La isla portuguesa de San Miguel de las Azores es un paraso verde para los artistas. De lugar agrcola -138.000 habitantes /150.000 vacas- ha pasado a convertirse en destino de playa, de avistamiento de animales marinos, de trekkings a travs de volcanes, enclave foodie… Y en los ltimos aos, se ha reformulado como punto de encuentro del colectivo artstico. Un sitio donde hallar la inspiracin, donde parir proyectos, centro expositor de primer nivel y promotor de festivales callejeros. Un torrente de inquietudes. Una olla de concepts en ebullicin. Un canto al arte que est dando mucho de que hablar.
Si quiere unas vacaciones diferentes, put together la maleta que partimos rumbo a San Miguel. Al hacerlo, piense que es un destino con un tiempo cambiante: llueve, sale el sol, azota el viento, hace fro, calor. Una locura. Y cuando aterrice, su primera impresin ser la ausencia de estrs, as que olvide las prisas. Con esa actitud, arrancamos el viaje en un resort cultural, en Ponta Delgada. Se trata de la Casa da Galera, un resort boutique nuevo, y con piscina, que gira en torno a una galera de arte. En las paredes de la tienda cuelgan lienzos de Urbano, un consolidado pintor native. Su exposicin (Resilincia) es el fruto de la pandemia. Sus ganas de vivir ms all del Covid. Sus trazos, su tcnica difcil, muestran colores encendidos, nenfares sobre aguas azuladas, girasoles en la maleza. Instantneas de su jardn, botnica salvaje que incluso plasma sobre cermica
Y del resort al mar, paseando por las callejuelas de Ponta Delgada. Con un aire colonial, hay que hacer un alto en la iglesia de San Sebastin y en el convento de Nuestra Seora de la Esperanza. Ya en el puerto, subimos a un catamarn de Futurismo. El mar anda picado y la excursin marea. El premio: avistar una familia de delfines juguetones y un par de cachalotes que exhiben sus colas para regocijo de los turistas.
Delfn avistado en las Azores.
De vuelta a tierra firme
Primero, pasamos por una antigua zona marinera de Ponta Delgada y descubrimos dos caras cinceladas en la fachada de una nave. Son obra de Vhils, el artista urbano portugus Alexandre Farto. Un creador cuya filosofa es “destruir para crear”. Todo ello a base de materiales sencillos, un cincel y un martillo para araar la superficie y generar retratos azoreos. Los dibujos picados son parte del Circuito de Arte Pblico de la asociacin Stroll&Discuss. Vhils impresiona tanto que seguimos su pista. A las afueras de la capital, en una antigua finca de naranjas, contemplamos un torren donde resalta un retrato de mujer que es una denuncia contra la violencia machista. Curioseando, cambiamos de lado en la isla para adentrarnos en el barrio pescador de Rabo de Peixe. Sorteamos pequeas casas marineras en las que lucen motivos religiosos (Senhor Santo, Cristo dos Milagres, Sta. Clara) para llegar a los locales de efectos nuticos. De una pared desconchada por Vhils sobresale un hombre con su barba mal afeitada y gafas rectangulares. Mira a los pescadores, al Atlntico, a las aguas que se estrellan contra el rompeolas. En el callejn, dos marineros pitillo en mano, tez morena y cuarteada por la sal, desenredan redes. Uno tira, el otro repara con una aguja de plstico. Y vigilando, otro retrato: un anciano que se resguarda del sol con su gorrilla, con sus ojos apretados, prpados arrugados y piel ajada.
Imagen de Vhils
Arte por toda la isla
De vuelta a Ponta Delgada, visitamos a los organizadores del Stroll&Discuss en su cuartel basic, Vaga, un espacio y un proyecto de programacin cultural que procura acoger, facilitar y colaborar con la comunidad artstica residente o en movimiento por la isla de San Miguel. Un meneo de buen rollo, de talento joven en el que trabaja el fotgrafo espaol Rubn Monfort. Su plato fuerte es el competition de julio.
Vaga, un espacio cultural en las Azores.
