Los 100 viajes de Bukele a Estados Unidos

En la diplomacia, los viajes presidenciales a países aliados pueden ser fundamentales en el tema de la política exterior. Pero ese no es el caso del presidente Nayib Bukele, que mientras mantiene una relación tensa con Estados Unidos y que se lanza en contra de la Administración de Joe Biden en las redes sociales, realiza constantes viajes al territorio estadounidense y no por diplomacia.

Las visitas de Bukele a Estados Unidos, país que ahora parece más enemigo que aliado del gobierno de El Salvador, no son precisamente para buscar mejorar la deteriorada relación entre ambos países. En dos años y medio de gestión, el mandatario salvadoreño ha viajado 13 veces al país que tanto critica.

Pero sus desembarcos han sido más en los últimos nueve años y perfilan a un Nayib con fuertes intereses en el país norteamericano. Según archivos de Migración de Estados Unidos, tuvo 100 entradas y salidas al país. El periodo con más viajes secuenciales se ubica entre 2017 y 2019, años que coinciden con su expulsión del FMLN y su candidatura presidencial. Hasta antes de las elecciones del 3 de febrero, viajó 21 veces a varios estados para hacer campaña con la diáspora.

La mayoría de estos viajes lo acercaron con representantes de la diáspora salvadoreña en Washington DC, en Virginia y en Nueva York, mientras en El Salvador se orquestaba la creación authorized del partido Nuevas Concepts.

En todos los viajes (realizados cuando fue alcalde, como candidato y, luego, como presidente) le ha acompañado Gabriela Rodríguez, la primera dama. En otros, la comitiva incluye a un grupo acquainted y su círculo cercano, entre funcionarios y personas de confianza.

Cuando se desempeñó como alcalde de San Salvador, Bukele viajó a Estados Unidos 18 veces y como alcalde de Nuevo Cuscatlán, los registros indican que viajó al territorio estadounidense en ocho ocasiones.

Los puertos de ingreso en los que más se registran sus entradas y salidas son Miami, en Florida; Atlanta, en Georgia y Washington DC. Fuentes que conocieron de los viajes realizados ya en su papel de presidente aseguran que Bukele vuela en aviones privados.

De todas las visitas a Estados Unidos, solo en una pudo retratarse con un alto funcionario estadounidense. Este ocurrió en septiembre de 2019, cuando viajó para participar en la cumbre de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York.

La misma asamblea normal donde se hizo una selfie frente a los mandatarios que habían asistido al encuentro, y en donde cuestionó la logística porque, dijo, suponía gastos onerosos de los presidentes pagados con fondos público.

“La red (redes sociales) se vuelve cada día más real y este formato de asamblea cada vez más obsoleto”, dijo Bukele, después de tomarse la selfie.

En ese viaje tuvo una breve conferencia de siete minutos con el entonces presidente Donald Trump. Ahí, en un intento de bromear con la prensa, dijo que él y el mandatario estadounidense se llevaban tan bien porque ambos eran “cool”.

Los viajes no publicitados

En 2021, levantadas las restricciones por la pandemia, Bukele voló a Estados Unidos en un viaje no oficial que Casa Presidencial intentó mantener en secreto, aunque sus intenciones eran buscar un puente hacia la administración Biden.

Solo 12 días después de que Joe Biden había sido juramentado, la noche del miércoles 3 de marzo de 2021, se corrió la voz de que el presidente de El Salvador había llegado a Washington DC. Hasta ese momento nadie sabía para qué.

Al día siguiente se difundió que Bukele se reuniría con Luis Almagro, secretario normal de la Organización de los Estados Americanos (OEA), otrora aliado de Bukele. Un vocero de la OEA dijo a La Prensa Gráfica en ese momento que no había información pública sobre el encuentro.

Pero en realidad Bukele llegó a Washington pretendiendo reunirse sin invitación y sin agenda con el recién juramentado presidente Joe Biden. No tuvo éxito. Y no fue recibido por ningún funcionario del gobierno estadounidense pese a que tocó varias puertas.

De acuerdo con el registro migratorio, Bukele dejó el país el viernes 5 de marzo. Cuatro días después, la agencia de noticias AP reportó que en efecto el presidente llegó a Washington con la intención de reunirse con el presidente Biden y con un alto funcionario de la Casa Blanca, pero la Administración estadounidense rechazó la solicitud.

En El Salvador, Bukele negó el viaje y señaló que los periodistas que habían difundido la información de su viaje mentían. Pocas horas después, la canciller Alejandra Hill, confirmaba el viaje y, según dijo a algunos medios de comunicación, este había sido de carácter private.

Ese viaje marcó el primer gran distanciamiento entre Bukele y la administración Biden. Desde entonces, Bukele se ha encargado de tensar la relación con Estados Unidos, ha insultado a senadores estadounidenses, a la ex encargada de negocios de la embajada en el país y al mismo presidente Biden.

Un mes después del cuestionado viaje, entre el 22 y el 25 de abril, Bukele volvió a Miami. Y según el registro de Migración estadounidense, el mandatario hizo dos ingresos más en noviembre pasado.

El 4, Bukele viajó a Atlanta, Georgia, y salió del país cinco días después. El 27 de noviembre, el día de ‘Black Friday’ en Estados Unidos, Bukele ingresó de nuevo a Miami y su salida fue registrada hasta el 2 de diciembre.

Con Bukele aún en Estados Unidos, el 29 de noviembre, Casa Presidencial retransmitió en cadena nacional un evento público en el que Bukele le hablaba a la nación desde la frontera La Hachadura con Guatemala, para dar a conocer la colocación de la primera piedra del ‘Puente Arce’. El evento, en realidad, había ocurrido cuatro días antes, el 25 de noviembre, según registros del BCIE y de la Secretaría de Prensa.

El artículo 158 de la Constitución de El Salvador señala que “se prohíbe al presidente de la República salir del territorio nacional sin licencia de la Asamblea Legislativa”. Pero diputados de oposición aseguran que el viaje fallido a Washington DC y dos de los viajes de Bukele a Estados Unidos, tras la instalación de la Asamblea oficialista, no fueron informados a la Asamblea.

El último viaje en el que se registra la entrada de Bukele y su familia a Miami está fechado el 14 de enero de 2022. La familia presidencial ingresó al país en un avión privado para hacer escala, previo a su viaje oficial a Turquía. Para realizar este viaje sí solicitó autorización a los diputados.