Hace algo ms de un mes Australia decidi cancelar el programa de submarinos iniciado con Francia y firmar un acuerdo estratgico con Estados Unidos y Reino Unido para la adquisicin de submarinos de propulsin nuclear, acuerdo AUKUS cuyas claves analizamos entonces.
Sin embargo este acuerdo tiene ms elementos que no han recibido tanta atencin, ya que entre otras cosas se anunci oficialmente que se adquirirn misiles de crucero Tomahawk para equipar los destructores clase Hobart de la Royal Australian Navy.
Y es que la adquisicin de los submarinos de propulsin nuclear es solo la primera de las iniciativas de este acuerdo mejorado de seguridad trilateral bautizado AUKUS. En el comunicado conjunto del Primer Ministro australiano, Scott Morrison y la ministra de Asuntos Exteriores Marise Payne se incluan otras capacidades a desarrollar, concretamente sistemas de ataque de largo alcance para las Fuerzas de Defensa de Australia, siendo el primero de los sistemas mencionados el misil de crucero Tomahawk. Segn el comunicado, estos sern integrados en los destructores clase Hobart, permitiendo a nuestros activos martimos atacar objetivos terrestres a grandes distancias con mejor precisin.
Recodemos que el Misil de Ataque a Tierra Tomahawk (Tomahawk Land Assault Missile o TLAM) es un misil de crucero de largo alcance, con capacidad todo tiempo de velocidad subsnica fabricado por Raytheon empleado por los otros dos miembros de AUKUS como son Estados Unidos y Reino Unido desde sus buques y submarinos. Con un alcance estimado de hasta 2.500 km. porta una cabeza de combate de 450 kg. que puede ser de alto explosivo o incluso nuclear.
Los tres destructores clase Hobart fabricados en Australia bajo el programa SEA 4000 siguiendo diseo de las fragatas F-100 de Navantia (lvaro de Bazn de la Armada espaola) integrarn esta capacidad de combate en su sistema de lanzamiento vertical (Vertical Launch System o VLS) MK-41 con el que cuentan ambos tipos de buques.
Recordemos que en el caso de la Armada espaola, la adquisicin del misil de crucero Tomahawk ha sido largamente debatida, no tanto para las fragatas sino para el submarino S-80 Plus si bien parece que por el momento no es una de las prioridades de la Armada aunque en anteriores ocasiones si se ha manifestado al respecto dado su rol disuasorio. (Jos M Navarro Garca)
Fotografia: El HMAS Hobart (Royal Australian Navy)
Un destructor estadounidense lanza un Tomahawk durante la operacin Odissey Daybreak en Libia en marzo de 2011 (US Navy)
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