Tuvo su momento de esplendor y su decadencia a lo largo de m\u00e1s de 70 a\u00f1os. La presencia del Lodge San Rafael sobre playa Brava formaba parte del paisaje<\/strong>. Se hab\u00eda convertido en uno de esos s\u00edmbolos que suelen identificar a las ciudades hasta el punto de que es dif\u00edcil imaginar uno sin el otro. Sin duda, su imagen y lo que signific\u00f3 se guarda en las retinas de quienes por \u00e9l pasaron y permanecer\u00e1 presente, m\u00e1s all\u00e1 del devenir de cualquier proyecto que lo reemplace.<\/p>\n S\u00edmbolo y parte de la historia del balneario, el resort y su on line casino, inaugurado el 11 de diciembre de 1948 <\/strong>tras tres a\u00f1os de construcci\u00f3n, se llev\u00f3, con su demolici\u00f3n ejecutada en 2019, recuerdos de un Punta del Este que en los \u00faltimos a\u00f1os contin\u00faa cambiando su silueta aceleradamente. El hist\u00f3rico edificio no ten\u00eda protecci\u00f3n alguna que impidiera su demolici\u00f3n.<\/p>\n Sin\u00f3nimo de glamour, el edificio de estilo Tudor levantado en la parada 11 de la Brava, desde sus primeros d\u00edas impon\u00eda una etiqueta que no se volvi\u00f3 a ver ni en los aun m\u00e1s lujosos hoteles que fueron asomando muchas d\u00e9cadas despu\u00e9s. Octavio De los Campos, Milton Puente e Hip\u00f3lito Tournier fueron los arquitectos responsables de su dise\u00f1o, que incluy\u00f3 pizarras portuguesas, may\u00f3licas y sanitarios ingleses, carpinter\u00edas de laurel chileno y frescos realizados por Norberto Berd\u00eda. Fue clasificado como \u201cde categor\u00eda especial\u201d<\/strong>, cuando a\u00fan no exist\u00eda el sistema de estrellas para medir el lujo y las prestaciones que brinda un resort.<\/p>\n El momento de su inauguraci\u00f3n fue todo un hito en un balneario que poco tiene que ver con Punta del Este hoy. Entonces, la urbanizaci\u00f3n del barrio de San Rafael ten\u00eda pocos a\u00f1os y la actividad se centraba en la avenida Gorlero. Todav\u00eda no exist\u00eda la rambla de la playa Brava, nadie se aventuraba a La Barra, y mucho menos a Jos\u00e9 Ignacio<\/strong>. Habr\u00eda que esperar a 1965 para que el Puente Leonel Viera o Puente Camello permitiera cruzar el arroyo Maldonado. Dos puentes anteriores, uno de madera y otro de hormig\u00f3n armado, no hab\u00edan resistido mucho tiempo en pie. Un a\u00f1o antes, en 1947, el empresario Mauricio Litman hab\u00eda concretado la construcci\u00f3n del Cantegrill Nation Membership, otro \u00edcono del balneario.<\/p>\n Al resort, con 150 habitaciones que se comunicaban entre s\u00ed formando departamentos de dos o m\u00e1s habitaciones, se acced\u00eda a trav\u00e9s de un corridor de 360 metros. Adem\u00e1s de su famoso on line casino, de su bo\u00eete y sus salones de eventos, el resort ofrec\u00eda diversos servicios al hu\u00e9sped, como un solarium, un bar, dos comedores, un petit <\/em>golf y una plaza de deportes para chicos. Tambi\u00e9n hab\u00eda peluquer\u00eda y salones de venta de joyas y relojes. En sus mejores \u00e9pocas, San Rafael ten\u00eda 500 empleados.<\/strong><\/p>\n \u201cGran parte de la historia de Punta del Este de los 50 hasta los 80 pas\u00f3 por San Rafael. Adem\u00e1s, el casino mov\u00eda mucha gente. Las grandes figuras y los potentados argentinos se encontraban en San Rafael. La gente se vest\u00eda con una elegancia que hoy no existe. Los grandes nombres de la sociedad argentina pasaban por San Rafael.