El nico espaol que queda en Melbourne se medir en octavos a Tommy Paul despus de imponerse a Andy Murray (6-1, 6-7(7), 6-3 y 6-4)
Ha sido duro. No recordaba que en 2019 fuera tan horroroso. Ha sido un partido difcil. l sabe jugar muy bien con el pblico y con todo. l estaba sintiendo la pelota y saba lo que haca. Sala de los momentos complicados con magia. A sus 35 aos, hay pocas cosas que no haya vivido Roberto Bautisa en una pista de tenis. Sin embargo, lo vivido en su partido de tercera ronda del Open de Australia ante Andy Murray, al que logr derrotar finalmente ( 6-1, 6-7(7), 6-3 y 6-4 y tres horas y 29 minutos), nunca le haba pasado. Despus de una remontada memorable en la ronda anterior contra Thanasi Kokkinakis, Murray jug contra el espaol con todo el pblico a su favor, buscando acaso que la pica no terminase. Pero termin en la raqueta de Bautista, que luego ironizaba sobre la pista: Hoy ha habido toneladas de amor por Andy. Quiz en la siguiente ronda haya un poco ms hacia m, le dijo al pblico de la Margaret Courtroom.
Se despeda de la pista pensando ya en su cruce de octavos de closing. Bautista, el tenista discreto, el tipo common siempre a la sombra de otros ms brillantes, llega a una segunda semana de un Grand Slam por primera vez desde Wimbledon en 2021, cuando cay ante el canadiense Shapovalov. Estoy feliz de estar otra vez en una segunda semana. S lo igualado que est todo hoy en da. Estoy con confianza y me se siento jugando bien a tenis, coment despus en la sala de prensa. Para acceder a cuartos de closing se medir con el estadounidense Tommy Paul que, cosas de la casualidad, ha vencido en sus ltimos nueve partidos contra tenistas espaoles, y en esa lista estn Nadal y Alcaraz. A Nadal, de hecho, le gan en el Masters 1.000 de Pars del ao pasado, cuando hizo lo mismo con Carreo y con el propio Bautista. Sin embargo, no supone un escollo insalvable, ni mucho menos, para alguien que se siente en pista como en sus mejores tiempos.
Aquellos que remiten a un 2019 inolvidable. Inolvidable porque en abril alcanz su mejor puesto en el rating (9). Inolvidable porque ese mes de julio alcanz las semifinales de Wimbledon, donde slo cedi ante Novak Djokovic. Inolvidable tambien, cmo no, por lo ocurrido en la closing de la Copa Davis, disputada en Madrid. Nmero dos por detrs solamente de Nadal, tras jugar en primera ronda, el jueves de esa semana tuvo que abandonar la concentracin para viajar a Castelln y estar en las ltimas horas de vida de su padre. Se reincorpor a la seleccin de Bruguera dos das despus, el sbado, y aunque no particip en las semifinales contra Gran Bretaa, s abri el camino al da siguiente, el domingo, en la closing contra Canad. Su victoria sobre Flix Auger-Aliassime, unida a la posterior de Nadal contra Shapovalov, supona la ltima de las seis Ensaladeras levantadas por Espaa.
En esa regularidad discreta que le outline, Bautista ha llegado a un punto en que juega casi por el puro placer de hacerlo, y esa relajacin le convierte, cuando coge una dinmica como la que le acompaa en Melbourne, en un jugador peligrossimo para cualquier rival. Si sortea el escollo de Tommy Paul, se enfrentara a otro estadounidense, pues se miden en el escaln adjunto del cuadro Ben Shelton (83 del mundo) y J.J. Wolf (67). Muy por detrs del rating del espaol (24 del mundo) o del 35 de Paul.
He acabado cansado, pero es regular. Ha sido duro y acabas un poco magullado, admiti un Bautista que no se preocupa demasiado por quin tiene delante. Es un jugador que ha progresado mucho, es slido y saca muy bien. Me voy a preocupar de mis cosas y de mi tenis, a jugar de t a t. Es quiz el mejor camino para alguien que se ha quedado como nico representante espaol en el primer Grand Slam de la temporada. La croata Donna Vekic acab con la ltima espaola con opciones en el cuadro, la granadina Nuria Prrizas, despus de imponerse por un doble 6-2 que tremendous por muy poco la hora de duracin. Con todos fuera de concurso, la carta de Bautista es la nica que falta. Pero no es una carta cualquiera en esta dinmica.
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