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<\/div>\n(Bloomberg) — El canciller alem\u00e1n, Olaf Scholz, est\u00e1 utilizando su viaje a Am\u00e9rica Latina para ayudar a Alemania a conseguir suministros adicionales de litio que gigantes del sector automotor como Mercedes-Benz Group AG y Volkswagen AG necesitan para las bater\u00edas de sus veh\u00edculos el\u00e9ctricos.<\/p>\n
Chile es el segundo mayor proveedor mundial de litio despu\u00e9s de Australia, y actualmente China absorbe gran parte de su producci\u00f3n. Scholz, quien se reuni\u00f3 el domingo con el presidente de Chile, Gabriel Boric, en Santiago, quiere una mayor proporci\u00f3n para la econom\u00eda m\u00e1s grande de Europa, seg\u00fan personas familiarizadas con los planes. El canciller tiene previsto reunirse el lunes con el presidente de Brasil, Luiz In\u00e1cio Lula da Silva.<\/p>\n
Parte de la estrategia de Alemania para incorporar a Chile es hacer que una mayor parte del proceso se realice localmente y ayudar a que la extracci\u00f3n y el procesamiento sean menos da\u00f1inos para el medio ambiente, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas debido a que las discusiones son de car\u00e1cter privado.<\/p>\n
\u201cHay Estados que piensan que todas las materias primas vienen de China, pero eso no es as\u00ed. De hecho, muchas materias primas provienen, por ejemplo, de Argentina o Chile, y se env\u00edan desde all\u00ed a China, donde se procesan y luego se venden nuevamente\u201d, dijo Scholz el domingo en Buenos Aires. \u201cLa pregunta es: \u00bfes posible no trasladar el procesamiento de estos materiales, que genera miles de puestos de trabajo en los pa\u00edses desde donde provienen estos materiales?\u201d.<\/p>\n
Transici\u00f3n verde<\/p>\n
Importantes naciones desarrolladas como Alemania est\u00e1n compitiendo arduamente por recursos cada vez m\u00e1s escasos, y el acceso a metales y tierras raras es essential para la transici\u00f3n hacia econom\u00edas m\u00e1s limpias y m\u00e1s avanzadas desde el punto de vista tecnol\u00f3gico.<\/p>\n
En la carrera mundial por muchos de los productos b\u00e1sicos, China se ha convertido en el proveedor o procesador dominante, lo que ha dado lugar a advertencias sobre que el Gobierno de Pek\u00edn est\u00e1 ejerciendo una influencia excesiva.<\/p>\n
Esas advertencias resuenan especialmente en Alemania, que en las \u00faltimas d\u00e9cadas ha tenido una gran dependencia de las importaciones de combustibles f\u00f3siles de Rusia. Desde la invasi\u00f3n de Vlad\u00edmir Putin a Ucrania, el Gobierno de Scholz se ha apresurado a diversificar los proveedores de los materiales que necesita para mantener su econom\u00eda en funcionamiento.<\/p>\n
En Buenos Aires, Alemania y Argentina firmaron el s\u00e1bado un memorando de entendimiento que pretende asegurar el acceso de Berl\u00edn a los abundantes recursos de litio del pa\u00eds. Despu\u00e9s de una reuni\u00f3n con el presidente argentino, Alberto Fern\u00e1ndez, Scholz se pronunci\u00f3 en contra de una pol\u00edtica \u201cque solo sirve a los intereses de ese pa\u00eds que quiere procesar los productos b\u00e1sicos para s\u00ed mismo\u201d.<\/p>\n
Durante su visita del domingo a la capital chilena, Santiago, Scholz envi\u00f3 un mensaje comparable. Alemania est\u00e1 lista para ingresar al negocio del litio con Am\u00e9rica Latina en un intento por independizarse de China.<\/p>\n
