El lujo y el placer que se asocian de inmediato cuando se habla de cruceros, se convirtió en tragedia esta semana en las frías aguas del sur del país, cuando el moderno crucero “Viking Polaris”, de bandera noruega, enfrentó una feroz tormenta, en la que una ola golpeó al buque con tal fuerza que rompió varios paneles de vidrio y eso provocó la muerte de una turista estadounidense, además de heridas a otros pasajeros.
El buque se encontraba camino a Ushuaia, para de allí dirigirse a aguas antárticas, cuando fue sorprendido por la tormenta, y ahora se encuentra fondeada en el puerto de la capital fueguina, mientras se sustancian las actuaciones judiciales en torno al penoso suceso.
La investigación de lo ocurrido está en marcha, pero se sabe hasta el momento que uno de los grandes paneles de vidrio de la nave no soportó el impacto de una ola y cedió, golpeando a la mujer estadounidense, que pese a ser rápidamente atendida falleció a causa de las graves heridas sufridas. Otros tres pasajeros resultaron heridos, pero según se indicó están fuera de peligro.
La causa por “averiguación de muerte” tramita a cargo del Juzgado
El incidente tuvo lugar en el crucero “Viking Polaris” de bandera noruega que hacía pocos días había recalado en el puerto de la ciudad de Ushuaia por primera vez para iniciar sus viajes antárticos utilizando como base a la terminal fueguina.
Según los datos preliminares recabados por las autoridades de la Prefectura Naval Argentina (PNA), el barco tuvo un primer incidente en alta mar con un bote semirrígido, en el que resultaron personas heridas, y cuando regresaba hacia el puerto de Ushuaia atravesó una tormenta con fuertes vientos, durante la cual falleció la turista estadounidense.
A la espera de mayores precisiones cuando exista un informe definitivo de la PNA, los voceros consultados indicaron que la mujer recibió los golpes de una superficie vidriada que se desplomó en medio del temporal.
El crucero retornó por unas horas al muelle native y luego quedó anclado en las inmediaciones mientras comenzó a sustanciarse una causa judicial por “averiguación de muerte” que se tramita en el Juzgado Federal de Ushuaia, a cargo del juez Federico Calvete, indicaron las fuentes.
Durante noviembre fallecieron otros tres turistas que realizaban periplos antárticos, uno por causas naturales y dos hombres de 76 y 80 años (también estadounidenses) que cayeron al mar cuando se dio vuelta un bote semirrígido en el que realizaban una excursión.
En ese caso, los visitantes eran pasajeros del “M/V Word Explorer”, un crucero antártico de origen portugués que realiza viajes polares para la empresa “Quark Expeditions”.
El “Viking Polaris” es un barco de 202 metros de longitud (eslora) y 24 de ancho (manga) con capacidad para 378 pasajeros.
Se trata de una nave nueva construida este año con 189 camarotes y especialmente equipado para navegar en zonas extremas, según consigan distintos sitios náuticos especializados.
El “Viking Polaris”, que tiene otros cruceros planeados para esta temporada, fue botado en 2022 y es el más nuevo de la compañía noruega. Su capacidad es de 378 pasajeros y la tripulación de 256 personas, según el portal de la firma.
Dos semanas atrás, otros dos turistas murieron mientras realizaban una travesía por Antártida en el crucero “Word Explorer” cuando el bote semirrígido en el que hacían una excursión se dio vuelta cerca de la costa y cayeron al agua en un caso que aún está bajo investigación.
Los fallecidos fueron dos hombres de nacionalidad estadounidense de 76 y 80 años, según reportó la policía naval.
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