Puerto Plata. Falleció la tarde del este jueves la reconocida empresaria puertoplateña María Jiménez Messón, a la edad de 84 años, quien fuera una dama muy destacada y con un amplio legado en la industria turística del país.
Doña María, desde inicios de la década de los 70, trascendió en el ámbito turístico debido a que el 15 de abril del 1971 se produjo la histórica llegada al viejo muelle de Puerto Plata del crucero “Boheme” con más de 800 pasajeros y 500 tripulantes a bordo. Siempre se le reconoció por su visión y coraje al emprender la naciente industria del turismo de cruceros en la Costa del Ámbar, un proyecto ambicioso que para esa época se consideraba como un absurdo y destinado al fracaso seguro, pero no fue así. Con base en su persistencia y su trabajo tesonero, María Jiménez Messón se convirtió en un ícono del turismo puertoplateño y del país debido a que fue una acérrima defensora del buen trato a los visitantes y exigía que las artesanías que se ofertan a los turistas deben ser 100% criollas.
Hermana de Guillermo (fallecido), Carlos José (Checa), Miguel Ángel (Chío) y Cruz Jiménez Messón, doña María se caracterizaba por ser una mujer de temple fuerte, dinámica y muy trabajadora y es la pionera en propulsar el turismo de cruceros en Puerto Plata. De igual manera, fue la fundadora de la recordada Agencia de Viajes Cafemba, cuyas oficinas estaban ubicadas en la calle Separación casi esquina Profesor Juan Bosch (antigua Jhon F. Kennedy), en el mismo Centro Histórico de Puerto Plata. Tuvo la grata distinción por más de cinco décadas, desde noviembre a enero abría las puertas de su residencia en la calle Pedro Clisante de San Felipe de Puerto Plata, para que el pueblo disfrutara de su famosa decoración navideña representada en una gran ciudad mágica en miniatura.
En su juventud, María Jiménez Messón escribió su nombre en la historia del voleibol en la República Dominicana, cuando integró el equipo nacional que conquistó en el 1962 la medalla de oro en los IX Juegos Centroamericanos y del Caribe, disputados en Kingston, Jamaica.
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