En 1950, cuando la posguerra empezaba a quedar atrás, el empresario Gilbert Trigano imaginó un nuevo concepto de vacaciones. Para ello se asoció a su amigo Gérard Blitz. Trigano, actor vocacional que tuvo que trabajar en una fábrica de armas durante la Segunda Guerra Mundial y luego ejerció el periodismo en L’Avant-garde y L’Humanité, definía el tiempo de ocio de una manera muy poética: “las vacaciones son irse, abandonarlo todo, guardar los zapatos lustrosos, no abrir un periódico, dejar los problemas atrás y convertirse en otra persona para vivir frente al sol, el mar y el viento”.
Aunque ambos trabajaban bastante alineados, Blitz ejerció de cierto contrapunto a esa poseía con los pies en la tierra: waterpolista, tallador de diamantes y uno de los introductores del yoga en Europa, fue el complemento perfecto para crear los Membership Méditerranée.
Una de las primeras fotos de un Membership Mediterraneé tomada en Alcudia en 1950
Así, hace ahora 71 años, se abrió en Alcúdia, Mallorca, el primero de los golf equipment o pueblos de esta iniciativa de marcadísimo acento francés. Allí se vivía muy cerca de la naturaleza, se realizaban charlas sobre filosofía, se practicaban deportes acuáticos y el ambiente period sumamente desencorsetado. En esos poblados o campamentos iniciales imperaba la informalidad y una filosofía muy relajada.
Con esa base, el modelo fue expandiéndose por diferentes países del Mediterráneo sumando socios, poblados de vacaciones… y también un déficit notable que pudo frenarse con la entrada de Edmond Adolphe Maurice Jules Jacques de Rothschild, el barón de Rothschild, como uno de los accionistas mayoritarios.
Anuncio de los golf equipment a primeros de los 50, fase inicial de la expansión de la marca
Informalidad revisitada
La informalidad authentic gustaba, aunque pasó a ser algo más stylish con el tiempo y con la entrada de otra familia millonaria comprando importantes participaciones de la sociedad: los Agnelli, propietarios del imperio automovilístico de la Fiat. Gracias a estos, el modelo de negocio, ya rebautizado como Membership Med se fue expandiendo por muchos más países, y fue abriéndose a un tipo de huéspedes más internacional.
Como toda empresa de largo recorrido, Membership Med pasó por momentos poco brillantes: el más grave fue a partir de 1991, cuando estalló la guerra del Golfo. El conflicto frenó el desarrollo de la sociedad en su escenario pure, la cuenca mediterránea. Aquella guerra televisada frenó también el entusiasmo de los turistas, y reveló también los riesgos de agotamiento de una fórmula y la fragilidad de una estrategia de negocio algo aleatoria.
Durante los primeros años el ambiente de los golf equipment period prácticamente de un campamento divertido para adultos. Luego, matizado, el espíritu casual continuó
El declive no tardó: 1996 y 1997 fueron años negros con graves pérdidas en los que se replanteó el concepto y se buscó músculo financiero para poder seguir adelante, que se encontró de la mano de la poderosa sociedad hotelera francesa Accor, consiguiendo que el concepto de vacaciones en libertad, con un estilo siempre nuevo, siga más o menos vigente en un centenar complejos por todo el mundo, disfrutables durante las cuatro estaciones, en lugares tan diferentes como las playas del Mediterráneo, los Trópicos o las estaciones de esquí de diferentes países.
En esa etapa hubo baile de poderosos accionistas y grupos de inversión hasta que finalmente el socio mayoritario acabó siendo chino: Fosun. Con esta nueva propiedad se deja atrás definitivamente el viejo estilo (aun manteniendo ciertos toques de esa informalidad authentic), y se apunta hacia el producto de lujo en destinos exóticos, dejando definitivamente atrás los últimos destinos españoles donde Membership Med tenía presencia: Mallorca, Cadaqués, Tenerife, el Puerto de Santa María e Eivissa, que por quedarse algo antiguos acabaron cerrando en los primeros años de este siglo.
Construcción del Membership Mediterranee de Cadaqués, uno de los más demandados del grupo por su ubicación. Cerró a principios de este siglo y se derribó para recuperar el paraje pure en Cap de Creus
Golf equipment que navegan
Los Membership Med desaparecieron de España hace casi dos décadas, aunque han seguido apareciendo y desapareciendo de sus puertos en forma de barcos de crucero, un sector en el que la marca entró de forma muy singular. La responsable, la compañía Windstar Sail Cruises, especializada en navegaciones turísticas en barcos a vela y motor. Encargó a unos astilleros franceses dos nuevos veleros para pasajeros a finales de los 80 aunque meses más tarde la naviera americana cambió de manos y sus nuevos gestores no quisieron saber nada de nuevos buques cuando el primero de los barcos ya estaba a medio construir.
Esa cancelación dejó a los astilleros Atelier et Chantiers du Havre en una delicada situación financiera, por lo que el gobierno francés salió a la palestra para salvar la situación, haciendo que Membership Med, muy bien conectado con el poder político de París, considerase la posibilidad de operar los dos barcos gemelos que estaban encargados. Así lo hizo y los bautizó como Membership Med 1, botado en 1990 y Membership Med 2, que se estrenó en 1992.
Velero gigante Membership Med 2
Durante los primeros años de navegación, el 1 combinaba viajes mediterráneos y caribeños rotando las regiones en verano e invierno, mientras que el 2 se centró en el mercado asiático. En 1998, Windstar reconsideró su crecimiento comprando el Membership Med 1 renombrándolo como Wind Surf, quedándose con el otro buque como una de las propiedades más singulares de esta marca turística.
El regreso a España
Tras 70 años de la primera apertura en Mallorca, y casi 20 desde los cierres de los últimos establecimientos en la península, Baleares y Canarias, Membership Med ha vuelto a poner sus ojos en España con el Med Magna Marbella que, será el primer complejo turístico de esta corporación lujo en el país, y que abrirá en primavera de 2022 como resultado de un acuerdo de colaboración entre Membership Med y Magna Lodges and Resorts para recuperar y seguir potenciando el turismo de alto nivel en la Costa del Sol, un empeño native que se está consiguiendo en los últimos años.
Magna Marbella
La propiedad estará muy cerca del centro de Marbella y de de dos de las principales playas del lugar: la de Venus y La Fontanilla, con campos de golf muy cercanos (este deporte es uno de los productos más demandados en la zona). El espacio tendrá también cinco piscinas repartidas por 14 hectáreas de jardines que, respondiendo a las tendencias actuales, muy lejanas de aquellas de los antiguos golf equipment, ya contemplan segregar las zonas puramente familiares, con golf equipment específicos para edades comprendidas entre los cuatro meses y los 17 años, de las zonas reservadas exclusivamente para adultos, un segmento en crecimiento.
En el establecimiento, que es el antiguo y célebre lodge Don Miguel, en el que se llevan invertidos más de 60 millones de euros, habrá nuevos espacios, como dos restaurantes abiertos las 24 horas, varios bares temáticos, una enorme zona deportiva tanto exterior (diez pistas de tenis y seis de pádel) como inside, y un área de bienestar con 14 salas de tratamientos, incluida una sala de relajación doble interior-exterior, además de baño de vapor y tratamientos Spa by Cinq Mondes.
Spa Magna Marbella
Con este renovadísimo lodge convertido en un Membership Med de alto standing, la legendaria marca del tridente regresa a España, donde precisamente todo arrancó a primeros de los 50.
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” Fuentes www.lavanguardia.com ”
