El tópico de que los españoles no conocemos nuestro propio país ha estado más presente que nunca este fin de semana en Ceuta. Quienes no se esperaban una ciudad “tan limpia y segura, con tanta vida”, con unas murallas “tan bonitas que podría rodarse perfectamente alguna serie como Juego de Tronos” o quienes se han maravillado “de este Parque, con estas vistas y en las que se podría hacer cualquier evento” no son cualquiera en el mundo del turismo.
Empecemos por definir el ‘Turismo MICE’. Por sus siglas en inglés: conferences, incentives, conferences, exhibitions. Traducido al castellano: reuniones, viajes de incentivos, conferencias y eventos. Un dato: según TourEspaña, cada ‘turista MICE’ gasta de media unos 450 euros diarios, frente a los 150 que deja en una ciudad el turista ordinary.
Hasta Ceuta se han desplazado, como decimos, varios empresarios de este sector. Otro dato: este nicho mueve el 25% de la facturación whole del negocio turístico a nivel nacional. Y los visitantes de nuestra ciudad, el 80% de ese tramo de mercado. Son Antonio Sànchez Pinilla, Director Normal de viajes Sakkara; Carlos Jiménez, CEO de Hatton Occasions; José Luis Vázquez Rodríguez, MICE managing director de IAG7; Ana Cerrada Duque, Directora Técnica de IMAGINE EVENTS & INCENTIVES; Maribel Palomino García, Responsable de eventos de Viajes 9 Punto 9; Fernando Lalaguna, CEO de Premium Incentives Journey; Francisco Javier Harriero Martínez, Director Normal de TRAVELMED; ; Mónica Martínez de la Iglesia, Directora Normal y Socia de Viajes Bilbao Specific; Juan Ignacio Collado Sanz, Presidente de la Asociación IdeMICE y Salvador Selma Gómez, Director gerente de Emoxiones.
La primera jornada transcurre entre la Puerta Califal, las Murallas Reales, el Instituto El Ángulo y el Parque Marítimo del Mediterráneo. A todos les llama la atención “la vida que se ve por las calles, la sensación de seguridad, lo cerca que está todo. Es algo clave para el turismo de congresos y eventos”, dicen. Preguntan absolutamente por todo: desde la producción energética hasta la frontera y dolorosos capítulos ocurridos recientemente. “Pero claro, las noticias nos ofrecen una realidad y la realidad es otra totalmente distinta y maravillosa”.
La mayoría descubre Ceuta por primera vez. Pero hay gente que si ha estado en la Ciudad “y cada vez que vengo, me engancho más”, reconocen. Es el caso de Carlos Jiménez, director common de Hatton: una empresa dedicada a organizar actividades para las agencias de viajes. Jiménez nos cuenta que “esta es la continuación de lo que firmamos en FITUR. Ceuta puede tener un lugar en este tipo de turismo, de organización de eventos. Yo ya he estado aquí varias veces, pero hay gente que no, y les está gustando mucho. Son muchas más las actuaciones que vamos a hacer para convertir Ceuta en un destino importante”.
Iñaki Colado, presidente de IdeMice -asociación que engloba a estos promotores turísticos-, señala que es muy necesaria “la implicación de los agentes de la ciudad, de los propios ciudadanos. Los españoles solemos ser muy buenos anfitriones. Algunos de estos eventos suelen ocasionar pequeñas molestias al lugareño, pero es importante que todos sepamos que es por una generación de riqueza, muy democrática porque el dinero llega a todas partes: restauración, hostelería, hoteles, taxis, artistas”.
