![\"Fotograf\u00eda](\"https:\/\/www.infobae.com\/new-resizer\/k_qVrEnB1ZUMStpw8OzkK4IJYUk=\/768x432\/filters:format(jpg):quality(85)\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/YSBXSTPOPVA6BNNJWP4MLYQSCA.jpg)
Ha llegado el momento. Despu\u00e9s de siete meses y medio de viaje, el planeta rojo aparece inmenso a trav\u00e9s de la escotilla de la nave. Los tripulantes lo ven tan cercano que sienten que pueden tocarlo con sus manos.<\/p>\n
Ese es el objetivo. A una velocidad de m\u00e1s de 20 000 km\/h, la nave debe iniciar una serie de maniobras de frenado que permitir\u00e1n su aterrizaje en Marte. Son los siete minutos de terror que desde la Tierra se vivir\u00e1n en diferido. Sin embargo, los tripulantes los vivir\u00e1n, por vez primera en la historia, en directo.<\/p>\n
Primero, la entrada en la atm\u00f3sfera marciana y el frenado producido por la fricci\u00f3n con el escudo t\u00e9rmico hasta velocidades supers\u00f3nicas. Despu\u00e9s, el despliegue de los grandes paraca\u00eddas. Estos frenar\u00e1n todav\u00eda m\u00e1s la nave hasta que, finalmente, el encendido de retrocohetes permitir\u00e1 el aterrizaje suave en la superficie marciana.<\/p>\n
En ese instante, una vez apagados los motores y con el polvo todav\u00eda deposit\u00e1ndose alrededor de la nave, se habr\u00e1 producido el hito hist\u00f3rico de la llegada del ser humano a otro mundo. La humanidad estar\u00e1 en Marte.<\/p>\n
Este breve relato, que parece de ciencia ficci\u00f3n, est\u00e1 pr\u00f3ximo a hacerse realidad. Los miembros de la primera tripulaci\u00f3n que viajar\u00e1 a otro planeta ya han nacido. Los preparativos para la exploraci\u00f3n humana de Marte ya han comenzado.<\/b> De hecho, se prev\u00e9 que los seres humanos pongan pie en su superficie en un par de d\u00e9cadas.<\/p>\n
\u00bfPara qu\u00e9?<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 ir a Marte es tan importante? \u00bfQu\u00e9 sentido tiene la exploraci\u00f3n humana del planeta rojo?<\/b><\/p>\n
La respuesta es clara. En la actualidad se considera que Marte es el m\u00e1s liveable de los planetas a nuestro alcance.<\/b> Esto lo convierte en el mejor escenario para confirmar la existencia de vida fuera de la Tierra. En pocas palabras, en Marte podr\u00eda hallarse la respuesta al enigma de la vida.<\/b><\/p>\n
Su exploraci\u00f3n, primero a trav\u00e9s del telescopio y despu\u00e9s por medio de naves en \u00f3rbita y robots en la superficie, ha mostrado un planeta fascinante. A pesar de tener la mitad del tama\u00f1o de la Tierra, este hermano menor de nuestro planeta cuenta con accidentes geogr\u00e1ficos colosales, los mayores del Sistema Photo voltaic.<\/b><\/p>\n Tiene el volc\u00e1n m\u00e1s grande, Olimpus Mons, con una altitud de 23 kil\u00f3metros. Tambi\u00e9n el mayor sistema de ca\u00f1ones, Valles Marineris, con una profundidad m\u00e1xima de 7 kil\u00f3metros y una longitud que recorre un cuarto del ecuador marciano. Adem\u00e1s, cuenta con la mayor cuenca de impacto conocida, Vastitas Borealis,<\/b> que ocupa el 40% de su superficie.<\/p>\n Es precisamente esta cuenca, que ocupa las zonas m\u00e1s septentrionales del planeta, la que establece una clara diferencia entre ambos hemisferios. Por un lado, las denominadas tierras bajas del norte; por otro, las tierras altas del sur.<\/p>\n Es lo que se conoce como dicotom\u00eda marciana, una distinci\u00f3n claramente seen entre el hemisferio norte, deprimido respecto al nivel cero marciano (o datum) y pr\u00e1cticamente sin cr\u00e1teres; y el hemisferio sur, m\u00e1s elevado y plagado de cr\u00e1teres.