El turismo de cruceros despega tras 20 meses en blanco y en 2022 se vislumbra el despertar; Se ha devastado a la industria de la aviación

LA DEMANDA “SE HA DESPERTADO”. El turismo de cruceros despega tras 20 meses en blanco. Jorge Schoenenberger, de Viajes El Corte Inglés, cree que en 2022 se podrían igualar las cifras de ventas de 2019. “La demanda viene muy fuerte”, resalta el máximo responsable de la agencia líder en el sector cruceros.

Después de años de incesante crecimiento, el sector de los cruceros se frenó en seco en marzo de 2020 como consecuencia del estallido de la pandemia (Las compañías de cruceros, a la desesperada: ofrecen viajes a ninguna parte).

En todo este tiempo, mientras que otros segmentos turísticos han logrado remontar el vuelo, las compañías de cruceros han sufrido como nadie el impacto de la disaster sanitaria. La magnitud de la disaster ha podido con empresas punteras de la talla de Pullmantur, que cesó operaciones tras meses de inactividad (Pullmantur Cruises presentará concurso de acreedores).

Pese a sus estrictos controles y medidas de seguridad para minimizar el riesgo de contagio a bordo, el miedo al Covid-19 ha llevado a los clientes a posponer sus viajes. Sin embargo, en las últimas semanas parece haberse producido un punto de inflexión.

En su intervención en el Foro Preferente, Jorge Schoenenberger, consejero delegado de Viajes El Corte Inglés, ha revelado que las reservas “se han despertado”. “Van muy bien y esta semana casi doblan a las efectuadas en la anterior”, explica (VECI busca nuevos socios tras cerrar la fusión con Logitravel).

Aunque se trata de un despegue incipiente, el directivo hace hincapié en que “la demanda viene muy fuerte” y se atreve a pronosticar una rápida recuperación de los cruceros. “En el segundo semestre de 2022 podríamos estar por encima de 2019, empatando en el global del año”, predice.

“Ya ha pasado lo peor y nos estamos moviendo en la dirección correcta, si bien no lo hacemos tan rápido como nos gustaría”. Así lo explica el director basic de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA), Willie Walsh, quien revela que “el estado de ánimo general en la industria es de optimismo cauteloso” (Willie Walsh releva a Alexandre de Juniac al frente de IATA).

El que fuera CEO de IAG señala que “no es ningún secreto que la pandemia ha devastado a la industria de la aviación”. “En 2020, las aerolíneas perdieron 138.000 millones de dólares a nivel mundial. Las pérdidas se reducirán a 52.000 millones este año y esperamos un recorte adicional en 2022, hasta 12.000 millones”, detalla (“Todas las compañías daremos pérdidas este año”, alerta ALA).

A este steadiness negativo hay que añadirle la montaña de deuda que acumulan las compañías. Sin ir más lejos, los gobiernos de todo el mundo han inyectado 243.000 millones de dólares, dinero que en la mayoría de los casos las líneas aéreas tendrán que devolver.

Para Walsh, el despegue del negocio está supeditado al levantamiento de las restricciones. “Donde los gobiernos no han restringido los viajes, la recuperación ha sido rápida. Se espera que los mercados nacionales alcancen casi el 75% de los niveles previos a la crisis a finales de este año, pero desafortunadamente en los viajes internacionales, donde vemos que continúan las restricciones, solo se espera que alcancen el 22%. El próximo año estimamos que el tráfico doméstico esté casi donde estaban en 2019, si bien el internacional rondará el 44%”, indica.

Como conclusión, el máximo responsable del foyer aéreo se muestra muy crítico con el aumento de impuestos y tarifas por parte de determinados países y de sus socios en la cadena de valor de la aviación. “Estas estrategias son inaceptables en tiempos de crisis”, sentencia. Informa Preferente.com y edita la Agencia Manacor Noticias.