Catorce años después de los planes iniciales, el módulo científico ruso multiuso Nauka llegó este jueves (29.07.2021) a la Estación Espacial Internacional (EEI), tras un viaje de ocho días no ausente de problemas que, por momentos, hizo que se temiera por el éxito de la misión. Nauka, que significa “ciencia” en ruso, despegó el 21 de julio a bordo de un cohete Proton-M del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.
Exactamente a las 13.29 GMT de esta jornada, Nauka se acopló al módulo Zvezda. “¡Contacto confirmado!”, tuiteó el director de Roscosmos, Dmitri Rogozine, en su cuenta en la red social Twitter. “Según los datos de telemetría y los informes de la tripulación de la EEI, los sistemas a bordo de la estación y el módulo Nauka funcionan normalmente”, precisó la agencia espacial en un comunicado.
La operación de amarre debía realizarse de manera automática, pero el cosmonauta Oleg Novitski, a bordo de la Estación Espacial Internacional, tomó el control manual del módulo para guiarlo en los últimos metros. Nauka sustituye al módulo ruso Pirs, que fue hundido el pasado lunes en el océano Pacífico, tras haber estado 20 años en servicio en la plataforma orbital internacional.
Viaje en permanente tensión
“No les vamos a mentir, las cosas no han ido cómo esperábamos, pero no han ido mal”, reconoció Rogozine, citado por agencias rusas. Tras un lanzamiento y una puesta en órbita exitosa, Nauka sufrió varios problemas técnicos en el espacio, lo que obligó a la EEI a hacer varias maniobras y alimentó el temor de que no se pudiera acoplar.
El viaje de este módulo fue seguido de cerca por la Agencia Espacial Europea (ESA), ya que Nauka transportó el brazo robótico ERA, que será instalado en el exterior de la Estación. Nauka, de 20 toneladas y un volumen interior de 70 metros cúbicos, es un módulo de laboratorio, pero también proporcionará “espacio adicional para estaciones de trabajo y almacenamiento de carga, y espacio para equipos de regeneración de agua y oxígeno”, indicó Roscosmos.
DZC (EFE, AFP)
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Mucho más que investigación
“¡Hola Berlín, desde aquí no se divisan fronteras!”, tuiteó Alexander Gerst este 9 de noviembre, al cumplirse 25 años de la caída del Muro. En 166 días, el astronauta llevó a cabo diversos experimentos científicos, pero los resultados más impactantes de su viaje por el espacio son las fotos que sacó, y que aquí compartimos con ustedes.
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Aurora polar
“No se puede explicar en palabras lo que se siente al volar a través de luces polares”, dijo Alexander Gerst, que observó ese fenómeno desde la sonda Soyuz TMA-13M. La meta del astronauta period estudiar la influencia de la radiación electromagnética en los aparatos electrónicos.
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La definición de infinito
El Sahara se describe a menudo como un desierto infinito. Las tomas de Alexander Gerst sobre Libia muestran que también las extensas dunas tienen principio y fin.
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Tiempo de despertarse
La mayoría de la gente dormía aún en Florida, EE. UU., cuando Alexander Gerst y sus colegas tomaron esta instantánea, poco antes de la salida del sol.
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El cráter de un meteorito
No es ni una montaña ni un volcán. En la foto se ve el cráter que dejó un meteorito al caer en Arizona. Mide 1.186 metros de diámetro y tiene 180 metros de profundidad.
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El ojo del huracán
Parece un pequeño agujeron en una capa de nubes, pero tiene 80 kilómetros de diámetro. Aunque su apariencia es fascinantes, tifones como éste provocan grandes daños en la superficie terrestre.
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La foto más triste
Las imágenes que tomó Alexander Gerst muestran momentos únicos. Esta foto da testimonio de la escalada de violencia en el conflicto entre Israel y Gaza. Allí se ven misiles y explosiones.
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Atmósfera incandescente
Este es un fenómeno muy especial: también sobre la Tierra se pueden ver auroras boreales. Alexander Gerst tuvo la oportunidad y la suerte de observarlas desde el espacio infinito.
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Fotos y análisis
Los astronautas ponen sus fotos a disposición para fines científicos. Las imágenes de los valles cruzados por ventiscas en África del Norte se utilizan para realizar estudios comparados. De ese modo se pueden detectar modificaciones en el paisaje y analizar el rol del ser humano en los cambios en el planeta.
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El planeta no siempre azul
El agua escasea en muchas regiones del mundo. Los círculos en la foto no son la obra de una nave extraterrestre, sino las centrales hídricas en las regiones más secas de México. Algunos experimentos de Alexander Gerst también se ocupan del problema alimentario. Los astronautas plantaron lechuga en la cápsula espacial y estudiaron cómo reducir el consumo de agua del cultivo.
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Como una pintura al óleo
Algunas de las fotografías de Gerst parecen la obra maestra de pintores famosos. Esta imagen, por ejemplo, muestra los meandros de un río en Kazajistán.
Autor: Valentin Betz
