El gigante aeroespacial estadounidense Raytheon se ha adjudicado un contrato por valor de 985 millones de dlares de la Fuerza Space estadounidense para desarrollar y demostrar la viabilidad del Misil de Crucero de Ataque Hipersnico (Hypersonic Assault Cruise Missile o HACM).
El HACM es un misil aire-superficie con propulsin tipo scramjet (ramjet de tremendous combustin) diseada para alcanzar velocidades por encima del Mach 5 y destruir objetivos de alto valor en entornos de alto riesgo desde largas distancias y que deber estar listo para su uso en 2027.
Segn la Fuerza Space estadounidense, el HACM permitir una elevada flexibilidad tctica al permitir a los aviones de combate abatir objetivos de alto valor y que se muestran durante poco tiempo mientras se mantiene a los bombarderos para otros objetivos estratgicos. Esto ilustrara que su plataforma de lanzamiento sera en un primer lugar aviones de combate en lugar de bombarderos estratgicos.
Se trata del resultado del programa multinacional Southern Cross Built-in Flight Analysis (SCIFiIRE) puesto en marcha en 2020 junto a Australia destinado a desarrollar prototipos de misiles hipersnicos con motores de tipo air-breathing.
Bajo el programa SCIFiRE se puso en marcha una licitacin para el desarrollo del HACM para el que se seleccionaron en junio del ao pasado tres propuestas de Boeing, Lockheed Martin y Raytheon, las tres compaas recibieron en torno a 33 millones de dlares para afinar su propuesta durante los siguientes quince meses, seleccionndose finalmente la propuesta de Raytheon.
Recordemos que el pasado mes de enero analizamos la experiencia australiana en programas de misiles hipersnicos, siendo en instalaciones australianas como las que describamos entonces, donde se realizarn las pruebas iniciales del HACM. (Jos M Navarro Garca)
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