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CIUDAD DEL VATICANO \u2014 Durante la pandemia, el papa Francisco<\/a> ha cancelado sus viajes porque, dijo, \u201cen conciencia no puedo provocar reuniones\u201d, pero agreg\u00f3 que lo \u00fanico que le impedir\u00eda ser el primer pont\u00edfice en visitar el Irak asolado por la guerra ser\u00eda un nuevo aumento en los contagios.<\/p>\n Eso es justo lo que ocurri\u00f3. El aumento de los casos de coronavirus ha hecho que las autoridades iraqu\u00edes impongan cierres de emergencia. Las autoridades chiitas suspendieron las peregrinaciones religiosas. El domingo, el embajador del Vaticano contrajo el virus y fue aislado. Por si fuera poco, tambi\u00e9n han aumentado los atentados suicidas, los ataques con misiles y las tensiones geopol\u00edticas.<\/p>\n Sin embargo, para desconcierto de muchos, Francisco se propone ir de todos modos. Despu\u00e9s de m\u00e1s de un a\u00f1o encerrado tras los muros del Vaticano, volar\u00e1 a Bagdad el 5 de marzo en uno de los momentos m\u00e1s virulentos de toda la pandemia, con lo que env\u00eda un mensaje que va en contra de casi todas las directrices de salud p\u00fablica y pone en peligro a far de iraqu\u00edes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cSi Dios quiere, ir\u00e9 a Irak para una peregrinaci\u00f3n de tres d\u00edas\u201d, declar\u00f3 el mi\u00e9rcoles en su discurso semanal a los fieles, unas cuantas horas despu\u00e9s de una nueva serie de ataques con misiles. \u201cLes pido acompa\u00f1ar con la oraci\u00f3n este viaje apost\u00f3lico para que pueda desarrollarse de la mejor manera posible y d\u00e9 los frutos esperados. El pueblo iraqu\u00ed nos espera\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Francisco recibi\u00f3 la vacuna contra la COVID-19 a mediados de enero y, aunque se le ha criticado por su negativa a usar cubrebocas en audiencias privadas, ha exhortado a los pa\u00edses ricos a dar vacunas a los pobres y dijo que la negativa a vacunarse period \u201csuicida\u201d.<\/p>\n El s\u00e9quito del papa tambi\u00e9n est\u00e1 vacunado, pero sus seguidores temen que un viaje dise\u00f1ado en gran medida para llevar paz y \u00e1nimo a los cristianos iraqu\u00edes que llevan tanto tiempo sufriendo, tenga el potencial de convertirse en un evento de superpropagaci\u00f3n del virus. A sus aliados en Roma no se les escapa esa posibilidad y el posible desastre de que, sin querer, el papa de 84 a\u00f1os ponga en peligro a una poblaci\u00f3n iraqu\u00ed que casi no tiene acceso a las vacunas.<\/p>\n \u201cExiste esta preocupaci\u00f3n de que la visita del papa ponga en riesgo la salud de la gente, esto es evidente\u201d, dijo Antonio Spadaro, un sacerdote jesuita y aliado cercano de Francisco. \u201cHay una conciencia del problema\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Incluso el predecesor de Francisco, el papa Benedicto XVI, manifest\u00f3, en una entrevista con el peri\u00f3dico italiano Corriere della Sera, su preocupaci\u00f3n por el viaje y calific\u00f3 la visita de importante, pero \u201cpeligrosa\u201d.<\/p>\n El Vaticano insiste en que la visita del 5 al 8 de marzo ser\u00e1 segura, cumplir\u00e1 con el distanciamiento social y ser\u00e1 sobria, desprovista de las fanfarrias y las celebraciones habituales. El martes, el vocero del Vaticano, Matteo Bruni, minimiz\u00f3 la cantidad de casos en Irak al dirigirse a los reporteros que le preguntaron c\u00f3mo period posible que el papa justificara no retrasar un viaje que podr\u00eda poner en riesgo a tantas personas. Tambi\u00e9n enfatiz\u00f3 la relativa juventud de muchos iraqu\u00edes y dijo que el pont\u00edfice viajar\u00e1 en un auto cerrado para no suscitar multitudes.