La Alianza Turística por Puerto Rico (ATPR) —integrada por representantes del sector turístico y varias uniones obreras— levantó bandera sobre el impacto que representará a la Isla que por primera vez en dos décadas San Juan no tendrá barcos de puerto base por siete meses.
Daphne Barbeito, presidenta de la Alianza, explicó que en abril 24 de 2022 sale de la Isla el crucero Explorer of The Seas, el cual será sustituido por Voyager of The Seas, que zarpa en noviembre 27 de 2022. Aclaró que esto se une a la salida del crucero Norwegian Epic, que zarpó el 27 de marzo y no regresará hasta finales de diciembre de 2022.
“Al momento no hay barcos confirmados a quedarse como puerto base en el 2023. Nosotros contábamos con cinco barcos cruceros base y hoy apenas quedan dos. Justamente son esos cruceros base los que generan el mayor impacto económico para la Isla”, señaló la también propietaria de Cruceros to Go.
Para la ejecutiva, la preocupación es aún mayor, ya que en la medida que se pierden las embarcaciones de puerto base, igualmente se desaprovecha el acceso aéreo en una proporción de entre un 10% a un 12% por crucero.
De acuerdo con datos provistos por la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), este sector representa cerca de $30 millones anuales para el gobierno.
Enfatizó que esta situación responde a un impase entre las líneas de crucero y el gobierno que surge desde que se mencionó la privatización de los muelles de cruceros en la Bahía de San Juan.
“El gobierno renovó los contratos con los cruceros pero ninguno como puerto base. Ahora mismo ya no hay nada para el verano 2023. Los rumores son que para mayo se privatizan los puertos de los cruceros, pero nadie habla del impacto que esta Alianza Público Privada (APP) va a generar. Estamos solicitando una cita con el gobernador para explicarle el impacto que esto tendrá en los empleos, en la industria y en los negocios en general”, afirmó.
Explicó que en 2019 el gobierno quería que la Alianza firmara un acuerdo de confidencialidad a tres años, pero no les explicaban que tipo de información se les iba a suministrar, por lo que no lo aceptaron. Dijo que al momento el sector turístico del País desconoce los detalles de la APP, mientras la Autoridad de los Puertos y el gobernador hablan de inversiones multimillonarias en los muelles de San Juan, los que serían privatizados.
“El gobierno va invertir en los muelles para luego traspasarlo a una empresa privada. Cuál es el acuerdo, que va hacer esa empresa privada. Son muchas interrogantes que no le han contestado al País”, enfatizó la presidenta de la Alianza.
Añadió que el sector turístico que representa no avala la APP con la compañía World Ports Holdings (GPH) por entender que sería la vía a un monopolio que afectará los empleos de decenas de miles de personas y dejaría un saldo de miles de millones en pérdidas económicas.
De concretarse la APP con GPH, la empresa estará a cargo de la reparación, expansión, financiamiento, mantenimiento y operación de los muelles de cruceros en la bahía de San Juan por un periodo de 30 años. La concesión del contrato —que ha sido fuertemente criticada— tiene estimada una inversión de $250 millones por la empresa para mejoras de infraestructura.
Intentamos conseguir una reacción de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (P3, en inglés) y la Autoridad de los Puertos, pero no se obtuvo al cierre de la edición.
CDC retira advertencia
Los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos retiraron su aviso de viaje que advertía a los estadounidenses que no abordaran cruceros. La determinación podría ayudar a la industria a recuperarse de las pérdidas multimillonarias a consecuencia de las restricciones que se adoptaron por la pandemia del covid-19.
Para la Asociación Internacional de Cruceros la determinación de los CDC reconoce las medidas efectivas de salud pública vigentes en los cruceros y comienza a nivelar el campo de juego -por primera vez desde marzo de 2020- entre los cruceros y los lugares para eventos en tierra.
” Fuentes www.elvocero.com ”
