Los hospitales recurren cada vez más a las agencias de enfermeras itinerantes para resolver su problema de falta de private, el cual fue exacerbado por la pandemia de coronavirus.
Y eso está afectando sus finanzas y, de paso, disgustando a las enfermeras de tiempo completo, advierten los expertos del sector salud.
Desde hace casi dos años los hospitales han estado consiguiendo enfermeras de fuentes externas y agencias de enfermeras viajeras temporales para llenar los faltantes que ha causado la contingencia sanitaria.
El que los hospitales recurran a enfermeras itinerantes no es nada nuevo, ya que siempre lo han hecho para reforzar su equipo de trabajo en tiempos de alta demanda; pero la pandemia ha alterado la frecuencia con que buscan private de fuera.
La escasez de personal de salud se remonta a años antes de la pandemia, pero está empeorando debido a las extenuantes jornadas de trabajo que exige covid-19.
Cada nueva ola de coronavirus acarrea grandes volúmenes de pacientes, ejerciendo aún más presión sobre la menguante fuerza de trabajo.
La necesidad de enfermeras es más grande que nunca.
Aunque los hospitales normalmente recurren directamente a las agencias de dotación de private en busca de trabajadores temporales, la escasez de private causada por la pandemia en ocasiones ha obligado al estado a intervenir.
El estado proveyó hasta 1,000 enfermeras al Norte de Texas durante la cresta de la ola de ómicron en enero.
“Todos los hospitales del país están buscando personal suplementario. La demanda superó a la oferta”, manifestó Steve Love, presidente y director ejecutivo del Consejo Hospitalario de Dallas-Fort Value.
“No tiene más que considerar los principios económicos. Lo que hicieron muchas agencias de personal fue subir sus precios”.
Los hospitales están atrapados en un ciclo interminable de pagar más por enfermeras temporales, cube Cindy Zolnierek, directora ejecutiva de Texas Nurses Affiliation, que representa a enfermeras registradas de todo el estado.
“Se convirtió en un círculo vicioso de perseguirse la cola y la cosa está escalando”.
Las enfermeras itinerantes ganan más en promedio que las enfermeras empleadas de tiempo completo en los hospitales, ya que las agencias de enfermeras cobran mucho por llenar los huecos en las plantillas laborales.
Muchas enfermeras están dejando sus puestos fijos por empleos como enfermeras itinerantes porque pagan más, dejando más puestos vacantes en los hospitales.
Con cada nueva vacante, las agencias de enfermeras elevan más sus tarifas.
Pero los hospitales no culpan a las enfemeras itinerantes del aumento de sus gastos de nómina suplementarios, cube Love.
“En cuanto a las enfermeras que ingresan a la fuerza laboral y se van como enfermeras itinerantes, ciertamente no las criticamos, de ninguna manera”, dijo.
“Entendemos. Tienen que sopesar su situación personal y tomar la mejor decisión”.
El salario promedio de una enfermera itinerante en Texas es de casi $115,000, sin contar horas additional, de acuerdo con Indeed.com.
El salario promedio anual de las enfermeras en Texas hasta mayo de 2020 period de $76,800, según la Oficina de Estadísticas Laborales del gobierno federal.
Muchas agencias de enfermeras viajeras además ofrecen prestaciones equiparables a las que ofrecen los hospitales a sus empleados de tiempo completo.
Aya Healthcare, una compañía nacional de private médico, ofrece vivienda pagada o un estipendio de vivienda; seguro médico, dental y de vida; ausencia por enfermedad pagada, y planes similares al 401(okay), indica la compañía en su sitio net.
Y no faltan los anuncios de empleo para enfermeras itinerantes.
Un anuncio en Indeed.com para enfermera médico-quirúrgica itinerante en Dallas ofrece $3,204 por semana, un estipendio de vivienda y un reembolso de hasta $1,000 por viaje al lugar de trabajo.
Aunque Love no supo dar el monto exacto que los hospitales del Norte de Texas han gastado en private externo, “fácilmente es el doble de lo que habíamos estado pagando antes de la pandemia”, dijo.
Eso es problemático, sobre todo para los hospitales que están en una situación financiera precaria.
Aparte del alto costo de contratar enfermeras viajantes, los hospitales tienen que adiestrar constantemente al private temporal en sus sistemas y prácticas; y las enfermeras tienen que acostumbrarse a un nuevo ambiente de trabajo lejos de casa.
Aunque los lucrativos empleos itinerantes puedan resultar atractivos para las enfermeras novicias, conllevan sus propios retos, señala Meagan Rogers, presidenta asociada de pregrado de enfermería en la Universidad de Texas en Arlington.
Muchas veces llegan a nuevos hospitales donde las enfermeras de planta pueden resentirse por la cantidad de dinero que están ganando, cube.
Y tanto las enfermeras visitantes como las residentes tienen que adaptarse a trabajar unas con otras.
“Puede dar mucha inseguridad a las enfermeras itinerantes inexpertas”, dijo Rogers.
Por sus conversaciones con enfermeras de todo el estado, Zolnierek cube que la mayoría de las enfermeras de planta no están resentidas con las itinerantes que llegan al hospital, sino por la cantidad de dinero que sus empleadores están dispuestos a gastar en private temporal.
Por su parte los hospitales buscan la manera de escapar del círculo vicioso de gastar más y más en enfermeras viajantes.
La American Hospital Affiliation y un grupo de legisladores están pidiendo a la Casa Blanca investigar presuntos abusos en los precios que cobran las agencias de dotación de private médico
Poner un tope a lo que esas agencias pueden cobrar a los hospitales solo resolverá un síntoma de un problema mayor, dijo Love.
Este año Estados Unidos necesitará 1.2 millones de enfermeras más para satisfacer la demanda y reemplazar a las que se van, advirtió el physician Ernest Grant, presidente de la American Nurses Affiliation, de acuerdo con U.S. Information and World Report.
” Fuentes www.dallasnews.com ”
