El insomnio y los problemas de sueño son patologías que, hoy en día, afectan a muchas personas.
Lo cierto es que no dormir bien a largo plazo está relacionado con diferentes enfermedades, como hipertensión, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, obesidad, diabetes y un sistema inmunitario más debilitado.
Además, no dormir lo suficiente también guarda una estrecha relación con algunos trastornos mentales, como depresión y ansiedad, así como disminución de la función cerebral, pérdida de memoria, tasas de fertilidad más bajas y trastornos psiquiátricos.
Concretamente los adolescentes son la subpoblación que más crónicamente se ve restringida del sueño a lo largo del desarrollo humano, tanto en las sociedades occidentales como en las orientales. De este modo, según sugieren los datos, los adolescentes de todo el mundo se van a dormir demasiado tarde y duermen muy poco.
Recientemente se han hallado nuevas evidencias que sugieren que las dificultades para dormir podrían ser la causa de la depresión en adolescentes, mientras que anteriormente se pensaban que la falta de sueño period un síntoma del trastorno, según publican los investigadores en la revista Nature Reviews Psychology.
Este nuevo artículo dirigido por la Universidad de Flinders, argumenta que “una combinación de biología y psicología del sueño adolescente predispone de manera única a los jóvenes a desarrollar depresión”.
La acumulación de somnolencia y la dificultad para dormir, factores clave para la depresión
Tal y como señalan la Dra. Cele Richardson, experta de la Universidad de Flinders y profesora de Ciencias Psicológicas en la Universidad de Australia Occidental, “un ritmo circadiano retrasado, una duración del sueño restringida y una mayor oportunidad para el pensamiento negativo al intentar conciliar el sueño” son factores contribuyentes de desarrollar depresión.
Según explican los investigadores, una combinación de cambios en el desarrollo de los sistemas biológicos que controlan el sueño y la vigilia durante la adolescencia, proporciona caminos únicos hacia la depresión.
El primer issue que han encontrado “es una acumulación más lenta de somnolencia a lo largo del día, lo que retrasa el inicio del sueño en los adolescentes mayores”, concreta la doctora Richardson, quien señala que, “aunque los adolescentes se duermen más tarde, las horas de inicio de clases siguen siendo tempranas, lo que significa que es difícil para los jóvenes lograr un sueño óptimo de 9 horas”. Por tanto, esta restricción de sueño, aumentaría los síntomas de depresión.
En segundo lugar, “la dificultad para conciliar el sueño empeora aún más por un retraso en el ritmo circadiano, que ocurre durante el desarrollo de la adolescencia”. De este modo, “tener un reloj corporal tardío se asocia constantemente con un mayor riesgo de depresión”.
Todos estos problemas y cambios con el sueño, son los que conducirían a los adolescentes hacia la depresión. También sería un issue preocupante “la oportunidad de pensamientos negativos repetidos”, que también se ha relacionado con niveles más altos de depresión en los adolescentes.
Desarrollar terapias para acabar con los problemas de sueño
Con estos resultados, los investigadores aseguran que se necesitan tratamientos para acabar con los problemas de sueño y, consecuentemente, con la depresión en adolescentes.
“Las intervenciones del sueño basadas en la evidencia, incluida la terapia de luz brillante, el uso de melatonina y técnicas de terapia cognitivo-conductual, podrían ser una vía novedosa para aliviar los síntomas depresivos en los jóvenes”, señalan los investigadores.
Además, con los hallazgos obtenidos en la presente investigación, es posible “desarrollar enfoques de prevención más efectivos para detener la aparición de la depresión en algunos jóvenes”, concreta la Dr. Richardson.
Por su parte el Dr. Gorica Micic, investigador del Instituto Flinders para la Salud del Sueño y coautor del artículo, explica que las escuelas y las comunidades deberían incorporar la educación sobre el sueño en los planes de estudios para apoyar el bienestar de los jóvenes en esta edad weak.
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” Fuentes www.mundodeportivo.com ”
