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Miami, 23 ene. El primer cohete reutilizable Vulcan Centaur, de la compa\u00f1\u00eda United Launch Alliance (ULA), est\u00e1 ya en Cabo Ca\u00f1averal (Florida) despu\u00e9s de un largo viaje en barco desde Alabama, y ahora empezar\u00e1n las labores de ensamblaje y las pruebas previas a su primer viaje al espacio, previsto para el pr\u00f3ximo marzo.<\/p>\n
“Es un d\u00eda muy emocionante) (..) ya que el cohete Vulcan est\u00e1 siendo descargado”, destac\u00f3 ULA en su cuenta de Twitter, sobre un aparato que mide 61 metros de alto y pesa 545 toneladas.<\/p>\n
El cohete hab\u00eda sido trasladado en una barcaza de m\u00e1s de 95 metros desde Decatur (Alabama), domde est\u00e1 la planta de ULA donde fue construido.<\/p>\n
ULA comenz\u00f3 el dise\u00f1o de este cohete de carga pesada en el a\u00f1o 2014 para ofrecer servicio a los vuelos de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, agencias de inteligencia estadounidenses y grandes compa\u00f1\u00edas privadas como Amazon.<\/p>\n
La firma aeron\u00e1utica es una de las compa\u00f1\u00edas de lanzamiento m\u00e1s importantes de EE.UU., con una experiencia que incluye m\u00e1s de 100 misiones en \u00f3rbita.<\/p>\n
“Nuestro equipo de operaciones de lanzamiento est\u00e1 aqu\u00ed para hacerse cargo del aparato”, dijo Gary Wentz, vicepresidente de Programas Comerciales y Gubernamentales de ULA, en unas declaraciones recogidas por medios locales.<\/p>\n
El proceso de ensamblaje del Vulcan Centaur se llevar\u00e1 a cabo, por partes en Cabo Ca\u00f1averal, en el Centro de Operaciones de Vuelos Espaciales Atlas (ASOC), la Instalaci\u00f3n de Integraci\u00f3n Vertical (VIF), el Centro de Operaciones de Procesamiento de Vuelos Espaciales (SPOC) y el Centro de Operaciones Delta (DOC).<\/p>\n
Seg\u00fan la compa\u00f1\u00eda, el\u00a0Vulcan Centaur\u00a0est\u00e1 dise\u00f1ado para marcar el comienzo de una nueva etapa para ULA, ya que reemplazar\u00e1 a los dos cohetes que vuelan actualmente para la empresa, el Atlas V y el Delta IV Heavy.<\/p>\n
Wentz indic\u00f3 que es agridulce ver que se acerca el last de los cohetes Atlas y Delta, por su larga tradici\u00f3n de \u00e9xito en misiones espaciales.<\/p>\n
“Tenemos la intenci\u00f3n -con el Vulcan Centaur- de continuar con el mismo nivel de rigor”, subray\u00f3 el directivo.<\/p>\n
El Vulcan Centaur est\u00e1 propulsado por un par de motores BE-4 fabricados por la compa\u00f1\u00eda Blue Origin y otros seis modelo 63XL de la compa\u00f1\u00eda Northrop Grumman, que comenzaron a volar en el cohete Atlas V.<\/p>\n
Vulcan es capaz de lanzarse a una multitud de \u00f3rbitas, incluidas la \u00f3rbita terrestre geosincr\u00f3nica y la \u00f3rbita terrestre baja.<\/p>\n
ULA lanzar\u00e1 sat\u00e9lites para la constelaci\u00f3n de web del Proyecto Kuiper de Amazon y m\u00e1s de una veintena de misiones para la Fuerza Espacial de EE.UU.<\/p>\n
Tambi\u00e9n har\u00e1 una serie de misiones que lanzar\u00e1n el Dream Chaser de la empresa Sierra Nevada, que se utilizar\u00e1 para misiones cient\u00edficas y de carga a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, similares a las que actualmente realizan Dragon de SpaceX y Cygnus de Northrop Grumman.<\/p>\n
\u00a0Finalmente, la etapa superior del cohete entregar\u00e1 una carga \u00fatil al espacio profundo para Celestis Inc., una compa\u00f1\u00eda que ofrece “enterramientos” espaciales de restos cremados de personas. <\/p>\n
El lanzamiento inaugural se ha retrasado varias veces, principalmente debido a retrasos en el desarrollo de los dos motores BE-5 construidos por Blue Origin, de Jeff Bezos, que llegaron a la planta de ULA a fines de octubre. EFE<\/p>\n
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(foto) <\/p>\n<\/div>\n