Mikayla Colohan, de la Universidad Brigham Younger, ha sido una de las mejores jugadoras de fútbol universitario de los Estados Unidos por varios años y está acostumbrada a interactuar con los medios de comunicación.
Así que, cuando se le hizo a la mediocampista Santo de los Últimos Días una pregunta posiblemente “divisiva”, respondió con la misma inteligencia y gracia que muestra en el campo de fútbol.
La pregunta del periodista: “Entonces, Mikayla, cuando te cases con el jugador de béisbol profesional Jackson Cluff dentro de unos días, ¿quién será el mejor atleta de la familia?”
La respuesta diplomática de Colohan: “Diría que Jackson, pero vamos alternando”, dijo riendo. “Es una gran rivalidad”.
Su buena reputación deportiva está ciertamente bien consolidada. Días después de que el equipo de fútbol de BYU jugara su primer partido del campeonato nacional el 6 de diciembre, Colohan fue designada Jugadora Nacional del Año por Prime Drawer Soccer.
La distinción de jugadora del año fue un elogio a su talento generacional. La originaria de Kaysville, Utah, anotó 18 goles en 2021, siendo la segunda con más goles de la nación. Cuando no pateaba o cabeceaba la pelota enviándola al fondo de la crimson, ayudaba a alguna de sus compañeras de BYU a anotar, registrando 16 pases que terminaron en gol. Finalizó su carrera universitaria con 53 goles, lo cual la ubicó como la segunda jugadora con mayor cantidad de goles en la historia de BYU.
Colohan también es una Educational All-American [Premio honra a los estudiantes-atletas que se han desempeñado bien académicamente en EE. UU.] tras obtener un título en ejercicio y bienestar con un puntaje promedio de 3,63 [puntaje acumulativo que representa rendimiento académico y va del 1-4].
La temporada 2021 de BYU, liderada por Colohan, terminó con una trayectoria sin precedentes hasta llegar a ser de los cuatro finalistas del fútbol universitario. “Fue un año increíble”, dijo a Church Information. “Tuvimos algunas dificultades al principio … pero nos unimos y cambiamos la mentalidad. Se convirtió en una temporada especial. Formamos parte de un grupo súper divertido y pudimos hacer historia”. Sin embargo, estuvo a punto de no formar parte de la mágica carrera futbolística de BYU.
A principios de este año, fue seleccionada por el Orlando Delight de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, aunque no se había presentado formalmente al sorteo de jugadoras universitarios de la liga. Sin embargo, cuando visitó Orlando antes de la temporada universitaria de otoño y se familiarizó más con el equipo Delight, se planteó la posibilidad de interrumpir su último año de estudios universitarios para jugar como profesional. “Me encontré reevaluando mi decisión inicial de permanecer en BYU”, dijo.
Finalmente, optó por volver a Provo después de orar mucho y conversar con su familia. “Estoy muy contenta de haber vuelto porque había muchas cosas que todavía quería lograr en BYU. Había asuntos pendientes”.
Colohan se presenta a su primer entrenamiento profesional a finales de enero. Pero primero se casará con Cluff en el Templo de Draper, Utah a principios del próximo mes. El prometido de Colohan es un ex jugador de béisbol de BYU y forma parte de la organización de los Washington Nationals.
Aunque está ansiosa por comenzar su carrera profesional, Colohan ya echa de menos jugar con BYU. Atribuye gran parte de su éxito futbolístico a las relaciones personales que estableció con los entrenadores, las compañeras, los asesores académicos y otras personas del departamento de deportes de la universidad. Añade que estará siempre agradecida por los fanáticos de BYU. La Cougar Nation [grupo de fanáticos de BYU] acudía en masa cada vez que Colohan y sus compañeras de equipo jugaban fuera de la universidad.
Representar a BYU — y, por extensión a la Iglesia — ha sido, según ella, una bendición y una responsabilidad. “El fútbol es importante para nosotras. Es algo que todas en nuestro equipo aman. Es nuestra pasión. …Pero también estamos representando algo más”.
Cuando el equipo tiene éxito, la gente empieza a hacer preguntas que van más allá del fútbol, agregó. Quieren saber en qué consiste la Universidad de la Iglesia — especialmente después de que el reciente partido por el campeonato nacional se trasladara del domingo al lunes para adaptarse a la regla de BYU de “no jugar en el día de reposo”.
“Esa fue una oportunidad para compartir nuestras creencias y para [hablar de] lo que representamos y de lo cual tenemos un testimonio”, dijo.
Mirando hacia el futuro, Colohan esta agradecida de que las otras jugadoras Santos de los Últimos Días ya hayan dejado su propia huella en la NWSL (Liga nacional de fútbol femenino). Las ex jugadoras de BYU, Ashley Hatch y Michele Vasconcelos están teniendo éxito en el fútbol profesional.
“He conversado con ambas”, dijo. “Es bueno que algunas [jugadoras Santos de los Últimos Días] me hayan precedido porque puedo seguir sus pasos y aprender de sus ejemplos”.
Otras jugadoras premiadas de BYU
Colohan no es la única jugadora de BYU que ha sido reconocida tras la histórica temporada del equipo de fútbol.
Su compañera de equipo de BYU y amiga inseparable, la delantera Cameron Tucker, ha sido elegida para el segundo equipo del Prime Drawer Soccer’s Greatest XI después de anotar 16 goles y efectuar 10 pases que terminaron en gol durante la temporada 2021. Tucker jugará profesionalmente con el membership Gotham FC de la NWSL.
A su vez, el cuerpo técnico de fútbol femenino de BYU fue nombrado el private femenino del año 2021 de la Asociación nacional de atletas universitarios D1 (NCAA D1) por los United Soccer Coaches [Asociación de directores técnicos de fútbol].
El private de BYU incluye a la directora técnica, Jennifer Rockwood, los entrenadores asistentes Brent Anderson y Steve Magleby, la asistente voluntaria Madie Gates, la asistente administrativa Rachel Jorgensen y la directora de medicina deportiva Carolyn Billings.
“Jen y su personal son merecedores de este increíble reconocimiento”, dijo Liz Darger, directora atlética asociada de BYU y administradora deportiva de fútbol en un comunicado de BYU. “A lo largo de toda la temporada, incluso a pesar de algunos contratiempos que hubo al principio, mantuvieron a sus estudiantes-atletas enfocadas y no renunciaron a sus altas expectativas y metas.
“Jen, Brent, Steve, Madie, Rachel y Carolyn, cada uno de ellos entiende el papel importante y exclusivo que tienen dentro del personal y se complementan unos a otros maravillosamente. Ha sido un placer ver su desempeño este año”.
” Fuentes www.thechurchnews.com ”