<\/strong> El casino y el hotel eran el punto de encuentro de la gente joven. Quiz\u00e1s no iban a jugar, pero se encontraban ah\u00ed y se organizaba toda la movida de la noche. Luego vino una decadencia del hotel\u201d, cuenta a LA NACION revista <\/em>Rupenian Berch, comunicador y responsable art\u00edstico de la FM Concierto Punta desde sus comienzos en 1985 hasta 2007. \u201cLas mujeres iban de largo al Casino San Rafael. La gente se pon\u00eda joyas y relojes que, habitualmente, no se pod\u00edan usar en muchos lados\u201d, coincide Chango Figueredo, fot\u00f3grafo uruguayo que vivi\u00f3 la historia de los veranos en el balneario.<\/p>\n El prestigio del resort y del on line casino convoc\u00f3, durante d\u00e9cadas, a los turistas del balneario que sab\u00edan por d\u00f3nde hab\u00eda que pasar. \u201cSan Rafael fue, durante 20 a\u00f1os, el faro de luz en el verano de Punta del Este. Marcaba la agenda.<\/strong> La gente se vest\u00eda elegantemente para ir a comer o a tomar una copa. Com\u00edan y ped\u00edan una mesa de juego. Era un buen programa y siempre estaba bien atendido. Era el catalizador de un Punta del Este peque\u00f1o en cantidad de gente que all\u00ed veraneaba\u201d, afirma Miguel Schapire, due\u00f1o de Le Membership, la bo\u00eete que brill\u00f3 en la parada 14 de la Brava desde fines de los 70 hasta mediados de los 80.<\/p>\n Tanto en el resort, como en el on line casino, el restaurant o la bo\u00eete, los hombres y mujeres eleg\u00edan ropa de fiesta cada noche<\/strong>. \u201cHoy a los casinos se entra con cualquier tipo de vestimenta. Antes para entrar al casino hab\u00eda que estar bien vestido. No encontrabas nada fuera de lugar. Era espectacular el glamour que hab\u00eda. Era una belle \u00e9poque<\/em> de Punta del Este\u201d, apunta el comunicador. Son recordadas las mesas de buffet que se desplegaban en su restaurant, a las que se compara con la cocina de autor de la actualidad.<\/p>\n El comunicador uruguayo, que conoce la historia de Punta del Este de punta a punta, asegura que \u00e9sta tiene mucho que ver con el San Rafael. \u201cMucha gente se quej\u00f3 cuando se tir\u00f3 abajo porque con \u00e9l se iba gran parte de lo que fue Punta del Este de los 50, 60, 70 y 80<\/strong>. Incluso de la \u00e9poca m\u00e1s gloriosa de Punta del Este, cuando no hab\u00eda tantos edificios, cuando no hab\u00eda tantas discotecas y boliches, cuando todo se concentraba en Gorlero, San Rafael y poca cosa m\u00e1s. Era un mundo mucho m\u00e1s acotado\u201d, asegura.<\/p>\n San Rafael fue durante a\u00f1os el lugar tradicional y de moda donde se daba cita el esparcimiento y todo tipo de eventos. Desde congreso hasta desfiles, todo suced\u00eda all\u00ed. Cada verano se presentaban las colecciones de moda en sus salones y el resort convocaba a invitados especiales, entre quienes period common la presencia de Mirtha Legrand y de Susana Gim\u00e9nez. Ten\u00eda dos salones de eventos. El llamado Sal\u00f3n G\u00f3tico, en el que cab\u00edan 1500 personas, fue sede de congresos pol\u00edticos<\/strong>, como la Reuni\u00f3n de Presidentes de Am\u00e9rica, en 1967, y la primera reuni\u00f3n de la Ronda Uruguay del GATT (Acuerdo Basic sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) y la OEA (Organizaci\u00f3n de los Estados Americanos). \u201cEra un lugar m\u00e1gico, que marc\u00f3 la historia de lo que fue Punta en las pasadas d\u00e9cadas\u201d, repite con un dejo de nostalgia Berch.