizo señas en Anason, un moderno restaurante turco; Los platos para compartir estaban repletos de pan caliente y aceites, halloumi, ensaladas y platos de marisco. Como el desfase horario me alcanzó, me retiré al Resort Harbor Rocks, antes de viajar hacia el sur.
Saliendo temprano por Princes Freeway, manejamos durante tres horas antes de llegar a Mollymook Seaside, conocida por sus aguas coloration aguamarina, inmaculados campos de golf y acres de naturaleza. Me alojaba en Bannisters by the Sea, donde pasé la tarde en la terraza, con la mente en blanco y sin teléfono, mirando las olas romper contra la orilla.
Poco antes del atardecer, salí a cenar a Rick Stein’s en Bannisters; el chef y restaurador británico se inauguró aquí en 2009 después de admirar durante mucho tiempo los puertos pesqueros de Ulladulla. Hay un enfoque en pescados y mariscos sostenibles que van desde vieiras a la parrilla hasta pargo al vapor con jengibre y soja, y el favorito de los clientes, el pastel de pescado Bannister.
El chef Matthew Roberts dando los toques finales a un plato en Eschalot en Berrima, Nueva Gales del Sur (Foto: Jesse Smith/Vacation spot NSW)
Si bien una sesión de paddle surf temprano en la mañana fue tentadora, decidí tomar un desayuno tardío antes de pasear entre los árboles hacia una costa rocosa y apartada. La quietud de la mañana estuvo acompañada por el canto ocasional de los pájaros y me contenté con sumergir los pies en el agua clara.
Desde Mollymook, viajamos hacia el norte hasta Berrima, un elegante pueblo georgiano salpicado de edificios de piedra arenisca, casas de té y galerías de artesanía. (También se considera el mejor lugar para ver un ornitorrinco).
Aprovechamos al máximo el sol con un almuerzo al aire libre en Josh’s Cafe, donde los loritos arcoíris revoloteaban en los árboles.
Antes de cenar en Eschalot, un restaurante famoso por sus menús de temporada, me di cuenta de que mi desfase horario se me había escapado. Mi pecho no estaba apretado. Me sentí relajado.
Le mencioné esto a Brigid Kennedy, una chef y autora que creó el Clúster de Alimentos y Vinos de las Tierras Altas del Sur en 2015. Medio en broma le dije que temía que mis días de vida en la ciudad estuvieran contados. “Has adoptado nuestra forma de vida”, dijo, sonriendo.
“Quizás es la altura aquí arriba. Cuando la gente de Sídney encuentra el calor opresivo, se escapa aquí y explora los pueblos de Robertson, Moss Vale y Berry. No se puede superar la belleza natural de las Tierras Altas del Sur, realmente no hay nada como eso”.
Cómo llegar allá
Etihad Airways ofrece vuelos diarios a Sídney vía Abu Dhabi desde £470,36 ida y vuelta etihad.com
Donde quedarse
Resort Harbour Rocks, Sídney; desde AU$268 (£142) por noche para dos; harbourrocks.com.au
La colección del rincón irlandés (anteriormente conocido como The Loch), Berrima; se espera que vuelva a abrir en febrero de 2022. theloch.web.au
Barandillas junto al mar, Mollymook; desde AU$379 (£201) por noche para dos bannisters.com.au
Dónde comer
Anasón, Barangaroo: reserve un asiento afuera, pida una variedad de platos para compartir y disfrute de la comida turca moderna a un precio razonable en este restaurante frente al mar. anason.com.au
Chalote, Berrima: Famoso por su excelente experiencia gastronómica, los menús de este galardonado restaurante se crean con productos sostenibles de alta calidad de los alrededores. eschalot.com.au
nelSurry Hills: elija sus bebidas y disfrute del menú experimental de ocho platos en este aclamado restaurante clandestino nelrestaurant.com.au
Qué ver y hacer
Tour arquitectónico de la Ópera de Sídney, Punta Bennelong; sábados a las 10h; AU$43 (£23) por persona, duración de una hora; sydneyoperahouse.com
Zoológico de vida salvaje de Sídney, Puerto querido; de jueves a lunes, de 10 a 16 horas (última entrada a las 15 horas); adulto desde AU$36,80 (£19,53); niño desde AU$26,40 (£14); faunasydney.com.au
Museo Bradman y Salón Internacional de la Fama del Críquet, Bowral, todos los días de 9:00 a 16:00, adulto AU $ 20 (£ 11), niño de 5 a 15 años AU $ 11 (£ 6); bradman.com.au/go to
Escuela de surf Gerringong, Gerringong; todos los días, de 7 a 18.30 horas, varias sesiones; las sesiones grupales para adultos cuestan AU $ 50 (£ 27) por lección a tarifa casual; gerringongsurfschool.com.au
Bodega, Fromagerie y Cervecería Cupitt’s, Ulladulla; Lun a Jue, 11am-4pm; viernes a domingo, 11 am-5 pm; degustación de vinos AU$10 (£8,45) por persona; cupittsestate.com.au
Más información
Los titulares de visas completamente vacunados ahora pueden ingresar a Australia, acompañando a los menores de 12 años exentos. Todos deben presentar una prueba de Covid negativa tomada dentro de las 72 horas anteriores a la salida. Las personas que lleguen a Nueva Gales del Sur deben realizar una prueba rápida de antígeno dentro de las 24 horas posteriores a la llegada y autoaislarse hasta que se devuelva el resultado, con una prueba adicional el sexto día o después.
Visite Destinationnsw.com.au
Matthew Toomey, enólogo de Joadja Property en Berrima, Nueva Gales del Sur (Foto: David Woode)
“¿Te encanta la vida salvaje y no te asustan las alturas? Puede obtener una perspectiva increíble del suelo de la selva tropical en Illawarra Fly Zipline Tour. El boleto incluye una caminata por la copa de los árboles a lo largo del dosel de arbustos de 1.500 m.
Para la cena, disfrute de la cocina australiana moderna mientras contempla los viñedos en el restaurante Centennial Vineyards en Bowral”.
