Forzadas por las circunstancias, las grandes agencias de viajes de España han entrado en un baile de fusiones tras el golpe de la pandemia y la huida de los clientes al canal on-line. De las principales empresas dedicadas a este negocio antes del 2019, solo Nautalia y Carrefour resisten sin grandes movimientos corporativos a su alrededor. Del resto, todas participan en algún proceso de concentración o son susceptibles de hacerlo.
Detrás de las operaciones se encuentran los esfuerzos de los grandes grupos por ganar la batalla de la recuperación, aprovechar las herramientas digitales e integrarse con socios del turismo, especialmente hoteleras como Iberostar o Barceló. El sector está muy atomizado y las empresas batallan en muchos casos por su supervivencia. Antes de la Covid-19 había unas 9.000 agencias de viajes en España y, más de dos años después, el INE sigue sin ofrecer un censo de supervivientes.
Estrategias empresariales
Tras las operaciones está el esfuerzo de grandes grupos por ganar la recuperación
Las pequeñas y medianas empresas se encuentran preocupadas porque esta concentración dará todavía mayor fuerza a las grandes, donde ya hay mucho dominio de las agencias on-line como Reserving o Edreams, indican fuentes del sector.
El último movimiento de concentración afecta a un perfil de agencia que hasta ahora ha logrado resistir mejor la disaster por su vinculación a grandes grupos de distribución. El Grupo hotelero mallorquín Iberostar, de la familia Fluxá, se acaba de hacer con el 100% de Viajes Eroski a través de su filial W2M. Iberostar es uno de los grandes, con décadas de experiencia en estas agencias desde que se hiciera con Viajes Iberia, y ahora sumará otras 145 oficinas.
Resort para familias Iberostar Albufera Park
W2M, que también viene de comprar Grupo Azul Marino, responde con esta compra a otros movimientos recientes. El más llamativo es el que han protagonizado a tres bandas Soltour, Logitravel y El Corte Inglés, que describe muy bien los ánimos en este negocio.
Soltour, fundada por el ya fallecido empresario murciano Pablo Piñero, se alió a finales del 2020 con Logitravel, una agencia con potencial tecnológico nacida de un proyecto informático para Iberostar. La alianza permitiría crear una empresa llamada Soltour Journey Companions que integraría a los cerca de 10.000 socios con los que trabaja en toda España Soltour con el potencial tecnológico del turoperador on-line de Logitravel, Smytravel.
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El proyecto se fue al traste en el 2021, cuando Logitravel anunció una fusión con Viajes El Corte Inglés. La réplica la acaba de dar Soltour, anunciando otra alianza en paralelo con Visitor Incoming en la que, de nuevo, se repite la ambición de crear un nuevo líder del sector.
El mes pasado, el segundo mayor grupo hotelero de España, Barceló, se hizo con el 100% del grupo resultante de la fusión entre Ávoris y Globalia. Este nuevo grupo ha sido rescatado por la Sepi, que le inyectó 320 millones de euros de su fondo de asistencia a empresas estratégicas en dificultades por la covid.
Tras el rescate de la Sepi
Barceló ya es dueño de Ávoris y lo que acaba de Globalia su parte en la empresa fusionada
Barceló ya es propietario de Ávoris y lo que acaba de hacer es comprar a Globalia su parte en la empresa fusionada. Globalia es propiedad de la familia Hidalgo, dueña de la aerolínea Air Europa, que también fue rescatada por la Sepi con 475 millones y que se encuentra en pleno proceso de venta a Iberia.
Todo este juego de fusiones lo puede completar otro de los grandes operadores del sector, Hotelbeds, que fue comprado hace seis años por el fondo de capital riesgo Cinven y que, por los ritmos y estrategia de inversión de su propietario, está llamado a participar en grandes operaciones. Adquirida por más de 1.100 millones de euros, Hotelbeds ha recibido inyecciones de Cinven en los peores momentos de la pandemia para seguir adelante. Globalia ha vendido su parte en el grupo formado con Ávoris mientras la vista se pone en Hotelbeds.
” Fuentes news.google.com ”
