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Hay de ternera, de pollo, de cerdo y de canguro. Tambi\u00e9n de pescado. Depende del pa\u00eds y las empresas. Sus fabricantes insisten en que no es synthetic, y aunque muchos dicen que es antinatural y muestran una actitud negativa incluso antes de probarla lo indudable es que lo que tiempo atr\u00e1s parec\u00eda de ciencia ficci\u00f3n est\u00e1 cada vez m\u00e1s de cerca de ser realidad: la carne cultivada en laboratorio est\u00e1 a un paso de ingresar en los restaurantes de los Estados Unidos.<\/p>\n
Por lo pronto, la Administraci\u00f3n de Drogas y Alimentos (FDA) dictamin\u00f3 que la carne producida en biorreactores por la firma UPSIDE Meals, con sede en California, es segura para el consumo humano. En lo inmediato, y pese a que deber\u00e1n superar la resistencia de los consumidores, los ejecutivos de las empresas de carne cultivada son optimistas y, para difundirla, contrataron a cocineros de fama internacional para promocionarla.<\/p>\n
Aunque entusiastas, los productores admiten que la llegada a los supermercados tardar\u00e1 m\u00e1s. \u00bfEl motivo?: la necesidad de reunir inversores para aumentar la escala de producci\u00f3n y reducir su precio. Por el momento, la carne cultivada, que se deriva de una peque\u00f1a muestra de c\u00e9lulas recolectadas del ganado y luego alimentada con nutrientes en recipientes de acero llamados biorreactores, s\u00f3lo es comercializada en la actualidad por vendedores minoristas en Singapur.<\/p>\n
UPSIDE Meals espera llevar su producto a los restaurantes en 2023 y a las tiendas de comestibles en 2028. La compa\u00f1\u00eda, no obstante, todav\u00eda debe recibir el visto bueno del Servicio de Inspecci\u00f3n y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura (FSIS) de los Estados Unidos. UPSIDE no es la \u00fanica compa\u00f1\u00eda que apuesta a la carne cultivada. GOOD Meat, tambi\u00e9n con sede en California, tiene una solicitud pendiente de aprobaci\u00f3n presentada ante la FDA, situaci\u00f3n que comparte con Mosa Meat, con sede en Pa\u00edses Bajos, y Believer Meats con sede en Israel.<\/p>\n
La cuesti\u00f3n regulatoria es apenas un primer desaf\u00edo. El mayor problema al que se enfrentan las empresas es hacer crecer la incipiente cadena de suministro, que va desde los nutrientes para alimentar a las c\u00e9lulas hasta los biorreactores necesarios para producir grandes cantidades. Por ahora, la producci\u00f3n es limitada. UPSIDE tiene capacidad para generar 200.000 kilos por a\u00f1o. Una muy peque\u00f1a fracci\u00f3n de los 50.000 millones de kilos de carne convencional que produjo los Estados Unidos en 2021, seg\u00fan el Instituto de Carne de Norte Am\u00e9rica.<\/p>\n
Si las empresas no pueden obtener los fondos necesarios para aumentar la producci\u00f3n, es posible que el producto nunca alcance un precio que pueda competir con la carne convencional. Hasta ahora, el sector de la carne cultivada recaud\u00f3 casi US$ 2.000 millones en inversiones a nivel mundial, seg\u00fan datos recopilados por el Instituto para la Buena Alimentaci\u00f3n (GFI), un grupo de investigaci\u00f3n centrado en alternativas a la carne convencional.<\/p>\n
Seg\u00fan la entidad \u2013que promueve la carne, los l\u00e1cteos y los huevos de origen vegetal, as\u00ed como la carne cultivada\u2013, se necesitar\u00edan cientos de millones de d\u00f3lares para que GOOD Meat, por ejemplo, construya biorreactores del tama\u00f1o necesario para producir su carne a escala. Sin embargo, algunas empresas est\u00e1n aumentando la producci\u00f3n incluso antes de que sus productos hayan sido aprobados por los reguladores. Es el caso de Believer Meats, que planea construir una instalaci\u00f3n en Carolina del Norte que se pondr\u00e1 en marcha a principios de 2024 y que podr\u00eda producir 11 millones de kilos al a\u00f1o. GOOD Meat, en tanto, planea aumentar su producci\u00f3n en California y Singapur hasta alcanzar los 15 millones de kilos anuales.<\/p>\n
Mientras la Uni\u00f3n Europea (UE), Israel y otros pa\u00edses trabajan en marcos regulatorios, incluso cuando no aprobaron el producto para consumo humano, las empresas apuntan a superar la resistencia de los consumidos. El argumento es que el producto es m\u00e1s ecol\u00f3gico y \u00e9tico que la cr\u00eda y matanza de ganado convencional. Tambi\u00e9n dicen que cultivar carne en un recipiente de acero cut back el impacto ambiental del ganado, responsable del 14,5% de las emisiones de gases de efecto invernadero, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci\u00f3n (FAO).<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de los avances tecnol\u00f3gicos y de las ventajas que puedan suponer la producci\u00f3n de carne de laboratorio, las empresas deber\u00e1n superar la resistencia de los consumidores. Un estudio publicado en 2022 por la Revista de Psicolog\u00eda Ambiental<\/em>, de la Universidad de Cambridge, se\u00f1ala que el 35% de las personas consultadas que consumen carne y el 55% de los vegetarianos afirman que la carne cultivada es “antinatural” y demostraron tener una actitud negativa, incluso antes de probarla.<\/p>\n Para saltar la valla, tanto UPSIDE como GOOD Meat planean estimular los paladares estadounidenses lanzando sus productos en restaurantes de alta gama. En otras palabras: apuestan a que el trabajo de los cooks haga de la carne cultivada en biorreactores un producto menos cient\u00edfico y m\u00e1s atractivo desde lo gastron\u00f3mico.<\/p>\n<\/div>\n