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El incipiente negocio m\u00f3vil colombiano de Chris Bannister no tiene ganancias, ni ingresos, ni clientes. <\/p>\n
Lo que la compa\u00f1\u00eda s\u00ed tiene son demandas de las que defenderse. M\u00e1s de una decena de ellas, presentado por los abogados de algunas de las gigantes de la industria m\u00f3vil, como Am\u00e9rica M\u00f3vil del multimillonario Carlos Slim y de la espa\u00f1ola Telef\u00f3nica. Lo que todas buscan, de una manera u otra, es impedir que la compa\u00f1\u00eda de Bannister, Wom, registre un solo suscriptor. <\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 tanto alboroto por una peque\u00f1a startup dirigida por un extranjero que apenas habla una palabra de espa\u00f1ol? Porque Bannister, un brit\u00e1nico de 61 a\u00f1os con talento para lo exc\u00e9ntrico, se ha hecho conocido por aparecer en lugares remotos y usar campa\u00f1as de publicidad extravagantes para obtener r\u00e1pidamente la cuota de mercado de los operadores m\u00f3viles arraigados. Lo hizo en Vietnam, Azerbaiy\u00e1n, Polonia, Nigeria, Suecia y, m\u00e1s recientemente, en Chile. <\/p>\n
Fue la irrupci\u00f3n en el \u00faltimo pa\u00eds lo que realmente caus\u00f3 alarma entre los altos ejecutivos de Bogot\u00e1. <\/p>\n
All\u00ed, con el respaldo del mismo hombre que est\u00e1 formando la empresa colombiana, el empresario island\u00e9s Thor Bjorgolfsson, Bannister obtuvo una participaci\u00f3n de mercado de 20 por ciento para Wom <\/strong>en un lapso de solo cinco a\u00f1os. Una parte de ese negocio la obtenida a partir de las filiales chilenas de Am\u00e9rica M\u00f3vil y Telef\u00f3nica.<\/strong>
<\/p>\n Y Colombia parece madura para dicha irrupci\u00f3n. Las filiales de esas dos compa\u00f1\u00edas dominan el mercado, donde los operadores de telefon\u00eda m\u00f3vil en promedio cobran a los clientes 3.46 d\u00f3lares por gigabyte de datos, una de las tarifas m\u00e1s caras de la regi\u00f3n. Bannister cube que puede mejorar ese precio f\u00e1cilmente.
<\/p>\n “Todo lo que tengo que hacer es ser un poco mejor, un poco m\u00e1s barato y crear una marca que la gente ame, y obtendr\u00e9 un m\u00ednimo de 25 por ciento de la cuota de mercado”, dijo Bannister en una entrevista reciente desde la sede de la compa\u00f1\u00eda en Bogot\u00e1. \u201cEs as\u00ed de simple\u201d.
<\/p>\n El edificio de Wom da a una concurrida autopista en un distrito de oficinas de nivel medio en el norte de la ciudad y una sala de conferencias en el quinto piso adornada con el caracter\u00edstico tono p\u00farpura de la compa\u00f1\u00eda. Bannister, vestido con una ajustada camiseta blanca que dejaba ver sus tatuajes, dijo que Wom y sus empleados, a los que llama \u201cWommers\u201d, est\u00e1n en camino a sacudir el mercado m\u00f3vil de Colombia.
<\/p>\n \u201cS\u00ed, se ha tardado m\u00e1s aqu\u00ed que en mis otros pa\u00edses\u201d, dijo. \u201cPero nosotros, como mujeres, estamos comprometidos a crear un \u00e9xito y cambiar las reglas de las telecomunicaciones colombianas\u201d. <\/p>\n Bannister cuenta con el apoyo de propietarios adinerados para hacer precisamente eso, y Novator Companions de Bjorgolfsson prometi\u00f3 mil millones de d\u00f3lares para desarrollar el negocio en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os. Hay espacio para el crecimiento, con millones de personas que a\u00fan carecen cobertura m\u00f3vil de banda ancha.