<\/p>\n \u201cNo m\u00e1s de unos cientos de personas, distanciadas\u201d se reunir\u00edan para verlo a fin de minimizar los riesgos, dijo.<\/p>\n No obstante, Francisco tiene prevista una gran misa con miles de personas en un estadio de f\u00fatbol en la ciudad kurda de Irbil, y es possible que atraiga a una multitud para verlo rezar en Qaraqosh, una ciudad de cat\u00f3licos sirios, en las planicies del norte de N\u00ednive.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cHabr\u00e1 mucha gente\u201d, dijo d\u00edas antes del viaje el reverendo Karam Qasha, sacerdote cat\u00f3lico del norte de Irak, mientras registraba a los asistentes a la misa en Irbil. \u201cTodos los d\u00edas, alguien me llama y me pregunta: \u2018Padre, tambi\u00e9n es mi sue\u00f1o ver al papa, \u00bfpuede incluirme entre los que ir\u00e1n?\u2019\u201d, coment\u00f3.<\/p>\n Aunque el padre Qasha dijo que los casos de coronavirus parec\u00edan estar aumentando exponencialmente, no estaba preocupado por las reglas de distanciamiento social porque muchos ya hab\u00edan contra\u00eddo el virus y se hab\u00edan curado.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Dijo que \u00e9l se hab\u00eda recuperado del virus y que gracias a que sus feligreses rezaron \u201ctodos juntos\u201d en las iglesias abarrotadas se produjo un milagro. \u201cEl virus casi desapareci\u00f3 de mi pueblo\u201d, dijo.<\/p>\n El cardenal Luis Rafael I Sako, el patriarca de la Iglesia cat\u00f3lica caldea, coment\u00f3 en una entrevista que, trat\u00e1ndose de las congregaciones multitudinarias en las reuniones diplom\u00e1ticas de Francisco: \u201cNo hay riesgo para \u00e9l ni para la gente\u201d porque se cumplir\u00e1 con las medidas del uso de cubrebocas y el distanciamiento social. \u201cNo creo que haya riesgo para nadie\u201d.<\/p>\n Andrea Vicini, m\u00e9dico, sacerdote jesuita y profesor de teolog\u00eda ethical y bio\u00e9tica en el Boston Faculty, admir\u00f3 la voluntad del papa de arriesgarse por la paz mientras promueve el di\u00e1logo con el islam y pide protecci\u00f3n para los perseguidos y las minor\u00edas. Dijo que Francisco se manten\u00eda fiel a su formaci\u00f3n jesuita al viajar a las fronteras de la fe.<\/p>\n \u201cQuiere demostrar que est\u00e1 dispuesto a arriesgarse. El problema es que otros tambi\u00e9n estar\u00e1n en riesgo\u201d, dijo Vicini quien, \u201ccomo m\u00e9dico\u201d, estaba preocupado porque el pont\u00edfice aumentaba las posibilidades de poner a las personas \u201cen una situaci\u00f3n de vulnerabilidad. As\u00ed que est\u00e1 equilibrando eso\u201d.<\/p>\n Paolo Benanti, profesor de \u00e9tica y bio\u00e9tica de la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma, explic\u00f3 que el peligro del viaje del papa durante una pandemia ten\u00eda que medirse con base en la posibilidad de mejorar de manera significativa la situaci\u00f3n de la seguridad para los cristianos y otros iraqu\u00edes en el territorio.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cHablando en t\u00e9rminos de \u00e9tica\u201d, agreg\u00f3 Benanti, el papa ten\u00eda que sopesar el peligro que enfrentan los cristianos si no los visita, as\u00ed como enfatizar su dif\u00edcil situaci\u00f3n contra el \u201criesgo de los casos de COVID-19 que se diseminan por este tipo de viajes. El mayor bien para la salud y el bienestar de la gente podr\u00eda ser la paz\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Spadaro consider\u00f3 la posibilidad de mejoras concretas para los cristianos como resultado de la reuni\u00f3n de Francisco con los l\u00edderes chiitas. Pero la mayor\u00eda de los expertos, incluidos los sacerdotes en Irak, lo consideran tan inveros\u00edmil como fantasioso.