![\"\"](\"https:\/\/dimensionturistica.com\/es\/wp-content\/uploads\/2021\/03\/El-mayor-hospital-del-mar-un-ano-de-pandemia-en.jpg\")
El \u00c1frica Mercy<\/strong> atrac\u00f3 en Tenerife en pleno estado de alarma (31 de marzo) y en esta ocasi\u00f3n eligi\u00f3 el puerto de Granadilla<\/strong> para su tradicional parada t\u00e9cnica anual. Te\u00f3ricamente iban a ser dos o tres meses, pero la pandemia world -en \u00c1frica incluida- y por ende sus restricciones, le han obligado a pasar m\u00e1s de un a\u00f1o en la Isla, estando previsto que la abandone, si nada se tuerce, a finales de mayo, principios de junio, seg\u00fan su precise capit\u00e1n, el holand\u00e9s Jan Tuinier.<\/p>\n El mayor barco hospital civil del mundo, lleg\u00f3 hace un a\u00f1o con 239 personas, entre tripulantes, cooperantes y familiares (tambi\u00e9n vienen ni\u00f1os), pero hoy quedan en torno a 140, porque el resto ha termin\u00f3 su misi\u00f3n y ahora se est\u00e1 a la espera de ser reemplazados en la campa\u00f1a de cooperantes abierta en todo el mundo, coment\u00f3 Daniela Cruz, la \u00fanica cooperante mejicana que lleva cuatro a\u00f1os en el barco, al que lleg\u00f3 porque \u201cme gustaban los cruceros, y esto es lo m\u00e1s parecido a un crucero que encontr\u00e9\u201d, se\u00f1ala con una sonrisa. Ahora lleva Recursos Humanos y se muestra feliz de pertenecer a una familia \u201cque de manera altruista, hasta pagando por ello, todos hacemos de todo; no por ser m\u00e9dico no hace otras tareas\u201d, dijo mirando a Eliezer Rodrigues, el physician venezolano que nos mostr\u00f3 orgulloso los cinco quir\u00f3fanos -ahora resguardados hasta regresar a Senegal- y el laboratorio del \u00c1frica Mercy, que seg\u00fan \u00e9l, \u201cnos sit\u00faan como un hospital de primer nivel; algunos m\u00e9dicos que nos han visitado nos han comentado que en la Isla hay poco hospitales de este nivel\u201d, relat\u00f3 el physician que tiene ganas de volver \u00c1frica para \u201catender a todos esos ni\u00f1os, sobre todo, que ya nos est\u00e1n esperando para intervenciones en malformaciones gen\u00e9ticas, operaciones maxilofaciales, graves quemaduras o cataratas\u201d.<\/p>\n Gerardo Vangioni, director de Naves de Esperanza (Mercy Ships, en ingl\u00e9s)<\/strong>, nos recuerda que hay \u201ctres momentos o hitos en el nacimiento de Mercy Ships como ONG de \u00e1mbito mundial. Un hurac\u00e1n, el nacimiento de un hijo y un encuentro. Nuestros fundadores, Don y Deyon Stephens, de Texas, se encontraban en una isla del Caribe, realizando tareas de ayuda social, cuando sufren los efectos devastadores de un hurac\u00e1n. All\u00ed, en medio de la tragedia, una de las componentes del grupo dice en voz alta, como en una oraci\u00f3n: \u201cQu\u00e9 bueno ser\u00eda que pudiese venir un barco con ayuda m\u00e9dica y suministros\u201d. As\u00ed anida la concept del barco hospital en los corazones de Don y Deyon Stephens.<\/p>\n El mayor hospital del mar, un a\u00f1o de pandemia en Granadilla. | Sergio M\u00e9ndez<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n Pasan los a\u00f1os y al matrimonio Stephens les nace un hijo con necesidades especiales. La condici\u00f3n de Juan Pablo (as\u00ed se llama su hijo), reforz\u00f3 su creencia de que ten\u00edan que llevar ayuda a los que no dispon\u00edan de acceso a una atenci\u00f3n sanitaria.<\/p>\n Por \u00faltimo, Don se encuentra con Teresa de Calcuta en un viaje a la India. Don comparte con ella acerca de la visi\u00f3n que hab\u00eda crecido en su coraz\u00f3n, y su deseo de servir a los que no ten\u00edan acceso a una atenci\u00f3n sanitaria b\u00e1sica; Teresa de Calcuta le anima a ponerse en marcha y a buscar un barco.<\/p>\n En el a\u00f1o 1978, con la ayuda de particulares, empresas y un banco suizo, se adquiere un buque de cruceros que iba a ser remozado. Despu\u00e9s de mucho trabajo, se convierte en un buque hospital, el Anastasis. As\u00ed comenz\u00f3 esta labor de llevar salud y esperanza a los m\u00e1s necesitados\u201d.<\/p>\n Poco despu\u00e9s lleg\u00f3 el \u00c1frica Mercy, un barco con 40 a\u00f1os, que seg\u00fan su capit\u00e1n, Jan Tuinier, \u201cya empieza a ser viejo, aunque hemos aprovechado la larga parada en Tenerife para hacerle una reparaci\u00f3n profunda, con una nueva gr\u00faa y tanques de estabilidad, que no estaban previsto inicialmente\u201d.<\/p>\n