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Miami, 5 dic. La c\u00e1psula Ori\u00f3n de la misi\u00f3n no tripulada Artemis I de la NASA pas\u00f3 este lunes a poco m\u00e1s de 79 millas (127 km) de la superficie lunar durante su viaje de regreso a la Tierra, una distancia incluso m\u00e1s pr\u00f3xima de la que logr\u00f3 el pasado 21 de noviembre.<\/p>\n
Poco antes de las 11.43 horas, tiempo de la costa este de EE.UU. (16.43 GMT), es decir momentos antes de que la nave efectuara el encendido de sobrevuelo motorizado de retorno, en el que aprovech\u00f3 la gravedad de la Luna para incrementar su velocidad, la Ori\u00f3n se situ\u00f3 a 79,2 millas de la superficie del sat\u00e9lite, es decir a menos distancia que las 80 millas (130 km.) que alcanz\u00f3 el pasado mes. <\/p>\n
En aquella ocasi\u00f3n, la maniobra se hizo antes de que la nave entrar\u00e1 en una \u00f3rbita lunar retr\u00f3gada distante, es decir rodeando a la Luna en sentido contrario en la que esta viaja alrededor de la Tierra, un tramo en el que la NASA prob\u00f3 los sistemas de la Ori\u00f3n en el espacio profundo. <\/p>\n
El sobrevuelo motorizado de hoy, que se realiz\u00f3 durante unos 3 minutos y 27 segundos, que es el encendido de motor m\u00e1s largo hecho en el transcurso de la Artemis I, ocurri\u00f3 mientras la nave se hallaba detr\u00e1s de la cara oculta de la Luna, por lo que, como se esperaba, las comunicaciones estuvieron interrumpidas durante unos 30 minutos.<\/p>\n
Una vez que el contacto se restableci\u00f3 los ingenieros de la misi\u00f3n confirmaron el \u00e9xito de la maniobra que pone a la c\u00e1psula en curso para el \u00faltimo tramo de su trayecto de vuelta a la Tierra, de la que en ese momento se halla a 243.167 millas (391.338) de distancia. <\/p>\n
“Ori\u00f3n ahora tiene la vista puesta en casa”, dijo la portavoz de la NASA, Sandra Jones, durante la emisi\u00f3n televisiva del sobrevuelo motorizado que hizo la agencia espacial estadounidense.<\/p>\n
Se espera que la nave americe en el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico, frente a las costa de San Diego, en el sur de California (EE.UU.), al mediod\u00eda del domingo pr\u00f3ximo.<\/p>\n
La nave regresar\u00e1 al cabo de 25 d\u00edas de misi\u00f3n que han servido para poner a prueba las capacidades de la c\u00e1psula como del poderoso cohete SLS sobre el que despeg\u00f3 el pasado 16 de noviembre desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, tras cuatro aplazamientos del lanzamiento. <\/p>\n
Entre los hitos logrados durante esta misi\u00f3n destaca las 40.000 millas (64.000 kil\u00f3metros) m\u00e1s all\u00e1 de la Luna alcanzadas por la Ori\u00f3n hace una semana, cuando el pasado 28 de noviembre cubri\u00f3 la mayor distancia que ha logrado una nave espacial apta para transportar humanos. <\/p>\n
Ese d\u00eda, viajando a 5.102 mph (8.200 km\/hora), la nave se ubic\u00f3 a 434.522 kil\u00f3metros (270.000 millas) de la Tierra, superando as\u00ed la distancia r\u00e9cord del Apolo 13 y que le permiti\u00f3 poner a prueba los sistemas de cara a los futuros viajes tripulados. <\/p>\n
La nave inici\u00f3 su viaje de regreso el pasado jueves, cuando realiz\u00f3 el primer encendido de motor para de esta manera abandonar su “\u00f3rbita lunar retr\u00f3grada distante”.<\/p>\n
El objetivo common del programa Artemis de la NASA es devolver a los humanos a la Luna por primera vez en medio siglo y establecer una base all\u00ed como paso previo para llegar a Marte.<\/p>\n
La \u00faltima misi\u00f3n de la NASA en la que sus astronautas pisaron la Luna se remonta a Apolo 17, que se llev\u00f3 a cabo entre el 7 y el 19 de diciembre de 1972. <\/p>\n
La NASA planea lanzar en 2024 a la \u00f3rbita lunar la misi\u00f3n Artemis II, con tripulaci\u00f3n, si bien algunos expertos consideran esa meta demasiado optimista y estiman que no lograr\u00e1 ser lanzada hasta comienzos del a\u00f1o siguiente. <\/p>\n
Para ese 2025, sin embargo, la agencia espacial estadounidense se ve capaz de emprender el despegue de la Artemis III, en la que los astronautas, entre ellos una mujer, tocar\u00edan el suelo del sat\u00e9lite. EFE<\/p>\n
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