Desde toda perspectiva, 2021 ha sido para muchos destinos de poca o mediana recuperación económica, es decir, más alentadora a comparación de 2020, en el que la actividad turística se sumergió en la disaster más profunda de su historia, producto de la pandemia, el confinamiento y el cierre de fronteras a nivel mundial. Cuando se avizoraba para 2022 un mejor escenario y con un regreso a la normalidad casi seguro, las nuevas olas de la pandemia muestran nuevamente una incertidumbre y preocupación para el sector turístico. Lamentablemente para el país, donde se ha hecho poco o nada para la reactivación del sector turístico en el nivel municipal, departamental y nacional, el escenario es más dificultoso y lleno de incertidumbres; pero veamos algunos datos y hechos ocurridos este 2021, que marcan la diferencia con países de la región que trabajaron más en serio en su promoción y tomaron mejores decisiones para la reactivación económica de su sector:
En el Latin America’s 50 Finest de Latinoamérica (prestigioso ránking de restaurantes 2021) realizado en noviembre pasado, Perú vuelve a liderar; el restaurante Central, de Virgilio Martínez y Pía León, fue reconocido como The Biggest Restaurant in Latin America 2013-2021, mientras que Maido, de Mitsuharu Tsumura, destacó en el puesto 2 de la lista Latin America’s 50 Finest Eating places 2021. Gastón Acurio, dueño de Astrid & Gastón, celebró también el puesto 4 en el que se encuentra el restaurante que abrió hace 27 años. Bajo el concepto “Pasado y futuro”, tuvo el objetivo de reconocer en tiempos de pandemia el trabajo de un sector que, aunque golpeado, ha sabido perseverar en los objetivos de innovación y creatividad, pero también defender una gastronomía con identidad propia y basada en productos locales de gran valor.
Dentro de las pocas satisfacciones y reconocimientos que tenemos como país en este ámbito y, si bien dentro de este rating y la lista de los 100 restaurantes a nivel latinoamericano encontramos sólo a dos bolivianos (Gustu en el puesto 36 y Ali Pacha en el lugar 94), es un orgullo nacional que en esa ceremonia se haya galardonado a la joven boliviana Marsia Taha del restaurante Gustu de La Paz como la mejor Chef Mujer 2021. No escuché ni vi algún reconocimiento hecho por alguna autoridad y/o institución o que se haya aprovechado este galardón latinoamericano para promover la gastronomía paceña o boliviana, que se cube a voz en cuello que es la más diversa y rica; paradoja, como alguien diría.
Por otro lado, en Los World Journey Awards (WTA), en octubre pasado se dieron a conocer los mejores destinos turísticos de 2021 en la región. Los WTA premian lo mejor del turismo, de los viajes y del sector de la hospitalidad en todo el mundo, pero mencionaremos específicamente a los países y lugares de Sudamérica que fueron reconocidos con un galardón: Argentina, premio al principal destino; Chile, premio al principal destino para realizar turismo de aventura; San Andrés (Colombia), premio al principal destino de playa; Bogotá (Colombia), premio al principal destino para viajes de negocios; Guayaquil (Ecuador), premio al principal destino para vacacionar en una ciudad; Bogotá (Colombia), premio al principal destino de ciudad; Colombia, premio al principal destino para cruceros; Puerto de Cartagena (Colombia), premio al mejor puerto para crucero; Perú, premio al principal destino culinario; Santiago de Cali, premio al principal destino de ciudad para la cultura; Perú, premio al principal destino cultural; Montevideo (Uruguay), premio al principal destino emergente para el turismo; Buenos Aires (Argentina), premio al principal destino para festivales y eventos; Ecuador, premio al principal destino amable con el medioambiente; Cartagena de Indias (Colombia), premio al principal destino para una luna de miel; Colombia, premio al principal destino LGBT; Ecuador, premio al principal destino de naturaleza; Río de Janeiro (Brasil), premio al principal destino para hacer turismo deportivo; Machu Picchu (Perú), premio a la principal atracción turística; Ecuador, premio al principal destino para observar ballenas; Colombia, premio al destino para viajes de los jóvenes; Desierto de Atacama (Chile), premio al destino más romántico.
Bolivia no aparece en esta lista de reconocimientos a los destinos turísticos y a sus cualidades, alguien dirá que hace un par de años fuimos galardonados y sí, pero, ¿acaso el objetivo no es mantener o mejorar lo que uno ha logrado y no al revés? El repunte de Colombia en los últimos años es impresionante, me recuerda al Perú que, entre 1995 y 2015, hizo una labor de promoción y posicionamiento sin precedentes.
Definitivamente, como país, en materia turística, muchas cosas no estamos haciendo bien y se ha twister en un problema estructural; la falta de capacidades, de inversiones, de una política seria, sostenible y con norte, la imposibilidad de cohesionar visiones entre los niveles municipales, departamentales, nacional, sector privado y demás actores se hace mortífera y, para cerrar el círculo, el nomeimportismo con que encaran muchas autoridades la promoción y desarrollo turístico ahonda más la disaster estructural. Por todo lo dicho, no en vano hasta 2019 ocupamos el penúltimo lugar en Sudamérica en llegada de turistas internacionales, delante de Venezuela.
Carlos Marín Peñaranda es investigador y gestor en turismo
” Fuentes www.paginasiete.bo ”
