Antes de la pandemia, la industria de viajes y turismo representaba poco más del 10 % del PIB mundial, es decir, uno de cada diez puestos de trabajo. Desde Riad, capital de Arabia Saudí, Conversamos sobre el presente y futuro del sector con Julia Simpson, presidenta del Consejo Mundial del Viaje y el Turismo.
“Los viajes y el turismo a nivel mundial solían generar unos 9,6 mil millones de dólares en todo el mundo, y a finales de este año volveremos a tener unos 8,4 u 8,5 mil millones de dólares. Y se podría decir que todavía hay un gran déficit de mil millones de dólares, pero en realidad gran parte de eso es por China. China todavía tiene que volver a abrirse”. Le pregunté a Julia Simpson cómo las tensiones geopolíticas, en specific la guerra Ucrania, estaban afectando las actividades del sector en Ucrania.
“Nuestros miembros encargados de agencias de viaje, turismo y hotelería han estado haciendo un gran trabajo. Han mantenido los hoteles abiertos en Kiev. Nuestro sector de viajes y turismo está tratando de hacer lo que puede y estaremos allí también para ayudar a reconstruir Ucrania”, explica Julia.
Sobre el tema de Ucrania y el turismo, el director common del gigante de la hostelería Accor, Sebastien Bazin, dijo lo siguiente:
“Accor es el operador hotelero más grande de Ucrania. Tenemos 4 000 personas en el país. Hemos estado cuidando a todas las personas que trabajan con nosotros brindándoles un trabajo en hoteles de Accor en otros países. Nosotros esperamos que la guerra termine pronto”.
Dejando a un lado la geopolítica y los vientos en contra de la economía, Bazin confiesa que el rápido repunte de la empresa a los niveles previos a la pandemia lo había tomado por sorpresa.
“El sector es muy fuerte. Ha registrado una recuperación más rápida de lo que esperaba y en realidad se ve bastante bien para el primer semestre de 2023. Por supuesto, con la notable excepción de China y el sudeste asiático. La hostelería de Oriente Medio va a toda velocidad y América del Sur está mejor de lo que nunca pude prever”, dijo.
Otra perspectiva positiva provino de la industria de cruceros, que espera volver a sus niveles previos a la pandemia de dar la bienvenida a alrededor de 30 millones de visitantes globales por año y contribuir con alrededor de 154 000 millones de dólares a la economía international. La sostenibilidad y la transición energética serán los temas del próximo año.
“El camino hacia los cruceros con cero emisiones de carbono es un camino que se inició hace años y, de hecho, creo que casi el 60 % de todos los barcos nuevos que saldrán en los próximos cinco años son capaces de utilizar combustibles sostenibles”, cube Kelly Craighead, presidenta y directora ejecutiva de la asociación internacional de líneas de cruceros.
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