Adentrarse en Belmonte es como hacer un viaje en la máquina del tiempo y sumergirse de lleno en plena Edad Media. Ello se siente de inmediato al contemplar el imponente Castillo de Belmonte en lo alto del cerro de San Cristóbal. Esta histórica villa conquense de apenas 1.800 moradores se ha convertido en la capital mundial del combate medieval merced a ser de nuevo la sede del campeonato del mundo de este deporte de lucha actual. Lo hará por segunda vez, pues ya lo fue en el primer mundial celebrado en 2014, cuando asistieron más de 25.000 visitantes.
Los combates tendrán lugar en la explanada ubicada a los pies del castillo. El combate medieval es un deporte de contacto basado en los torneos medievales de los siglos XIV y XV. La lucha es actual. Los contendientes utilizan indumentaria y armaduras de los siglos XIV y XV, empuñando espadas, escudos, broqueles, mazas, hachas e, incluso, armas de asta, cuyo peso oscila entre los 20 y 30 kilos. El campeonato se disputa tanto en modalidad masculina como femenina, dividiéndose en dos categorías: duelos individuales y melés por equipos.
Un castillo de cine
Además de El Cid (1961), protagonizada por Charlton Heston y Sophia Loren, el Castillo de Belmonte ha sido escenario de películas nacionales como Juana la Loca (2001) e internacionales como Los señores del acero (1985). La belleza de esta fortaleza de estilo gótico-mudéjar hace que siempre se sitúe en los primeros puestos de los ránkings de los castillos más bonitos de España.
La planta del castillo en forma de estrella de seis puntas correspondientes con sus seis torreones es única en España y en Europa. Su inside es palaciego. La primera planta recuerda al hacedor del castillo, Juan Pacheco, el primer Marqués de Villena, que mandó su construcción que se prolongó casi 20 años, desde 1456 hasta 1472. En la segunda planta a quien se recuerda es a la emperatriz Eugenia de Montijo, en una recreación de su paso por Belmonte.
Después de asistir a los combates medievales, Belmonte ofrece la oportunidad de relajarse en sus establecimientos hoteleros de calidad, como es el caso del Palacio del Infante Don Juan Manuel, de 4 estrellas, con un completo spa. El Lodge Palacio Buenavista es otra opción de alojamiento en un palacio del siglo XVI, con el plus de un acogedor patio de columnas que invita al aperitivo o a la sobremesa, antes o después de degustar los manjares de su restaurante El Bodegón del Buenavista.
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