El presidente chileno, Gabriel Boric, dijo que estaba decidido a reorganizar la industria del litio en su pa\u00eds y se\u00f1al\u00f3 en la conferencia de prensa que quiere crear una empresa nacional de litio a trav\u00e9s de varios mecanismos de tratados y que Chile tiene el derecho y el deber de participar en esta industria.<\/p>\n
Solo dos compa\u00f1\u00edas producen litio en Chile: Albemarle Corp., con sede en Estados Unidos, y la empresa native SQM, en la que la china Tianqi Lithium Corp. tiene una participaci\u00f3n de m\u00e1s del 20%. Ambas producen principalmente carbonato de litio, m\u00e1s del 90% del cual va a Asia.<\/p>\n
SQM y Albemarle extraen grandes cantidades de salmuera desde debajo de un salar ubicado en el desierto chileno, en la zona norte del pa\u00eds, y la almacenan en enormes estanques de evaporaci\u00f3n durante un a\u00f1o o m\u00e1s. El concentrado resultante se convierte en hidr\u00f3xido y carbonato de litio en plantas cercanas y se env\u00eda a fabricantes de bater\u00edas en China y Corea.<\/p>\n
Tan easy como rentable, el proceso utiliza mucha menos agua dulce, productos qu\u00edmicos y energ\u00eda que la miner\u00eda de roca dura. Pero la t\u00e9cnica de evaporaci\u00f3n photo voltaic significa que se extraen miles de millones de litros de salmuera y luego se vaporizan en uno de los lugares m\u00e1s \u00e1ridos de la Tierra, lo que seg\u00fan algunos es una amenaza para la vida silvestre, como los flamencos rosados que habitan en este paisaje comparable al de Marte.<\/p>\n
Hay una iniciativa para pasar a un proceso de miner\u00eda m\u00e1s selectivo o directo que significar\u00eda mucha menos evaporaci\u00f3n, y probablemente menos producci\u00f3n y ganancias. Tanto SQM como Albemarle est\u00e1n investigando dichas t\u00e9cnicas, que en basic han sido muy poco probadas en t\u00e9rminos comerciales.<\/p>\n
Si bien Chile y Australia dan cuenta de la mayor parte de la extracci\u00f3n mundial de litio, China tiene m\u00e1s de la mitad de toda la capacidad de refinaci\u00f3n para convertirlo en productos qu\u00edmicos especializados para bater\u00edas.<\/p>\n
Existe una creciente preocupaci\u00f3n por el dominio chino de la capacidad de refinaci\u00f3n y elaboraci\u00f3n del materials, ya que la dependencia de China ahora se considera una vulnerabilidad en medio de las tensiones comerciales y pol\u00edticas que est\u00e1n impulsando un replanteamiento de las l\u00edneas de suministro international.<\/p>\n
China es el lugar menos costoso para procesar litio debido a los menores costos de construcci\u00f3n y una gran base de ingenier\u00eda qu\u00edmica procesada a la que recurrir. En Australia y EE.UU., el costo de construir capacidad de refinaci\u00f3n es el doble, mientras que Sudam\u00e9rica est\u00e1 en un punto intermedio. Tanto SQM como Albemarle tienen activos de procesamiento en China.<\/p>\n
El a\u00f1o pasado, la presidenta de la Comisi\u00f3n Europea, Ursula von der Leyen, previ\u00f3 que productos b\u00e1sicos como el litio y las tierras raras pronto ser\u00e1n m\u00e1s importantes que el petr\u00f3leo y el fuel.<\/p>\n
Von der Leyen cit\u00f3 un pron\u00f3stico de que, solo en la UE, la demanda de tierras raras \u2013que se utilizan en productos que van desde motores el\u00e9ctricos hasta turbinas e\u00f3licas y dispositivos electr\u00f3nicos port\u00e1tiles\u2013 se quintuplicar\u00e1 para 2030.<\/p>\n
Nota Authentic:Scholz Seeks to Finish China\u2019s Lithium Dominance in South America<\/p>\n
–Con la colaboraci\u00f3n de Michael Nienaber.<\/p>\n
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