<\/p>\n Por el resort pasaron todas las celebridades que visitaron el balneario<\/strong> durante su existencia, como Pel\u00e9, los presidentes norteamericanos Lyndon Johnson y Richard Nixon, los reyes Juan Carlos y Sof\u00eda de Espa\u00f1a, Julio Iglesias, Raffaella Carr\u00e1, Carmen Maura, Christopher Lambert, Rita Hayworth, Ava Gardner, Niki Lauda, Omar Sharif, Joe Cocker, Rod Stewart, Billy Idol, Nelson Rockefeller, y hasta el \u201cChe\u201d Guevara. En 1951, San Rafael aloj\u00f3 a las estrellas que concurrieron al balneario al Competition Internacional de Cine.<\/p>\n Adem\u00e1s del resort y del on line casino, su bo\u00eete, Le Carrousel -una de las primeras de la ciudad-, ubicada al costado del resort, period cita obligada para bailar al ritmo de las bandas que all\u00ed se presentaban -entonces no hab\u00eda DJ\u2019s- en sus dos salones, uno para 200 personas y otro con mayor capacidad. Xavier Cugat, Toquinho y Vinicius de Moraes son algunas de las figuras que all\u00ed actuaron. \u201cAl p\u00fablico argentino que llegaba le encantaban estos artistas. Recordemos que, a principios de la d\u00e9cada del 50, los 60 y los 70, el 85 o 90% de los visitantes eran argentinos<\/strong>. Adem\u00e1s, eran argentinos de una posici\u00f3n econ\u00f3mica formidable\u201d, acota Berch.<\/p>\n El On line casino de San Rafael, que no ten\u00eda luces de ne\u00f3n, pose\u00eda, en cambio, un juego completo de fichas de on line casino de n\u00e1car<\/strong>. Period el on line casino paquete, en contraposici\u00f3n al on line casino de la Punta, sobre avenida Gorlero. Si bien siempre se dijo que los jugadores \u201cen serio\u201d eran los que iban al de la Punta, San Rafael contaba con jugadores fuertes que all\u00ed apostaban temporada tras temporada. Pero su perfil como centro de reuni\u00f3n social period su fuerte: cada noche all\u00ed se congregaba todo Punta<\/em> para arrancar la movida. A veces, ir al on line casino a encontrarse con amigos period un programa en s\u00ed mismo. Desde sus primeros d\u00edas congregaba a lo m\u00e1s selecto de los dos lados del R\u00edo de la Plata y tambi\u00e9n del mundo. En sus amplios y elegantes salones se distribu\u00edan mesas de juego, con ruleta y Punto y Banca a la cabeza. \u201cLo que ah\u00ed hab\u00eda era un movimiento de dinero excepcional. Era el casino m\u00e1s grande de la regi\u00f3n en Am\u00e9rica Latina<\/strong>\u201d, a\u00f1ade Berch.<\/p>\n Como en el resort, en el on line casino la atenci\u00f3n period uno de los puntos fuertes de San Rafael y los jugadores eran sus clientes. Al resto del p\u00fablico \u201cno daban caf\u00e9 hasta las 12; atend\u00edan a los jugadores sentados, participando de las mesas de juego, que eran los clientes. Hab\u00eda jugadores de fortuna<\/strong>. Parte de los jugadores siempre fueron brasile\u00f1os y europeos. En noviembre llegaban los brasile\u00f1os que se pasaban el d\u00eda jugando, no iban a la playa. Hubo \u00e9pocas en las que la masa cr\u00edtica del casino era de entre 1000 y 1500 personas. Era r\u00e9cord. Era un casino hiper socializado. Es cierto que el grueso del p\u00fablico iba all\u00ed a ver qu\u00e9 pasaba en Punta del Este. Y desde cierta hora la gente se trasladaba de San Rafael a Le Club\u201d, recuerda Schapire.<\/p>\n Hasta principio de los 90, la noche segu\u00eda empezando en su on line casino. Entonces, algunos -los m\u00e1s grandes- iban a jugar, otros a hacer sociales<\/em> y a definir c\u00f3mo seguir\u00eda la noche. Todos pasaban por su alfombra roja que conduc\u00eda a la entrada del resort y, famosos o no, todos eran capturados por las lentes de los fot\u00f3grafos, cuyas im\u00e1genes pod\u00edan adquirirse d\u00edas m\u00e1s tardes en alg\u00fan native comercial. \u201cRecuerdo que, en la \u00e9poca en que se sacaban fotos en Gorlero, la entrada al casino era un lugar donde se estilaba hacer fotos, y te daban un papelito para que al d\u00eda siguiente la gente las fuera a comprar\u201d, recuerda el fot\u00f3grafo de Puntapress<\/em>, Chango Figueredo.