Period muy difícil que Alejandro Loayza Grisi no terminara trabajando en el cine. Su padre es el director Marcos Loayza, por lo que desde niño estuvo rodeado de cámaras, siempre viendo películas y desmenuzándolas en familia. Así comenzó el camino que le llevó a Utama, su ópera prima que compite por los Goya.
Fue un año muy ajetreado para el realizador. Continuamente de viaje, acompañó a su película por diferentes eventos internacionales. Fue recientemente que pudo bajar la velocidad y dormir más seguido en su cama en La Paz.
Pero fue un proceso muy grato. No sólo por la satisfacción de ver cómo su primera apuesta larga llegaba a distintos públicos del mundo, sino también por el proceso de aprendizaje que supuso.
“Fue hermoso, un recorrido muy lindo. La experiencia de compartir la película, de mostrar un pedacito de Bolivia a diferentes públicos del mundo, fue muy gratificante. Pude, además, conocer mucha gente”, recordó. “Pero lo más importante es que esas audiencias pudieran empatizar con personajes aparentemente muy distintos”, agregó.
Alejandro nació en La Paz el 10 de octubre de 1985. En varias entrevistas, el cineasta reconoció que le es difícil identificar cuándo descubrió su interés en el cine. “Crecía rodeado de películas. Tengo gratos recuerdos de los rodajes de mi padre, como el de Cuestión de fe”.
Según recordó su padre, period regular que Alejandro y sus hermanos –Santiago, que es el productor de la cinta y Mario Julián– se encontraran frente a una pantalla de forma seguida. Veían de todo, desde Beetlejuice (Tim Burton, 1988) a El Padrino (Francis Ford Coppola, 1972).
Mas al momento de iniciar su carrera artística, Alejandro se decantó por la imagen fija antes que por la en movimiento. Lo hizo mientras estudiaba publicidad y diseño gráfico en Córdoba, Argentina. “Quedé fascinado por la fotografía, así que decidí entrar en ella de lleno. Hubo un tiempo en el que iba por todas partes con la cámara siempre al alcance de la mano, mirando el mundo a través de los lentes”, agregó el realizador.
Terminó ejecutando varias muestras, numerosas publicaciones y ganando al menos dos premios nacionales en Bolivia. Como fotógrafo trabaja de cerca con elencos artísticos de distinta naturaleza, entre ellos, Teatro de Los Andes.
Fue también por la fotografía fija que ingresó al mundo del séptimo arte. Antes de animarse a hacer su primer cortometraje, Alejandro fue el director de fotografía dentro de la productora Alma Movies, fundada y administrada por su familia.
Durante ese periodo también pasó a la realización de videoclips de grupos musicales como Efecto Mandarina, entre otros. Fue el responsable del video álbum Ningún Vals.
Eso le alentó a comenzar con cortometrajes. Dirigió Polvo, Dochera y Aicha, además de participar en el rodaje de la serie Planeta Bolivia, durante el cual llegó a la localidad Santiago de Chuvica, en el norte postosino. Allí conoció a Luisa Quispe y José Calcina, el matrimonio que terminaría siendo el eje central de la premiada Utama.
“Estaban en Potosí trabajando en el documental Planeta Bolivia, cuando pasaron por Chuvica y quedamos encantados con los paisajes y las características del pueblo”, recordó Marcos Loayza, uno de los productores.
Está a dos horas de la ciudad de Uyuni. Sus pobladores viven del cultivo de quinua y la crianza de llamas y vicuñas. Como muchas zonas de los Lípez, tiene un paisaje desértico y de horizonte casi infinito. Alejandro y Santiago quedaron “enamorados” de la población y descubrieron que tenían la locación preferrred para el nuevo proyecto.
Utama se comenzó a gestar en 2017, como parte del trabajo common de Alma Movies. Todos los integrantes de la productora presentan concepts para películas o collection y las analizan entre todos.
No es un proceso fácil y muchas veces el padre tiene que salir para que los hermanos terminen resolviendo sus diferencias… “como suelen hacer los hermanos”. Así que fue Santiago quien terminó escogiendo, de todas las propuestas de Alejandro, el libreto de la cinta.
“Nace como una historia de amor que tiene que resistir los embates del tiempo. De cómo sólo se necesitan el uno del otro y cómo se preparan para cuando llegue la despedida. Creía que contarla en el campo permitiría mostrar mejor eso, por el aislamiento. Y al viajar por todo el país con la serie Planeta Bolivia me permitió conocer varias zonas del país, lo que me permitió ajustar los elementos de la historia”, contó el cineasta.
Esos viajes también le permitieron encontrar a sus protagonistas. Quispe y Calcina encajaban perfectamente en el perfil que buscaba. “Cuando los vi sabía que sus rostros encerraban justamente lo que necesitábamos para la historia”.
Calcina recordó que al principio no creyeron al joven director. Pero, ante la insistencia, acabaron cediendo. “Tuvimos que aprender a actuar”, recuerda.
Recurrir a actores naturales fue una apuesta arriesgada. Si bien el cine boliviano cuenta con muchas cintas con ese tipo de protagonistas –Jorge Sanjinés y Tonchy Antezana suelen caracterizarse por ello– los resultados son muy variados.
“Sí, es muy arriesgada. Pero todo el cine es una apuesta. Fue un trabajo muy difícil, ya que tienes que enseñar a las personas a actuar en un periodo corto de tiempo. Pero ellos respondieron idealmente. También para nosotros era importante que los actores tuvieran relación con la historia, actividades y tradiciones del lugar, para que se vea más natural”, explicó Alejandro.
Por el momento el cineasta continúa ocupado con la promoción de su ópera prima. También está alistándose para el rodaje de Los abrazos, la nueva cinta de su padre y otras propuestas.
Al evaluar el año lleno de premios, Loayza reflexiona sobre la responsabilidad que eso implica. “Tenemos que ser agentes de cambio para la cultura boliviana para que vuelva a tener vida y sea destacada”.
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