El Ejrcito de Tierra italiano se dot en los primeros aos de la ltima dcada del siglo pasado con una flota de sesenta helicpteros ligeros de ataque de diseo y produccin nacional, los A129 Mangusta, con potencial para usar misiles contracarro y hacer fuego preciso con su can delantero. Esas mismas cualidades, aunque reforzadas en otros aspectos, son las que van a definir a su avanzado sustituto, el clasificado con las siglas NEES (Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta). Hablamos de una aeronave de nueva generacin que focalizar su actividad en dar proteccin a otros helicpteros y a convoyes terrestres y a realizar acciones de reconocimiento en la profundidad del territorio adversario, para identificar objetivos o localizar actividades.
El helicptero que se va a adquirir a Leonardo se conoce como AW249 e incorporar soluciones tecnolgicas que respondan a las experiencias en conflictos y operaciones reales donde han participado los italianos. Como se observa en la imagen su configuracin es comparable al Mangusta, aunque ms capaz y ms potente.
Incluye sensor y can en su frontal, un rotor de cinco palas pensadas para generar poco ruido en sus vuelos, dos semialas donde portar diferente armamento y un tren triciclo, a modo regular en helicpteros como el Apache o el Tigre. Por lo que sabemos de l contar con una cabina tipo tndem con el tirador ubicado en la primera y el piloto en la ms elevada, para tener mejor percepcin de lo que acontece a su alrededor. Se estima que el AW249 tendr un peso mximo al despegue que puede llegar a ser de ocho toneladas y que alcanzar, gracias a sus dos turbinas Common Electrical/AVIO CT7-8E6 que rinden un whole de unos cinco mil caballos, una velocidad de crucero de unos 140 nudos. La autonoma con la que se trabaja es de unas tres horas y se apostar por un concepto que pueda operar en las condiciones ambientales ms difciles y en entornos especialmente fros de hasta -30 o clidos, de hasta 50.
Especial atencin se le va a dar a los sistemas de armas. Su arma frontal contar con tres caones, estar controlado por el casco de los piloto9s y ser de 120mm. En seis puntos de las alas se podrn cargar misiles contracarro o aire-aire, o lanzadores de cohetes. Se cuidar especialmente la electrnica y avinica para hacerlo appropriate con los estndares ms recientes del campo de batalla y que est especialmente adapto a los del futuro, contado con radio definida por software program, enlace cifrado tipo Hyperlink-16 y equipo BMS (Battlefield Administration System). Contar con capacidad trmica y un sistema lser para poder atacar con la mxima precisin distintos tipos de objetivos.
Segn Leonardo, el AW249 contar con elementos que reducirn de forma sustancial sus costes de operacin e incidirn con la mxima supervivencia en el campo de batalla. Podr controlar en vuelo a aeronaves UAV (Unmanned Aerial Automobile) y contar con proteccin balstica para pilotos o depsitos de flamable. (Octavio Dez Cmara)
Fotografia: El Ejrcito de Tierra italiano contar dentro de pocos aos con los nuevos helicpteros de Leonardo AW249 que reemplazarn a los ahora en uso A129 Mangusta (foto Leonardo)
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