Ya el puerto de San Juan ha ido renaciendo a la actividad turística con la algarabía propia de los días de visitas de barcos. Los turistas de crucero empezaron a llegar desde el 3 de agosto, cuando el Carnival Mardi Gras, el nuevo barco de Carnival Cruises tuvo a San Juan como su primer puerto de visita en su viaje inaugural. Pero lo que muchos viajeros de la Isla esperaban con ansias, es la reanudación de viajes originados desde nuestra capital, para realizar sus viajes sin tener que trasladarse a otro puerto de embarque. Y eso se hará realidad a partir de noviembre.
En ese mes dará inicio oficialmente la temporada de cruceros que tendrán a San Juan como puerto base. El Explorer of the Seas empezará a navegar desde aquí el 7 de noviembre y otros barcos llegarán en las próximas semanas. Algunos solo por una corta temporada o para viajes especiales limitados, pero igualmente representando una oportunidad para el viajero native de vacacionar sin tener que abordar un avión. Por otro lado, los turistas que llegan de otros destinos, representan una buena inyección a la economía native, especialmente cuando disfrutan de unos días adicionales en la isla.
Este noviembre no será el típico mes con el puerto lleno como en años pre COVID-19, cuando numerosos barcos llegaban para la temporada de invierno, una en que el Caribe reina como nunca. Pero no todo está perdido. Según datos suministrados por la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), en lo que resta de la temporada 2021-2022 se esperan unas 310 paradas entre tránsito y puerto base en Puerto Rico.
El crucero Carnival Mardi Gras arribó al muelle de San Juan a eso de las 6:00 a.m. (Teresa Canino Rivera)
Como el crucero está a operando a un 70% de su capacidad, solo 4,500 pasajeros llegaron a la bahía.. (Teresa Canino Rivera)
El 95% de los pasajeros está vacunado contra el COVID-19. Estas personas son las únicas que se pudieron bajar del barco en San Juan. (Teresa Canino Rivera)
La mayoría de los cruceristas usaron mascarilla al salir de la embarcación. (Teresa Canino Rivera)
La Compañía de Turismo indicó que el crucero tiene un sistema para distinguir a los pasajeros vacunados y a los no vacunados. (Teresa Canino Rivera)
Puerto Rico fue la primera parada del viaje inaugural de Mardi Gras tras partir de Puerto Cañaveral, en Florida. (Teresa Canino Rivera)
La llegada del crucero activó varios segmentos de la economía que permanecían sin trabajo por la pandemia. (Teresa Canino Rivera)
Varios artesanos puertorriqueños se ubicaron en el muelle para vender sus creaciones. (Teresa Canino Rivera)
Mientras, los transportistas que atienden a los cruceros volvieron a trabajar luego de un año. (Teresa Canino Rivera)
Se espera que el Mardi Gras pare en tres ocasiones en Puerto Rico dejando 1.2 millones en la economía. (Autoridad de Puertos / Twitter)
Todavía no todos los barcos están navegando y muchos itinerarios han sido alterados debido a la pandemia, pero las opciones desde San Juan van desde viajes más económicos hasta barcos de lujo. Estas son algunas de ellas:
- Explorer of the Seas – Este barco de Royal Caribbean saldrá el 29 de octubre, pero ese será un viaje especial o crucero simulado, para afinar todos los nuevos protocolos de higiene y seguridad por el COVID-19. Para pasajeros tendrá el primer viaje el 7 de noviembre, visitando entre otros destinos St. Thomas, St. Maarten, St. Lucía, Barbados y St. Kitts. Tiene precios muy accesibles y variadas opciones de alojamiento.
- Norwegian Epic – Completamente renovado y el barco más grande en salir desde San Juan, tendrá numerosas salidas desde aquí a partir de diciembre. Con capacidad para 4,200 pasajeros, tiene cabinas para viajeros solos (fue el primer barco grande en tenerlas), y todas las categorías de alojamiento, incluyendo unas renovadas suites en The Haven, este se perfila como una opción completa de entretenimiento, gastronomía variada y buen itinerario por el Caribe. Estará toda la temporada de invierno 2021-2022 y volverá en diciembre para la temporada 2022-2023.
- Viking Cruises – Estos barcos prácticamente nuevos tendrán viajes ida y vuelta desde San Juan, desde diciembre, ofreciendo un nivel Premium de atención al pasajero. Tienen un todo incluido, related al de sus barcos de río, con bebidas y excursiones incluidas. Además del Caribe, en enero y febrero tendrán viajes de una vía hacia Manaus, Brasil, que visitará seis países y durará 13 días.
- Crystal Cruises – El Crystal Symphony será una de las opciones “todo incluido” de lujo desde San Juan. El barco tendrá salidas el 11 de diciembre, 15 de enero, 26 de febrero y 19 de marzo, con visitas a Charlotte Amalie, St. Thomas; Basseterre, St. Kitts; Roseau, Dominica; Spanish City, Virgen Gorda, o Street City, Tortola. También tendrá travesías desde Miami a San Juan, en todos los casos de una vía.
- Disney Magic – La magia de Disney llegará a través del mar en salidas especiales de este barco, incluyendo viaje hacia el Caribe, o de una vía hacia o desde San Juan en el 2022 entre octubre y noviembre. Entre ellas el 14 de noviembre, una salida hasta Galveston, Texas. Estas salidas son muy limitadas y populares, por lo que las reservaciones hay que hacerlas con anticipación.
En el 2022 llegarán más barcos
El panorama se ve alentador para la industria de cruceros native, según indicó el director ejecutivo de la CTPR, Carlos Mercado Santiago, luego de la convención de cruceros Seatrade, en Miami.
El ejecutivo confirmó en un comunicado de prensa que en el 2022 aumentarán la parada de cruceros en la Isla como los nuevos de Ritz Carlton Yatch Assortment y Virgin Voyages, cuyo tercer barco, Resilient Girl, estará saliendo y llegando desde San Juan durante toda la temporada de invierno.
Si vas a viajar
- La mayoría de las líneas de crucero requieren prueba de vacuna completada 14 días antes de viajar y prueba negativa de COVID-19.
- Hasta el momento líneas como Norwegian Cruise Line requieren el 100% de pasajeros vacunados, lo que implica que no pueden viajar niños menores de 12 años. La regla aplica por este año y no se sabe si se extenderá.
- Consulta a tu agente de viajes y línea de cruceros antes de viajar sobre las políticas que aplican por el COVID-19.
” Fuentes www.elnuevodia.com ”