<\/p>\n A\u00fan se desconoce el motivo por el que Marte es un planeta con dos caras. Ahora bien, la ausencia de cr\u00e1teres en las tierras bajas podr\u00eda deberse a la presencia en el pasado de un gran oc\u00e9ano que protegi\u00f3 la superficie de los impactos.<\/p>\n La presencia de agua l\u00edquida en el Marte primitivo se deduce tambi\u00e9n de los cauces secos observados in situ o desde \u00f3rbita.<\/b> Tambi\u00e9n la confirmaci\u00f3n de la existencia de lagos que rellenaron cr\u00e1teres, como el caso del cr\u00e1ter Gale, lugar de estudio del rover Curiosity de NASA.<\/b><\/p>\n Hasta la fecha, este ha sido, sin duda, el hallazgo m\u00e1s importante de la exploraci\u00f3n rob\u00f3tica marciana. Confirma que Marte y la Tierra fueron bastante parecidos, <\/b>contando ambos con abundante agua l\u00edquida en su superficie. La aparici\u00f3n de la vida en la Tierra en ese entonces nos lleva a plantear la posibilidad de que tambi\u00e9n pudiera haberse iniciado en Marte.<\/b><\/p>\n Metano en la atm\u00f3sfera del planeta rojo<\/b><\/p>\n Otro de los grandes hallazgos en Marte, aunque todav\u00eda debe ser confirmado, ha sido la detecci\u00f3n de metano en su atm\u00f3sfera.<\/b><\/p>\n En la terrestre, pr\u00e1cticamente la totalidad del metano es de origen biol\u00f3gico. Procede de organismos metan\u00f3genos, aunque tambi\u00e9n de procesos geol\u00f3gicos, como la serpentinizaci\u00f3n.<\/p>\n La presencia de metano en Marte, por tanto, se podr\u00eda interpretar como resultado de la existencia de vida, pasada o presente.<\/b><\/p>\n Actualmente, el estudio del origen del metano marciano es uno de los grandes retos de la astrobiolog\u00eda. Por el momento, la detecci\u00f3n se ha producido solo en la superficie. Concretamente con los instrumentos a bordo del rover Curiosity. Aun as\u00ed, no se ha detectado en la alta atm\u00f3sfera, lo que es extra\u00f1o.<\/p>\n Lo esperable ser\u00eda que el metano detectado al nivel del suelo se acumulara en la atm\u00f3sfera. Que fuera captado por los sensibles instrumentos a bordo de las naves en \u00f3rbita antes de que la radiaci\u00f3n photo voltaic lo destruyera por fotodegradaci\u00f3n en un proceso que tarda varios siglos.<\/p>\n Debe de haber un mecanismo, a\u00fan por descubrir, que destruye r\u00e1pidamente el metano en la superficie y no le permite acumularse en la atm\u00f3sfera en la cantidad suficiente como para ser detectado desde la \u00f3rbita.<\/p>\n El hallazgo m\u00e1s reciente relativo a Marte ha sido la confirmaci\u00f3n de que todav\u00eda mantiene cierta actividad s\u00edsmica. <\/b>Los m\u00e1s de 480 terremotos detectados hasta el momento por el sism\u00f3grafo a bordo de la plataforma InSight son la prueba inequ\u00edvoca de que el planeta rojo a\u00fan conserva un coraz\u00f3n palpitante. Tambi\u00e9n se ha constatado que el campo magn\u00e9tico world del planeta es mayor de lo esperado. Esto refuerza la thought de esa mayor actividad.<\/p>\n Tales descubrimientos est\u00e1n ayudando a dilucidar el proceso que sufri\u00f3 Marte en el pasado. Aquel que hizo que pasara de ser un planeta con una atm\u00f3sfera presumiblemente m\u00e1s densa que la precise, unas temperaturas m\u00e1s templadas y abundante agua l\u00edquida en su superficie, a ser el planeta fr\u00edo, seco y \u00e1rido que es en la actualidad.<\/p>\n El gran desembarco rob\u00f3tico de 2021<\/b><\/p>\n Todos estos hallazgos hacen de Marte el principal objetivo astrobiol\u00f3gico en la actualidad. Todav\u00eda m\u00e1s si contamos con las tres misiones que llegar\u00e1n al planeta rojo a lo largo del mes de febrero de 2021. Cada una de ellas constituye un hito para las agencias espaciales y los pa\u00edses que las env\u00edan.