<\/p>\n Todo esto ha puesto a Wom en \u201ccurso hacia un choque\u201d con el l\u00edder del mercado, Claro de Am\u00e9rica M\u00f3vil, especialmente en las zonas rurales donde la empresa predominante gast\u00f3 mucho en infraestructura, dijo Wally Swain, analista de telecomunicaciones para Am\u00e9rica Latina con sede en Bogot\u00e1 de Omdia, una compa\u00f1\u00eda de investigaci\u00f3n.
<\/p>\n El principal punto de confrontaci\u00f3n de Claro es que Wom no deber\u00eda haber sido calificada como una startup, lo que la hace elegible a tarifas con descuento y otros beneficios para aumentar la competencia. Novator estableci\u00f3 un punto de apoyo en el pa\u00eds el a\u00f1o pasado al comprar una participaci\u00f3n mayoritaria en Avantel, un actor menor que controla aproximadamente el 2 por ciento del mercado colombiano.
<\/p>\n Por ahora, contin\u00faa operando por separado de Wom, lo que echa por tierra la afirmaci\u00f3n de que la participaci\u00f3n de Avantel significa que no es un nuevo participante.
<\/p>\n Estos problemas forman la base de \u201cuna queja de larga data de Claro\u201d, dijo Swain. \u201cConstruyeron la cobertura m\u00e1s amplia de Colombia y todos los dem\u00e1s est\u00e1n usufructuando de ella\u201d.
<\/p>\n Claro<\/strong>, que tiene 32 millones de clientes en el pa\u00eds, ha estado involucrada en la mayor\u00eda de las 17 demandas presentadas contra Wom, que, entre otras cosas, han cuestionado el estatus authorized de la compa\u00f1\u00eda
<\/p>\n El a\u00f1o pasado, Colombia represent\u00f3 aproximadamente un tercio de los 2 mil 200 millones de d\u00f3lares de utilidad de Am\u00e9rica M\u00f3vil, seg\u00fan datos compilados por Bloomberg.<\/p>\n \u201cEl mercado m\u00f3vil colombiano es din\u00e1mico y altamente competitivo\u201d, dijo Am\u00e9rica M\u00f3vil en un comunicado en respuesta a preguntas. El 10 de febrero, al ser consultado sobre la entrada de Wom a Colombia durante una conferencia telef\u00f3nica, Daniel Hajj, el director ejecutivo, dijo que \u201cestamos preparados para competir, ya que competimos en otros lugares con nuevos competidores\u201d.
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Telef\u00f3nica<\/strong>, que dirige Movistar, la segunda mayor marca, pidi\u00f3 a Wom que siga las reglas del juego, pero dijo que acog\u00eda con benepl\u00e1cito la competencia. Millicom Worldwide Mobile, que dirige el tercer proveedor m\u00e1s grande, no respondi\u00f3 a los mensajes en busca de comentarios.<\/p>\n Te puede interesar: <\/strong><\/p>\n Suprema Corte ratifica a Am\u00e9rica M\u00f3vil como agente econ\u00f3mico preponderante en telecomunicaciones<\/a>
<\/p>\n Slim celebra labor M\u00e9xico-Argentina; se muestra confiado de continuar inversiones en ese pa\u00eds<\/a><\/p>\n El oficial de lanzamiento de Wom realizado en evento noviembre tuvo el estilo cl\u00e1sico de Bannister.
<\/p>\n Sonaba m\u00fasica heavy-metal y hubo pirotecnia en el escenario. Globos gigantes en forma de beb\u00e9s que lloraban flotaban por encima, representando a las marcas predominantes.
<\/p>\n Escoltado al escenario por empleados vestidos de la Muerte, Bannister llevaba una camisa de fuerza y \u200b\u200buna m\u00e1scara, al estilo de Hannibal Lecter. El mensaje, al menos desde la perspectiva de Wom, period claro: hab\u00eda llegado a comer competidores.
<\/p>\n \u201cHan abusado de Colombia y vamos a cambiar eso\u201d, grit\u00f3 Bannister despu\u00e9s de arrancarse el disfraz.
