Cuando el crucero Norwegian Breakaway atracó en Nueva Orleans el 4 de diciembre, después de un crucero de una semana que incluyó paradas en Belice, Honduras y México, se habían identificado 17 casos de coronavirus en el barco, incluido un caso de la nueva variante omicron. Se notificó a las autoridades sanitarias locales y federales, pero no a todos los pasajeros que desembarcaban.
“Solo me enteré cuando llegué a casa y lo vi en las noticias”, dijo Betsy Rodríguez, una veterinaria jubilada que tomó el crucero por el Caribe con su hija. «Nos sentimos bastante seguros sabiendo que todos en el barco estaban vacunados, pero supongo que hubiera sido bueno saber que las personas dieron positivo en las pruebas para que pudiéramos haber sido más cuidadosos».
Desde que la industria de cruceros reinició sus operaciones en los Estados Unidos en junio, sus esfuerzos para mantener a raya el coronavirus, o al menos contenido, a diferencia de los principales brotes experimentados en 2020, han tenido un gran éxito. La mayoría de las compañías de cruceros exigen vacunas completas para la tripulación y la mayoría de los pasajeros, y han implementado protocolos estrictos de salud y seguridad para identificar rápidamente los casos de coronavirus a bordo y reducir su propagación.
Pero en los últimos meses, a medida que han surgido variantes nuevas y altamente contagiosas y el número de casos aumenta constantemente en todo el mundo, estas medidas se están poniendo a prueba. Muchas líneas están ajustando sus reglas de enmascaramiento, pruebas y vacunas, mientras aumentan las críticas sobre la falta de transparencia en la notificación de casos positivos a los pasajeros y miembros de la tripulación durante los viajes.
Un miembro de la tripulación del Breakaway, que habló bajo condición de anonimato porque no se le permitió hablar con los medios de comunicación, dijo que escuchó por primera vez sobre el brote de un amigo y compañero de trabajo. Cuando se puso en contacto con la gerencia, no compartieron el número de casos positivos ni identificaron quién estaba infectado.
«Me gustaría saber quién dio positivo porque esta nueva variante se propaga muy rápidamente y tengo una afección médica, lo que significa que debo tener mucho cuidado y protegerme», dijo, expresando su preocupación de que si se enferma, podrían enviarlo. de regreso a su país de origen. «No puedo pagar eso porque necesito cuidar de mi familia en casa».
La mayoría de las compañías de cruceros no anuncian públicamente la cantidad de casos de coronavirus identificados durante los viajes, pero todos los cruceros que operan desde y hacia puertos de EE. UU. Deben enviar números diarios a los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades, que utilizan un sistema codificado por colores para informar al público. si el número de casos está por encima o por debajo del umbral de la agencia para una investigación. Compartir estos datos es uno de los muchos requisitos del Marco para la orden de navegación condicional, una serie de pautas de los CDC que las compañías de cruceros deben seguir para operar en aguas de EE. UU.
Los 17 casos a bordo del Norwegian Breakaway fueron reportados públicamente por primera vez por el Departamento de Salud de Louisiana el 4 de diciembre. Todos los pasajeros y miembros de la tripulación, más de 3.200 personas, a bordo estaban completamente vacunados, siguiendo la política de la compañía.
Informar al CDC
El coronavirus causó estragos en la industria de cruceros en las primeras etapas de la pandemia, infectando a cientos de pasajeros y trabajadores de cruceros y requiriendo que el sector cerrara durante 18 meses. Para comenzar a navegar, los cruceros tenían que aceptar la Orden de navegación condicional de los CDC, que es válida hasta el 1 de enero. 15.
Entre las medidas de seguridad que requiere la orden, más allá de enviar el número diario de casos de coronavirus, se encuentra un plan de prevención y management para cada crucero. El plan, dijo Bari Golin-Blaugrund, portavoz del grupo comercial Cruise Line Worldwide Affiliation, incluye «procedimientos para informar a los pasajeros y miembros de la tripulación que se ha alcanzado o excedido un umbral de COVID-19».
“Los requisitos y prácticas de presentación de informes de la industria de cruceros son prácticamente incomparables en comparación con otros sectores en los Estados Unidos, especialmente dentro del sector de viajes y turismo”, dijo.
En un informe de los CDC sobre datos de coronavirus publicado el mes pasado, los operadores de cruceros informaron 1.359 casos positivos entre el 26 de junio y el 21 de octubre. Durante ese tiempo, se produjeron 49 hospitalizaciones, 38 evacuaciones médicas y una muerte debido a infecciones por coronavirus detectadas a bordo de cruceros.
El informe destacó varios brotes importantes, incluido uno en el que un pasajero sintomático que dio positivo en un barco en julio se relacionó con 20 casos adicionales en dos viajes. Un barco reportó 58 positivos entre el 24 de julio y el de agosto. 28 y otro reportó 112 casos durante cuatro viajes consecutivos, que terminaron el 7 de septiembre. La mayoría de los casos fueron infecciones graves en pasajeros completamente vacunados.
La demanda sigue siendo alta
A pesar de las nuevas restricciones y riesgos que plantean las nuevas variantes, la demanda de futuros cruceros sigue siendo alta. Carnival, la compañía de cruceros más grande del mundo, informó que sus reservas para la segunda mitad de 2022 han superado las reservas para 2019. Royal Caribbean dijo que la variante delta había afectado a las reservas en 2021 y 2022, pero no para 2023.
“Creo que lo que la gente ha estado diciendo es que quiero salir, pero no quiero hacerlo demasiado pronto. Quiero asegurarme de que las cosas se hayan estabilizado ”, dijo Richard D. Fain, presidente y director ejecutivo de Royal Caribbean Cruises, en la última llamada de resultados de la compañía en octubre.
Miranda Gibson, de 63 años, una ávida crucero de Tampa, Florida, tomó dos cruceros este verano, pero luego canceló tres cruceros que había planeado para el resto del año debido a sus preocupaciones sobre la variante delta.
“El primer crucero que hice en junio en el Caribe fue el paraíso porque todos estaban vacunados, COVID estaba bajo control y era la primera vez en tanto tiempo que podíamos divertirnos sin preocupaciones”, dijo.
“Ahora, con las variantes, todo vuelve a ser espinoso y realmente no se puede obtener una verdadera experiencia de crucero relajante cuando se está preocupado por el COVID, las máscaras y las reglas”, explicó. «Tengo una reserva en junio de 2022 y sé que tendré la tentación de ir antes, pero voy a esperar hasta que sea más seguro».
Este artículo apareció originalmente en The New York Occasions.
” Fuentes www.adeaurelia.org ”
