Desde el 11 de marzo, fecha que se confirmó que una pasajera del crucero Braemar, que arribó a Cartagena el 8 de marzo de 2020, period la primer contagiada con COVID-19 en la ciudad, las operaciones de estas embarcaciones fueron restringidas.
Inicialmente, la Alcaldía de Cartagena prohibió el embarque y desembarco en la ciudad y días después el Gobierno Nacional ordenó el cierre de las fronteras marítimas para este tipo de embarcaciones. Un año después los cruceros no regresan.
Ante ello, el alcalde de Cartagena, William Dau Chamatt, remitió esta semana una carta al ministro del Inside, Daniel Palacio Martínez, solicitando ser la primera ciudad del país en recibir los cruceros, así como fue pionera en la operación de vuelos internacionales.
“Cartagena fue pionera con la apertura de vuelos internacionales, y nuestros indicadores de salud son positivos: mantenemos una ocupación de camas UCI inferior al 70%. Además, vamos avanzando en el plan de vacunación. La ciudad ha demostrado un exitoso manejo de la crisis sanitaria y estamos preparados para seguir probándolo con la recepción de cruceros”, dijo Dau.
En la misiva, el mandatario indicó que si bien la prohibición de llegada de cruceros fue necesaria en su momento para frenar el contagio y proteger a la población, “dada la vocación turística de Cartagena y el impacto que genera esta restricción para la reactivación del sector turístico, solicitamos iniciar la temporada de cruceros con todos los protocolos de bioseguridad”.
Y es que en la temporada del 1 de julio de 2019 al 30 de junio 2020 se esperaban más de 216 recaladas en Cartagena y cerca de 459.529 visitantes, no obstante, el coronavirus apareció y hundió todas estas proyecciones.
La Terminal de Cruceros dejó de recibir 42 recaladas y 76.493 pasajeros en la temporada 2019-2020, y se estima que la generación de divisas irrigadas en la economía se vio afectada en US$11 millones menos que si se hubiera completado la temporada de cruceros, lo que equivale a una reducción del 18,4%.
De acuerdo con el Enterprise Analysis and Financial Advisors, un turista de cruceros que llega en tránsito gasta en Cartagena cerca US$122 y un tripulante US$70 principalmente en joyerías, artesanías, suvenires, almacenes de ropa, excursiones, taxis, transporte, entre otros.
En diálogo con El Common, María Claudia Peñas, asesora para la Reactivación Económica, manifestó que si bien el alcalde Dau ya había realizado la solicitud de reapertura de los cruceros de manera verbal al mismo presidente Iván Duque y a los ministro del Inside y al de Industria y Comercio hace algunas semanas, en lo últimos días se presentó la petición de manera formal.
La funcionaria añadió que Corpoturismo y la Sociedad Portuaria están dialogando con distintas navieras para conocer sus plan de operaciones, sus protocolos y rutas, teniendo en cuenta que muchos destinos del Caribe también continúan cerrados y que ante la falta de actividades muchas navieras entraron en disaster.
“La solicitud está siendo revisada por el Gobierno Nacional, ya que la reapertura de las actividades económicas dependen de la aprobación del Ministerio de Salud. La apuesta que está haciendo Cartagena es que seamos puerto tanto de atraque y de embarque para estas navieras una vez retomen su temporada”, agregó Peñas.
Desde la Dirección de Epidemiología y Demografía del Ministerio de Salud este medio conoció que se está trabajando en un protocolo para este tipo de actividades.
La firma de cruceros Royal Caribbean anunció que la mayor parte de su flota reanudará operaciones el 1 de junio, Norwegian Cruise Line ha cancelado todos los viajes hasta el 31 de marzo, lo mismo que Carnival Cruise Line, Princess Cruises reprogramó hasta el 14 de mayo los viajes por el Caribe,
mientras que Pullmantur Cruceros, la única línea de cruceros que tiene embarques en Cartagena, extendió la cancelación de su operación hasta noviembre de 2021.
No obstante, ya se han planteado algunos cambios en la operación de los cruceros durante la pandemia del coronavirus: viajes más cortos; distanciamiento social en todas partes, desde los comedores hasta las piscinas; posible requisito de vacunas a los pasajeros antes de abordar; mejor ventilación y manejo del aire para aumentar el aire fresco a bordo.
Es de aclarar que desde el 31 de octubre de 2020 el Centro para el Management y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos levantó la prohibición a la navegación de cruceros.
La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), que representa el 95% de la industria, dijo que los cruceros volverán “cuando sea el momento adecuado, y en función de una serie de factores, como las aportaciones de científicos y médicos expertos”.
” Fuentes www.eluniversal.com.co ”
