La Estación Espacial Internacional (EEI) dejará de orbitar en el espacio en 2031. La NASA ha preparado una ruta para el descenso de la EEI que finalizará su viaje por el espacio hasta finalizar 2030, según un informe enviado por la agencia aeroespacial estadounidense al Congreso de Estados Unidos, llamado “Informe de Transición de la Estación Espacial Internacional”.
El “plan integral para garantizar una transición sin problemas a los destinos comerciales después del retiro de la Estación Espacial Internacional en 2030”, señala Phil McAlister, director de espacio comercial en la sede de la NASA, en el comunicado difundido.
Según el informe, el plan es que, una vez deje de funcionar, la EEI entre de “manera segura” en la atmósfera terrestre y caiga en el Área Deshabitada Oceánica del Pacífico Sur, también conocida como Punto Nemo y situada entre Nueva Zelanda y la Antártida.
¿Qué es el ‘Punto Nemo’?
El Punto Nemo recibe el nombre del capitán de la novela de Julio Verne ‘Veinte mil leguas de viaje submarino’, y es el punto en el océano que está más alejado de la tierra. Desde 1971 sirve de cementerio submarino para naves espaciales, no solo estadounidenses.
¿Qué es la Estación Espacial Internacional?
La EEI es un proyecto de colaboración multinacional entre las agencias espaciales de Estados Unidos, Rusia, Japón, Europa y Canadá. Dicha estación se utiliza como laboratorio de investigación en microgravedad permanentemente habitado en el que se realizan estudios científicos y se prueban los sistemas y equipamiento necesarios para la realización de vuelos espaciales de larga duración.
Ocho años para su desaparición
Hasta que caiga en el Pacífico pasarán ocho años que, según el informe, son decisivos para los planes de colonización de otros planetas y para seguir impulsando avances científicos. “La Estación Espacial Internacional está entrando en su tercera y más productiva década como una plataforma científica innovadora en microgravedad“, detalla Robyn Gatens, director de la EEI en la sede de la NASA, en el comunicado. “Esperamos maximizar estos retornos de la estación espacial hasta 2030 mientras planificamos la transición a los destinos espaciales comerciales que seguirán”, añade.
La Estación Espacial Internacional se estableció en el año 2000 y estaba previsto que funcionase hasta 2024. No obstante, el pasado 2021 se decidió ampliar su período de funcionamiento hasta 2030.
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