<\/p>\n La misi\u00f3n Emirates Mars Mission (EMM), tambi\u00e9n conocida como Hope (Esperanza, en ingl\u00e9s), es la primera misi\u00f3n interplanetaria de una naci\u00f3n \u00e1rabe.<\/b><\/a> Se trata de un orbitador cuyo principal objetivo ser\u00e1 el estudio de la atm\u00f3sfera marciana.<\/p>\n La misi\u00f3n Tianwen-1 (b\u00fasqueda de la verdad celestial, en chino) es la primera misi\u00f3n china<\/b>. <\/a>Consta de un orbitador y un rover, denominado HX-1. El primero realizar\u00e1 estudios del campo magn\u00e9tico y gravitatorio. El segundo, analizar\u00e1 rocas y suelo y registrar\u00e1 valores ambientales.<\/p>\n La misi\u00f3n estadounidense Mars 2020 consiste en un rover, el quinto que env\u00eda la NASA a Marte.<\/b><\/a> <\/b>Bautizado como Perseverance,<\/b> es pr\u00e1cticamente un gemelo del rover Curiosity. Su aterrizaje, previsto para el 18 de febrero, tendr\u00e1 lugar en el cr\u00e1ter Jezero.<\/p>\n La zona de aterrizaje es un antiguo delta fluvial. Se trata de un lugar preferrred para buscar evidencias de vida pasada en Marte, el objetivo principal de la misi\u00f3n. Adem\u00e1s, se recolectar\u00e1n por vez primera muestras de suelo que quedar\u00e1n selladas y ser\u00e1n tra\u00eddas a la Tierra en una misi\u00f3n futura.<\/b><\/p>\n Tambi\u00e9n se probar\u00e1n diferentes tecnolog\u00edas para preparar la futura exploraci\u00f3n humana del planeta rojo. <\/b>Es el caso de la obtenci\u00f3n de ox\u00edgeno a partir del di\u00f3xido de carbono atmosf\u00e9rico. Tambi\u00e9n la prueba de un ingenio volador, un peque\u00f1o helic\u00f3ptero bautizado como Ingenuity.<\/b><\/p>\n No cabe duda de que Marte, aunque guarda celosamente sus secretos, ha proporcionado respuestas a algunos de los grandes enigmas de la ciencia. De hecho, ha provocado un profundo impacto en la cultura e impulsando de modo decisivo el avance de la ciencia en los \u00faltimos siglos. Las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas ser\u00e1n cruciales para su exploraci\u00f3n.<\/p>\n Observado, imaginado y explorado, se acerca, finalmente, el momento en el que sea visitado por la humanidad en busca de vida.<\/b><\/p>\n Con el polvo ya depositado y el rumor apagado de los motores, habr\u00e1 llegado el momento de poner el pie en Marte. Tras hollar su superficie, nos convertiremos en una especie planetaria. Habremos dado el paso definitivo para desentra\u00f1ar el enigma de la vida.<\/p>\n Seguro que el planeta rojo no nos defraudar\u00e1.<\/p>\n Publicada originalmente por The Dialog<\/b><\/i><\/p>\n SEGUIR LEYENDO:<\/b><\/mark><\/p>\n![\"Un](\"https:\/\/www.infobae.com\/new-resizer\/VBwTcXNYIk3A1lvBoi_t191RKXA=\/768x432\/filters:format(jpg):quality(85)\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/T3YOU534EFBUBFIELR6JOKRRAM.jpg)
![\"Ilustraci\u00f3n](\"https:\/\/www.infobae.com\/new-resizer\/lINC09e_P-CpAGwJX1902ESzW6w=\/768x432\/filters:format(jpg):quality(85)\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/V2IE7YYZLVF2THIRFNE5RN2D7M.jpg)
\n<\/figcaption><\/picture>\n![\"Foto](\"https:\/\/www.infobae.com\/new-resizer\/N2k16e06FVN1XB84j-Le-y-4a0c=\/768x432\/filters:format(jpg):quality(85)\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/ML4YF6VEWFBOHKHHWQP2RDIUUY.jpg)
![\"The](\"https:\/\/counter.theconversation.com\/content\/152246\/count.gif?distributor=republish-lightbox-advanced\")
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