<\/p>\n Para sorpresa de los poco entendidos en materia de casinos y de juego, \u201cel personaje m\u00e1s importante de San Rafael era el prestamista<\/strong>, un tipo que estaba parado en la entrada y te prestaba. Despu\u00e9s, pasada la temporada, ven\u00eda hasta La Biela a ver a los que se hab\u00edan olvidado de pagar\u201d, revela Schapire.<\/p>\n En los 90 San Rafael empez\u00f3 a decaer. Con el paso del tiempo el suntuoso resort fue quedando anticuado<\/strong> y fue sometido a renovaciones que no alcanzaron a responder al gusto y exigencias de un p\u00fablico conocedor de los adelantos de las grandes cadenas del mundo, en una period ya globalizada. \u201cEn sus \u00faltimos tiempos hab\u00edan hecho unas piscinas interiores para dar alg\u00fan servicio m\u00e1s. Pero el advenimiento del lujo del Conrad lo liquid\u00f3\u201d, agrega Figueredo.<\/p>\n Fue a principios de esa d\u00e9cada cuando, para ponerse a la altura de los tiempos, se realiz\u00f3 una fuerte inversi\u00f3n, que incluy\u00f3 dos piletas techadas y climatizadas, un spa y una ampliaci\u00f3n de dos mil metros cuadrados.<\/strong> Es cierto que la llegada de la cadena norteamericana le dio al on line casino y al Lodge San Rafael su estocada last. Aunque muchos advierten una clara diferenciaci\u00f3n entre uno y otro: el p\u00fablico selecto del primero se diferencia del masivo que pobl\u00f3 las salas del Conrad desde sus inicios. \u201cLa actitud del que va al Conrad es diferente a una clase pudiente y educada que frecuentaba San Rafael. Es dif\u00edcil lidiar con las grandes cadenas\u201d, remarca Schapire. A la llegada del Conrad se sum\u00f3 el cierre de las salas de juego impuesta por Casinos del Estado<\/strong> y fue entonces que San Rafael comenz\u00f3 a ser historia.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 tendr\u00eda que haber pasado para que San Rafael no hubiera entrado en una decadencia que no tuvo vuelta atr\u00e1s? \u201cTendr\u00eda que haber tenido una gerencia con v\u00ednculos con la clase media y alta. En sus tiempos la relaci\u00f3n que se formaba era de cliente-amigo-informante. Recuperar eso hubiera sido magia<\/strong>. Es necesario tener una gerencia de relaciones p\u00fablicas ordenada. Crear un \u00e1mbito es dif\u00edcil. Ten\u00e9s que tener un equipazo bien informado y creativo. Tendr\u00eda que haber habido un cambio gerencial m\u00e1s un proyecto sustentado por una mega inversi\u00f3n econ\u00f3mica\u201d, opina Miguel Schapire.<\/p>\n Las cinco estrellas que hab\u00eda sabido ostentar en sus mejores d\u00edas se redujeron a tres en 2001<\/strong> y, tras una lenta agon\u00eda, en 2011 cerr\u00f3 sus puertas<\/strong>. En diciembre de 2018 se remataron, en la playa El Emir, muebles, vajilla, botellas, banderas y otros objetos que sumaron 200 lotes. En 2019, despu\u00e9s de 71 a\u00f1os, el Grupo Cipriani ejecut\u00f3 su demolici\u00f3n, con la promesa de volver a erigirlo, nuevo y radiante, junto a otra edificaci\u00f3n moderna y disruptiva. Por ahora, todo es espera.<\/p>\n ” Fuentes news.google.com ” <\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tuvo su momento de esplendor y su decadencia a lo largo de m\u00e1s de 70 a\u00f1os. 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