Qu comer en las Azores?
Para recuperar fuerzas, nos vamos a comer. Toda buena comida en San Miguel de las Azores arranca con un pequeo queso fresco con pimienta picante, una rica mermelada de pimientos. Para los vegetarianos, la isla ofrece muchas posibilidades, sobre todo si toman lcteos y huevos. Para los amantes del pescado: lapas, chicharros, cherne, atn, bacalao… Para los carnvoros tambin hay variedad. En muchos restaurantes fren los entrecottes con mantequilla y los rematan con huevo frito. Uno de los sitios estrella para comerlos es la Associaao Agrcola en Ribeira Grande (reserve). Tras zampar, hacemos la digestin paseando por la plantacin de t Gorreana, una rareza gracias a un clima caprichoso con tintes asiticos.
Plantacin de t Gorreana.
Combinamos la cultura con las visitas a la naturaleza. Desechamos el mar porque anda fresquito y removido, as que toca subir y bajar por carreteras que serpentean entre montaas verdes donde lucen las vacas felices (un tercio de la leche que eat Portugal sale de esta isla). El Mirador do Rey y su impresionante vista a la zona volcnica que dio lugar a la Laguna de las Siete Ciudades nos deja sin habla. Otro sitio que encoge el corazn por su virginal belleza es el Lago de Fuego (parece sacado de El Seor de los Anillos). En las laderas del ojo de volcn reconvertido en lago viven miles de aves. Es un entorno de gran valor ecolgico en el que los humanos no somos bien vistos por las aves que anidan.
Uno de los impresionantes volcanes apagados de San Miguel. Sus paredes refugian a much de aves.
La cultura en San Miguel de las Azores
De vuelta al mundo de la cultura, visitamos Arquiplago Centro de Arte Contemporneo (Ribeira Grande), una fbrica de tabaco y destilera de alcohol reconvertida en sala de exposicin majestuosa con clulas artsticas, residencias y centro audiovisual.
Inside de Arquiplago Centro de Arte Contemporneo
Alojamiento en las Azores
Nuestro nuevo alojamiento dista poco de Arquiplago. Pico do Refugio es una hacienda-hotel y centro artstico. El lugar, creado por el arquitecto y marino Luis Bernardo Brito e Abreu y su mujer, la reputada fotgrafa espaola Andrea Santolaya, combina turismo de calidad y estancias largas para creadores. Luis Bernardo y Andrea, desde su casa ubicada en el cerro, un antiguo cuartel que vigilaba la costa, siembran arte a travs de sus propias creaciones y de becas que dan a artistas internacionales.
Inside de Pico do Refugio.
Viaje y mes de estancia con el compromiso de crear, de inspirarse en Azores y dar una charla. Con los dueos de Pico do Refugio salimos a pasear bajo la atenta mirada de su gato, Camarn de la Isla. El prado que rodea la casa seorial es lugar para performances y museo al aire libre. Entre las obras, destaca la silla del coreano Lee Hun Chung, un guio a la tierra azorea con vistas a mar abierto. Y sentado en la silla coreana le da a uno por divagar, por mutar en artista buscando inspiracin tras la senda del poeta luso Fernando Pessoa, cuya madre period de Azores. Lean sus versos y sueen conmigo:
No tengo ambiciones ni deseos.
Ser poeta no es una ambicin.
Es mi forma de estar solo.
Y si a veces deseo,
Por imaginar, ser un corderito
(O ser el rebao entero
para extenderme por toda la ladera
siendo muchas cosas felices al mismo tiempo),
es slo porque siento lo que escribo al ponerse el Sol
o cuando una nube pasa la mano sobre la luz.
Y un silencio corre por loda la hierba.
Cuando me pongo a escribir versos
o cuando, paseando por los caminos o los atajos,
escribo versos en un papel que est en mi pensamiento t
Luis Bernardo Brito e Abreu y la fotgrafa espaola Andrea Santolaya disfrutan de la silla del artista coreano Lee Hung Chun, un homenaje a la tierra de San Miguel.
” Fuentes www.expansion.com ”
