En marzo del año pasado, los astrónomos del complejo Zwicky Transient Facility, que opera el telescopio Samuel-Oschin del Observatorio Palomar, en San Diego, descubrieron un cometa de largo recorrido al que llamaron C/2022 E3 y que pasaba cerca de Júpiter. Lo bautizaron con el nombre de ZTF, las iniciales del centro astronómico, y realizaron un seguimiento exhaustivo de su órbita.
Desde entonces, este cuerpo celeste con una cola verdosa ha acaparado la atención no solo de la comunidad científica, sino también de todos los aficionados a la astronomía. Y no es para menos: tarda unos 50.000 años en pasar junto a nuestro planeta. La última vez que pasó junto a la Tierra los neandertales todavía poblaban nuestro planeta.
Dónde se puede ver el cometa C/2022 E3 (ZTF)
Quienes se encuentren en el hemisferio Norte tendrán más posibilidades de verlo. Solo habrá que mirar hacia el noroeste, especialmente antes del amanecer. Será seen sin prismáticos ni telescopio, aunque de este modo es posible que solo se aprecie una mancha en el cielo con lo que es muy poco possible que aprecien su característica cola de coloration verde. He aquí algunos consejos:
- El mejor momento es durante el amanecer
- Es imprescindible que el cielo esté despejado
- Apuntar al noroeste.
Si no se dispone de prismático ni telescopios, el Proyecto Telescopio Digital(The Virtual Telescope Project) ofrece información e imágenes en su página web, mientras que los aficionados a la astronomía podrán encontrar la posición exacta en este mapa astronómico.
El mejor día para ver el cometa verde
El cometa tiene una larga órbita que abarca desde los confines del Sistema Photo voltaic hasta el Sol, y que completa en miles de años. En este caso, alcanzará su punto más cercano al Sol el 12 de enero de 2023, tras lo cual continuará su camino más allá de la Tierra. El día 1 de febrero alcanzó la mayor aproximación a la Tierra, situándose a una distancia de unos 42 millones de kilómetros. Precisamente ese día, la madrugada del 1 de febrero, fue el mejor momento para observarlo, pero durante los días siguientes también se podrá observar a easy vista, aunque se recomienda el uso de prismáticos o cualquier otro tipo de instrumento que permita acercarse visualmente.
un cometa que Pasa cada 50.000 años
El período orbital es de unos 50.000 años, lo que significa que no se ha acercado a la Tierra desde el Paleolítico Superior, la época de los primeros Homo sapiens y los neandertales.
diferencia entre Cometas y meteoritos
Asteroides, cometas y meteoritos son escombros interplanetarios, restos rocosos resultantes de la formación del Sistema Photo voltaic. Suelen viajar cientos de kilómetros, y los avistamos cuando están cerca de la Tierra. Los cuerpos celestes de entre 10 unidades astronómicas y 50 metros se les llaman ‘meteoroides’, y entre estos, meteoritos, cuando se precipitan hacia la Tierra. Los cometas, comparados con enormes bolas de nieve, están compuestos de roca, hielo, polvo, CO2 y otros gases. Suelen originarse en el cinturón de Kuiper, en el Sistema Photo voltaic exterior, y a medida que viajan hacia el Sol empiezan a deshacerse. Cuando el Sol evapora el hielo, deja a su paso un halo de polvo y gasoline alrededor del núcleo denominado coma, que, al moverse, origina una cola que puede llegar a tener una longitud de millones de kilómetros.
” Fuentes www.nationalgeographic.com.es ”
