El muchacho de 16 años ayudaba a su padre en el trabajo en los campos de San Lorenzo. A veces se lo veía en un carro recorrer el pueblito, ubicado en el departamento Saladas, equidistante entre la comuna cabecera y el municipio de Empedrado.
A principios de la década del ochenta la actividad rural period fuerte en la zona. No había otro tipo de empleo o changas. Por eso, el chico de esta historia, llamado Francisco Romero, decidió ingresar a la Armada y allí estuvo un par de años, hasta que estalló la guerra de Malvinas.
Con el Crucero Normal Belgrano fue al Sur del continente en pleno conflicto. Y los torpedos del submarino inglés Conqueror impactaron en zonas sensibles del buque argentino, hundiéndolo. En su viaje a las profundidades, se llevó la vida del marinero correntino.
Ese 2 de mayo de 1982 murieron en whole 323 tripulantes argentinos. A 40 años de ese crimen de guerra, permanece el recuerdo de Francisco, el chico del pueblito San Lorenzo que es hoy su héroe.
Para recordarlo, habló Agustín Romero, quien si bien no es pariente de Francisco, lo conoció en sus años de juventud y como marinero. Pero, además, Agustín también fue a la guerra de Malvinas, como parte del Regimiento de Infantería 12 de Mercedes, donde en 1982 hacía el servicio militar obligatorio.
“Nací en el departamento de Empedrado, pero me crié en la zona de San Lorenzo”, se presentó Agustín Romero y agregó luego: “Conocí a Francisco, era un poquito mayor que yo. Cuando él entró a la Armada, creo que tenía 18 o 20 años, y en ese tiempo yo tenía 16”.
El excombatiente recordó un momento especial con Francisco, tal vez fue la última vez que lo vió. Agustín formaba parte del grupo de amigos y compinches que un día de verano fue a la playa del río San Lorenzo, donde todos los del pueblo se cruzaban. Francisco estaba de visita en un licencia por vacaciones seguramente, cuando empezó a mostrarle fotografías a un amigo suyo -que no pudo aprobar el ingreso a la Armada- y a describir cómo period ese mundo de buques y puertos.
“Esa vez, me acuerdo, llevó las fotos y las mostró a todos, muy contento porque había logrado su objetivo de ingresar a la Armada”, recordó Agustín Romero.
La familia de Francisco Romero casi siempre vivió en la zona rural. El papá trabajaba en el campo y él también se sumaba a la labores. “Lo veía casi siempre por el pueblo cuando andaba en un carro que tenían. Trabajaba en el campo antes de ir a la Armada”, recordó Agustín.
Francisco period integrante de una familia numerosa “y la mayoría de los hermanos ingresaron a distintas fuerzas, como Gendarmería”, recordó Agustín.
“Él era un muchacho muy tranquilo, conversador”, indicó.
Agustín Romero fue a Malvinas con el Regimiento 12 y estando allí escuchó comentarios del hundimiento del Belgrano aquel 2 de mayo.
“Cuando estábamos en Darwin, no se sabía la cantidad de fallecidos, sólo supimos del hundimiento y los rescates”, resaltó.
“Pero cuando volví de la guerra a mi pueblo, me enteré de la muerte de Francisco. Fue el único caído en combate de la localidad de San Lorenzo”, dijo Agustín.
Por eso, el pasado 2 de mayo se realizó un acto en su honor y se colocó una placa con la lista de los 19 héroes de San Lorenzo.
Por
Gustavo Lescano
” Fuentes www.diarioepoca.com ”