<\/p>\n Si bien se dirigen por separado, las operaciones de Wom en Colombia y Chile comparten elementos de la estrategia que ha permitido a Novator irrumpir en otros mercados de telecomunicaciones. A saber, t\u00e1cticas de advertising and marketing llamativas y precios reducidos en lugares donde el servicio es caro y la competencia es limitada.
<\/p>\n Este no es un enfoque tan novedoso, por supuesto. Los operadores m\u00e1s peque\u00f1os durante a\u00f1os han empleado publicidad vanguardista para ganar cuota de mercado incluso en los pa\u00edses m\u00e1s desarrollados. T-Cell US se gan\u00f3 un nombre con estrategias de publicidad extravagantes bajo su exdirector ejecutivo, que usaba chaqueta de cuero, John Legere.
<\/p>\n Bannister es de la misma l\u00ednea, con una mezcla de un poco Richard Branson y su Virgin Cell, habl\u00f3 sobre un pr\u00f3ximo viaje en alas delta y ha recorrido Am\u00e9rica del Sur en motocicleta.<\/p>\n En forma, en\u00e9rgico y con un bigote gris que revela solo cuando se saca el tapabocas para tomar un sorbo de agua, Bannister lleg\u00f3 a Am\u00e9rica Latina de mala gana. Ten\u00eda la intenci\u00f3n de que su \u00faltimo viaje al extranjero fuera de Myanmar, donde compr\u00f3 una granja de bamb\u00fa con la concept de exportar la cosecha a Suecia para construir marcos de bicicletas desde su casa flotante.
<\/p>\n Entonces Bjorgolfsson lo llam\u00f3 con la concept de abrir una compa\u00f1\u00eda en Chile. A pesar de su espa\u00f1ol limitado y poca experiencia en el pa\u00eds, Bannister qued\u00f3 convencido despu\u00e9s de una visita. En el vuelo a casa, esboz\u00f3 un plan de negocios.
<\/p>\n Wom ingres\u00f3 en 2015 comprando las operaciones de Nextel. Hasta junio hab\u00eda crecido a 4.9 millones de clientes, de los aproximadamente 200 mil clientes que hered\u00f3, seg\u00fan datos del Gobierno. Los inversionistas han aplaudido las ganancias de la compa\u00f1\u00eda, lo que elev\u00f3 los bonos de referencia de la unidad chilena en 46 por ciento el a\u00f1o pasado, el mejor desempe\u00f1o entre la deuda corporativa de mercados emergentes despu\u00e9s de las notas en dificultades del operador m\u00f3vil Digicel.
<\/p>\n Con ese historial de \u00e9xito, Wom plantea un \u201cclaro riesgo\u201d para las empresas predominantes en Colombia, dijo Arturo Langa, analista con sede en Ciudad de M\u00e9xico de Ita\u00fa BBA que cubre Am\u00e9rica M\u00f3vil.<\/p>\n Sin embargo, con sus vastas \u00e1reas rurales donde Claro<\/strong> est\u00e1 firmemente arraigada, el pa\u00eds puede ser m\u00e1s related a M\u00e9xico que a Chile. En su pa\u00eds de origen, Am\u00e9rica M\u00f3vil ha podido mantener su posici\u00f3n dominante a pesar de los esfuerzos de nuevos actores, como AT&T.
<\/p>\n Por ahora, a medida que Bannister viaja por el pa\u00eds abriendo nuevas oficinas, ve que la puesta en escena de la compa\u00f1\u00eda al menos le est\u00e1 dando notoriedad. Un taxista en la isla caribe\u00f1a de San Andr\u00e9s, a mil 200 kil\u00f3metros al norte de Bogot\u00e1, lo reconoci\u00f3 recientemente de un video del evento de lanzamiento de noviembre, dijo.
<\/p>\n \u201cLa pieza fundamental es un buen servicio a un precio bajo. Luego se tiene la parte emocional, que consiste en relacionarse con la poblaci\u00f3n \u201d, dijo Bannister. \u201cY ah\u00ed es donde entra la marca\u201d.<\/p>\n Te recomendamos: <\/strong><\/p>\n Disminuyen 16.9% ingresos de Telef\u00f3nica M\u00e9xico en el 4T20
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