<\/p>\n \u201cNo creo que nadie se haga ilusiones de que los problemas vayan a desaparecer de la noche a la ma\u00f1ana\u201d, dijo el reverendo Joseph Cassar, director del Servicio Jesuita a Refugiados en el pa\u00eds y, hasta la llegada del Papa y su s\u00e9quito, el \u00fanico sacerdote jesuita en el pa\u00eds.<\/p>\n Aunque tambi\u00e9n dijo que las restricciones de viaje, las medidas de distanciamiento social, la ocupaci\u00f3n de solo una parte del estadio al aire libre en Irbil y la imposibilidad de acercarse al papa deber\u00edan evitar la propagaci\u00f3n generalizada del virus.<\/p>\n \u201cUna de las cosas que la gente est\u00e1 comprendiendo es que no todo el mundo podr\u00e1 conocer al papa, lo que en cierto modo es lamentable\u201d, dijo. \u201cPero tambi\u00e9n he conocido a muchas personas que dicen que incluso el hecho de que el papa pise el suelo iraqu\u00ed es bastante alentador. Es una gran se\u00f1al y una muestra de apoyo de su parte, sobre todo porque las cifras est\u00e1n disminuyendo\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Aunque el Vaticano cuenta con que los iraqu\u00edes sigan todas las reglas de distanciamiento social, el padre Cassar se\u00f1al\u00f3 que la gente en el pa\u00eds tiende a ser \u201cdesde\u00f1osa\u201d e \u201cindiferente\u201d con respecto a esas medidas, y no parec\u00eda tan preocupada a pesar del aumento de casos y la detecci\u00f3n de nuevas variantes en Irak.<\/p>\n El domingo, el gobierno chino dijo que donar\u00eda las primeras 50.000 dosis para el pa\u00eds.<\/p>\n Francisco no es el primer pont\u00edfice que intenta ir a Irak. En 2000, el papa Juan Pablo II quiso hacer una peregrinaci\u00f3n a Irak, Egipto e Israel, con la primera parada en la ciudad de Ur, que seg\u00fan la tradici\u00f3n es el lugar de nacimiento de Abraham, padre del juda\u00edsmo, el cristianismo y el islam. Pero las negociaciones con el gobierno de Saddam Hussein fracasaron, lo que, seg\u00fan Francisco, provoc\u00f3 que Juan Pablo \u201cllorara\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Benedicto XVI fue invitado por el primer ministro de Irak en 2008, pero no pudo viajar debido a la guerra.<\/p>\n \u201cQue un tercer papa no viaje es una muy mala se\u00f1al\u201d, dijo el padre Spadaro.<\/p>\n La seguridad para el viaje tambi\u00e9n surgi\u00f3 como un problema despu\u00e9s de los recientes atentados suicidas con bombas en Bagdad, los ataques con cohetes contra las fuerzas de la coalici\u00f3n liderada por Estados Unidos, incluso cerca del aeropuerto de Erbil \u2014donde el papa llegar\u00e1 durante el fin de semana\u2014 y los ataques a\u00e9reos de represalia por parte del gobierno de Joe Biden.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Antes del viaje, Francisco dijo que incluso si esos iraqu\u00edes solo lo vieran por televisi\u00f3n, significar\u00eda algo porque \u201cver\u00e1n que el papa est\u00e1 en su pa\u00eds\u201d. Y a\u00f1adi\u00f3: \u201cSoy el pastor de las personas que sufren\u201d.<\/p>\n \u201cLa mejor manera de interpretar este viaje es como un acto de amor\u201d, dijo Bruni el martes, argumentando que, por naturaleza, el amor \u201cpuede interpretarse como extremo\u201d.<\/p>\n Jason Horowitz es el jefe del bur\u00f3 en Roma; cubre Italia, Grecia y otros sitios del sur de Europa. Cubri\u00f3 la campa\u00f1a presidencial de 2016 en Estados Unidos, el gobierno de Obama y el Congreso de Estados Unidos con un \u00e9nfasis en perfiles pol\u00edticos y especiales. @jasondhorowitz<\/a><\/p>\n
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