La aerolínea canadiense Swoop arrancó el domingo un servicio sin escalas entre San Diego y Edmonton, lo que supone un impulso para la economía de la región, que depende del turismo, y una prueba de que los viajes internacionales se están recuperando tras caer en picado durante la pandemia.
El vuelo del domingo a media mañana entre Edmonton y San Diego es la primera vez que se ofrece un servicio sin escalas entre ambas ciudades. También es la primera vez que el Aeropuerto Internacional de San Diego recibe a una nueva aerolínea desde 2018.
La llegada de Swoop se produce después de que British Airways reanudara el servicio a San Diego en octubre, y de que Japan Airways reactivara su servicio a San Diego en marzo.
Los funcionarios del aeropuerto dijeron el domingo que el número de vuelos internacionales hacia y desde San Diego ha subido a un 25 por ciento de los niveles anteriores a la pandemia. Sin embargo, señalaron que el número de pasajeros internacionales sigue siendo inferior en un 90 por ciento porque los vuelos han estado significativamente menos llenos.
Si bien la economía turística de San Diego depende de los viajeros de todo el mundo, Canadá es la fuente número 1 de visitantes internacionales de la región.
En 2019, San Diego recibió unos 350 mil visitantes canadienses, que tuvieron un impacto económico estimado de 183 millones de dólares en la región, según la Autoridad de Turismo de San Diego.
Air Canada ha reanudado su servicio sin escalas entre San Diego y Vancouver, pero no su servicio sin escalas entre Toronto y San Diego. Westjet ofrece un servicio sin escalas entre San Diego y Calgary.
“En San Diego, nuestra prioridad es conseguir nuevas rutas de servicios aéreos”, dijo Kimberly Becker, directora ejecutiva de la autoridad aeroportuaria native. “Prevemos que esta ruta será popular para más canadienses que deseen disfrutar de nuestras soleadas costas y para los sandieguinos que busquen una gran escapada invernal en las hermosas Rocosas canadienses”.
Swoop, una aerolínea de bajo costo de 3 años de antigüedad que nunca antes había volado a un destino californiano, inicia su servicio entre San Diego y Edmonton con un vuelo en cada dirección solo los domingos.
La aerolínea planea ampliar el servicio a los jueves en diciembre y luego añadir los martes el próximo año, dijo la portavoz Kelsey Trainor.
“Hay mucho optimismo”, dijo Trainor justo después de la llegada del primer vuelo de Swoop desde Edmonton. “San Diego es obviamente un mercado maravilloso para los edmontonianos”.
Swoop anunció planes en 2019 para lanzar el servicio entre San Diego y Edmonton, pero eso se retrasó por la inmovilización de algunos aviones Boeing para evaluaciones de seguridad y luego por la pandemia, dijo Trainor.
Entre los pasajeros del vuelo inaugural del domingo se encontraba Carlin Getz, la sandieguina vive en Canadá y estar de visita esta semana para celebrar el cumpleaños 70 de su madre.
Dijo que el vuelo sin escalas hace que el viaje sea más corto y agradable, y añadió que antes tenía que conectar en Denver o Seattle, o volar a Los Ángeles y rentar un auto. En algunos de esos viajes, la acompañaron sus tres hijos.
“Volar con niños es agradable sin tener que hacer escala”, dijo a la salida de la puerta 50 de la terminal 2. “Y me permite llegar más rápido y pasar más tiempo con la familia”.
El vuelo llegó poco después de las 11:15 de la mañana, y el avión Swoop, de colour rosa y blanco, se dirigió a la puerta de embarque unos minutos más tarde. Algunos manipuladores de equipaje grabaron un vídeo con sus teléfonos para conmemorar el primer vuelo sin escalas de San Diego desde Edmonton.
La ciudad es la capital de la provincia de Alberta. Con 1.3 millones de habitantes, es la sexta área metropolitana de Canadá.
Bert van der Stege, director comercial y financiero de Swoop, dijo que a finales de octubre es un momento ordinary para que las aerolíneas realicen cambios de programación al pasar del servicio de verano al de invierno.
“Buscamos destinos en los que brille el sol y las temperaturas sean un poco mejores que las que tenemos en Edmonton”, dijo. La temperatura media en Edmonton en noviembre es de 24 grados, según climate-data.org; en San Diego es de 61 grados.
Las autoridades aeroportuarias dijeron que un obstáculo para la recuperación de los viajes internacionales es la confusión sobre los requisitos de vacunación y las normas de las pruebas COVID-19, que varían según el destino. La autoridad aeroportuaria tiene un weblog en san.org que pretende resumir esas normas y requisitos.
” Fuentes www.sandiegouniontribune.com ”