Y a todos les llama la atención que “se pueda viajar en helicóptero, cruzar el Estrecho en siete minutos, o incluso en ferry. Eso es algo a lo que no estamos muy acostumbrados en la Península”. Se empapan bien de la historia: desde la Puerta Califal y el Baluarte de la Bandera –“vaya vistas, es impresionante”, repiten algunos- hasta la importancia de Ceuta en el ‘puzzle’ geoestratégico de la historia. La jornada del sábado acaba con una visita guiada por el Instituto El Ángulo, en el que también conocen las novedades del proyecto Ceuta Open Future y la incorporación de Ceuta al mundo de la economía azul, además de su Salón de Actos, y con una visita al Parque Marítimo del Mediterráneo. Del recinto manriqueño, les gusta todo: la temperatura, las vistas, les llama la atención aquello del agua salada que viene desde el mar y “que aquí se pueden organizar eventos muy buenos para cientos de personas”, añade alguno. “Estoy a punto de cumplir medio siglo en el turismo y nunca, nunca, había estado en Ceuta. Y me estoy arrepintiendo de no haber venido nunca”.
Ya por la mañana, a alguna lectora de María Dueñas y ‘El tiempo entre costuras’ no puede disimular la sorpresa cuando, en el Salón del Trono del Palacio Autonómico, se les hace saber que están viendo pinturas de uno de los protagonistas reales de las andanzas de Sara Quiroga en Tetuán: Mariano Bertuchi.
Visitan el Salón del Trono para ser recibidos por el presidente de la Ciudad, Juan Vivas, que les da buena cuenta tanto de la historia como de los proyectos de Ceuta para insertarse en el panorama turístico nacional e internacional. Y también algo que no les pasa desapercibido: “el mejor régimen económico y fiscal posiblemente de toda Europa, garantizado pase lo que pase en las próximas Elecciones”, cube el presidente. Alguno de ellos pregunta si Vivas gobierna en coalición o en mayoría absoluta. “Ojalá, a nivel nacional los grandes partidos sean capaces de entenderse como lo hacen aquí”, afirman sin dudarlo.
El resto de la mañana dominical transcurre en inmejorables manos: las de Gabriel María Fernández Ahumada, “Gabi”. Técnico de Cultura, no queda ni un detalle por explicar, ni una fecha por reseñar en la larga historia de Ceuta: desde el origen fenicio hasta la Guerra Civil, pasando por el Ceitil, la muerte de Muley Ismail, la presencia de una réplica de la Virgen de África en el Valle de los Caídos o la presencia de San Antonio de Padua en Ceuta. Pero también, el Auditorio del Revellín. “Álvaro Siza, colegiado en Ceuta, tiene un Premio Pfikzer”, cube mientras explica la peculiar y genial tendencia de Siza a jugar con las perspectivas. “En función de la altura del zócalo, puede parecer que cada edificio es más grande o más pequeño, pero todos tienen la misma altura”, desvela en mitad de la Manzana del Revellín. Y un auditorio que -no nos engañemos- no tiene el lugar en el corazón de los ceutíes que si pueden tener las Murallas Reales, las Meriníes o el Parque Marítimo si sorprende por sus altas prestaciones técnicas a este grupo de personas acostumbradas a organizar eventos. “Ojalá todos los auditorios tuviesen esta funcionalidad”, admiten.
Casi para concluir: visita al Campus Universitario -con momento cofrade incluido, al coincidir con un ensayo de El Valle- y a la Ermita de San Antonio. Ahí, amable como siempre, se ofrece como guía improvisado el hermano mayor de la cofradía antoniana, Carlos Orozco, que acaba de despedir a un grupo de cruceristas.
Por último, y tras un almuerzo en El Oasis –“nos ha encantado, el trato, el almuerzo, y el punto multicultural que se le puede dar a un evento en Ceuta”-, viaje al Lodge Ulises. El objetivo: un convenio por el que tanto Cámara de Comercio como Idenice se comprometen a colaborar.
Es más: se va a realizar un informe sobre el impacto del Turismo MICE en un lugar pequeño, y ese lugar será Ceuta. Se presentará en la Ciudad Autónoma, algo de “vital importancia”, cuenta el presidente del organismo cameral, Karim Bulaix, porque “se han conjugado los astros para que esto saliera a pedir de boca: ellos estaban celebrando su asamblea en Estepona, les invitamos a venir y todos concluyeron en que no conocían Ceuta. Eso tiene que cambiar, y va a cambiar”, admite.
” Fuentes www.ceutaldia.com ”
