De la carne que no es carne al pescado que no es pescado. Las empresas espaolas estn siendo pioneras en proponer un futuro de la alimentacin ms verde. Y en la misma semana en que el Fuah! vegano made in Spain protagoniza titulares hasta en la prensa extranjera, la startup catalana Heura Meals lanza su pescado 100% de origen vegetal.
Marc Coloma, activista, cofundador y CEO de esta compaa con 180 trabajadores y 18.000 puntos de venta en 20 pases, cuenta cmo se elaboran estos filetes de merluza y varitas rebozadas que parten de una base de protena de soja de alta calidad. “Primero creamos una masa combinando este concentrado con especias, otros ingredientes vegetales y aromatizantes”.
Antes de aadir aceite de oliva virgen further (AOVE) se crea una “premezcla de vitaminas y minerales y la fuente de cidos grasos Omega-3 de las algas marinas”, prosigue. “Gracias a las propiedades naturales de estos ingredientes y a los conocimientos de nuestro equipo de cientficos alimentarios, podemos crear texturas, mezclas de nutrientes y perfiles de sabor similares a los del pescado”, apunta.
QU APORTA AL MERCADO
Una alternativa no tiene por qu ser ms saludable que el pescado animal por el easy hecho de un origen vegetal. Y en la seccin vegana de los supermercados muchas veces hay de todo pero poca comida actual. Desde Heura explican que a continuacin aplican “un ligero rebozado estilo tempura o pan rallado”, fren y “congelan” para crear filetes o varitas listos para cocinar en casa. La alimentacin fresca siempre es ms pure que cualquier precocinado que facilite la vida.
Pero lo cierto es que este falso pescado es interesante porque representa una opcin, segn explica Coloma, que “tiene un 70% menos de impacto climtico que el animal”, reflejaron los resultados preliminares del Anlisis del Ciclo de Vida (ACV).
“Nosotros nos movemos para informar de los beneficios que tiene la dieta plant-based [basada en vegetales], porque sabemos que mucha gente no tiene toda la informacin a su disposicin”, reflexiona. No se trata de castigar al que haga la compra de origen animal, contina, sino de ofrecerles “el conocimiento, la concienciacin y las opciones” para que toda la poblacin sepa que hay posibles sucesores en su cesta de la compra. “Muchos de nosotros nos movemos por inercia, porque siempre hemos comido as o porque es lo fcil, pero no tiene por qu ser lo mejor”, opina el CEO de Heura.
EL ESTIGMA DEL ‘LABORATORIO’
Por qu la industria de la alimentacin vegetal se empea en recrear el sabor animal? “Hay muchas personas, entre las que gran parte del equipo de Heura nos incluimos, que hemos crecido con el sabor de la carne, que est muy ligada a nuestra cultura, tradicin y recuerdos, y que sinceramente nos apasiona. Pero no queremos ser parte de una industria cuyas consecuencias son nefastas para el planeta, nuestra salud y por supuesto, los animales”.
Coloma afirma que tenemos en nuestra mano una forma de consumir “ms sostenible, ms emptica e igual de rica”. Ahora bien, en la sociedad hay mucho prejuicio respecto a que la comida se haga desde un laboratorio.
“El procesamiento cuidadoso de ingredientes vegetales, que aprovecha sus propiedades, texturas y sabores naturales, nos permite crear productos similares a sus anlogos animales con procesos sencillos. As, creamos una masa, combinamos ingredientes, damos forma y horneamos y cocinamos de una manera que dista bastante de la idea que se puede tener de hecho en un laboratorio”, defiende. Para Coloma, es mucho ms parecida “a la cocina casera pero a mayor escala”.
LAS PROPIEDADES
El contenido y la “densidad” de nutrientes es la forma en que los expertos en nutricin califican la calidad de los alimentos. En el sistema ms utilizado, Nutri-Score, Heura alcanza la mxima categora de “A”. “Esto demuestra que nuestros productos aportan nutrientes valiosos, como protenas, vitaminas y omega-3 DHA, al tiempo que mantienen al mnimo la sal, las grasas saturadas y los azcares, que son nutrientes que hay que limitar”, aclara Coloma.
Si bien este sistema europeo no est exento de polmica al calificar productos de la dieta mediterrnea, como el aceite de oliva y el jamn ibrico, con peor nota que los procesados. Pero que el procesado de ingredientes sea de origen vegetal es clave para ayudar a las poblaciones mundiales en la transicin de las fuentes de protenas de carne animal, seala Coloma: “Son ineficientes desde el punto de vista energtico y de los recursos”.
PODER TRANSFORMADOR
Para l, su producto es el sucesor de la carne del futuro sin atisbo de duda. “Adoptar la tecnologa para ayudarnos a desbloquear las propiedades naturales de las plantas y eliminar la necesidad de utilizar animales como fuente de protenas es algo que nos apasiona”. Se apoya en estudios: “Ms que las consecuencias para la sociedad, hablamos de oportunidades, sobre todo, medioambientales. Segn la Universidad de Oxford, las dietas plant-based pueden reducir la huella de carbono de los alimentos en un 73%”.
Propuestas como las que plantea Heura tienen el poder de ser el conductor para crear el sistema alimentario del futuro. “Los alimentos 100% vegetales tienen, significativamente, mejor impacto que los alimentos de origen animal”. No en vano, la empresa est a punto de hacer stability de ao, pero con los datos en la mano ha duplicado su facturacin en el primer semestre de 2022. “A mediados de ao, alcanz una facturacin de 14,7 millones de euros, frente a los 7,6 millones de euros del ao pasado”.
Coloma lanza la siguiente pregunta: “Qu planeta queremos dejar a nuestros hijos y nietos? No hay planeta B y un acto tan importante como comer, algo que hacemos, especialmente los pases privilegiados, hasta cinco veces al da, puede ser de gran impacto para nuestra salud, los animales y el planeta si escogiramos la opcin plant-based“.
LA COMPETENCIA
Desde ZEN sealamos que tambin hay suficientes evidencias de que quienes optan por una alimentacin vegana deberan suplementar con vitamina B12. “En el caso de nuestros nuevos productos de pescado vegetal, nos hemos centrado en reducir al mnimo las grasas, especialmente las saturadas, y la sal en nuestra receta, al tiempo que proporcionamos una rica fuente de protenas de alta calidad, que contribuyen a la salud muscular y sea, vitaminas y minerales y una fuente vegana de cido graso omega-3 “DHA” (cidos grasos que contribuyen a la funcin cerebral y a la visin)”.
Adems, concluye el CEO, el producto est enriquecido con Vitamina D, yodo y selenio: “Ayudan al crecimiento y desarrollo saludable en nios. Estamos orgullosos de haber creado productos que se comparan favorablemente con el pescado y no comprometen el sabor, la textura ni el valor nutritivo, lo que facilita que los consumidores voten con el tenedor y elijan nuestros sucesores”. Y qu opinan ellos de Fuah! de Howdy Plant Meals? Coloma cube que no son competidores, sino compaeros de misin.
“Nos parece genial que cada vez se vaya desbloqueando alimentos que antes eran exclusivamente de origen animal y que ahora sean plant-based. Al final, lo hemos dicho ya en alguna ocasin: nos movemos desde el activismo, con lo que todo el que produzca productos que ayuden a irnos hacia la protena vegetal, sern aliados”.
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