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Por Carlos Guajardo<\/strong><\/p>\n Cuenta la historia de hace cuatro o cinco siglos del cruce del Cabo de Hornos, una de las tantas historias hasta ahora, nunca confirmadas: \u201cPor la borrasca y el viento en el cruce, los barcos a vela eran desviados hacia la Ant\u00e1rtida o se perd\u00edan. Dicen que el descubridor argentino de la Ant\u00e1rtida fue Guillermo Brown, porque una de esas tormentas lo desvi\u00f3 de tal manera, que lleg\u00f3 a ver tierra cubierta de hielo al Sur de donde deber\u00eda estar, cuando no se conoc\u00eda la existencia de la Ant\u00e1rtida\u201d.<\/p>\n Olas asesinas<\/strong><\/p>\n Por ese lugar se encuentra el temible \u201cPasaje de Drake\u201d, el lugar donde una ola gigante impact\u00f3 contra un crucero y mat\u00f3 a una turista estadounidense. Pero no fue el \u00fanico accidente de los \u00faltimos tiempos protagonizados por cruceros que hacen la denominada \u201cruta ant\u00e1rtica\u201d. Todav\u00eda se est\u00e1 investigando lo que ocurri\u00f3 con un bote semir\u00edgido perteneciente al buque Phrase Explorer que dio una vuelta de campana cerca del continente blanco mientras realizaba una excursi\u00f3n provocando la muerte de dos turistas estadounidenses de 76 y 80 a\u00f1os.<\/p>\n El pasado 28 de noviembre una embarcaci\u00f3n related a la anterior perteneciente al crucero noruego Viking Polaris y en id\u00e9nticas circunstancias sufri\u00f3 una aver\u00eda que lo dej\u00f3 sin propulsi\u00f3n lo que origin\u00f3 que por acci\u00f3n de la marea la pasajera Nancy Creech de 78 a\u00f1os cayera al piso sufriendo m\u00faltiples fracturas. En el mismo accidente, otro pasajero cay\u00f3 al agua pudiendo ser rescatado por la tripulaci\u00f3n con signos de hipotermia. Ser\u00eda la primera alarma que encendi\u00f3 el buque noruego y que termin\u00f3 con la muerte de la pasajera Sheri Zhu, de 60 a\u00f1os un d\u00eda despu\u00e9s. El viento period de 150 kil\u00f3metros por hora lo que provoc\u00f3 que el choque contra una ola gigante rompiera varios paneles de vidrio. Dieron contra la pasajera y muri\u00f3.<\/p>\n \u201cLos pasajeros, confiados y habituados al movimiento del barco, cambian de repente, se pegan un golpe y se accidentan o mueren. Eso tambi\u00e9n, la confianza a bordo, hace que no se respeten las condiciones del mar\u201d. Como ejemplo de una adecuada medida de seguridad hay buques rusos que tienen cintur\u00f3n de seguridad en las camas\u201d, explic\u00f3 Gustavo Lovrich, biol\u00f3go e investigador del Conicet quien naveg\u00f3 varias veces por el denominado \u201cPasaje de Drake\u201d, el sector m\u00e1s peligroso de las excursiones de los cruceros.<\/p>\n Un paso dif\u00edcil<\/strong><\/p>\n El pasaje vincula al continente americano con el ant\u00e1rtico y es sumamente peligroso sobre todo por los vientos, los cambios de temperaturas y las tormentas. El bi\u00f3logo calific\u00f3 como \u201cdif\u00edcil\u201d el cruce por el mencionado pasaje considerado \u201ctemible\u201d desde que fue descubierto hace cientos de a\u00f1os. En el lugar se presentan la combinaci\u00f3n de dos factores: la intensificaci\u00f3n de los vientos del oeste cada vez m\u00e1s fuertes y cada vez m\u00e1s hacia el sur. Y como consecuencia del cambio clim\u00e1tico hay un aumento de la temperatura con el consecuente \u201cderretimiento\u201d en la Ant\u00e1rtida. Adem\u00e1s seg\u00fan la opini\u00f3n del experto, \u201clas olas y los vientos hacen que las embarcaciones no puedan mantener el rumbo. Y la presi\u00f3n de los capitanes por cumplir horarios los hace a veces tomar decisiones apresuradas\u201d.<\/p>\n El bi\u00f3logo del Conicet dijo que si bien no se pueden atribuir los accidentes \u00fanicamente a los vientos fuertes (un barco est\u00e1 preparado para eso) todo indica que \u201cla alta demanda del producto ant\u00e1rtico hace que haya muchos barcos y que este tipo de accidentes sean m\u00e1s frecuentes, casi por una cuesti\u00f3n demogr\u00e1fica\u201d, seg\u00fan publica Cr\u00f3nicas Fueguinas.<\/p>\n Turismo exigente<\/strong><\/p>\n El investigador evalu\u00f3 que el turismo ant\u00e1rtico es \u201cuna industria altamente exigente con los tiempos\u201d, explicado esto en que los pasajeros de un barco, en casos, \u201cdeben volver a Ushuaia para poder tomar un avi\u00f3n. Esa presi\u00f3n de cumplir con los horarios, hace que los capitanes tomen decisiones arriesgadas en el cruce del pasaje de Drake\u201d opin\u00f3.<\/p>\n Calcul\u00f3 que, desde la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica, \u00faltimo lugar que visitan los cruceros, hasta Ushuaia, hay aproximadamente 48 horas de navegaci\u00f3n. Puede pasar que las condiciones empeoren respecto del pron\u00f3stico meteorol\u00f3gico, y \u201ccon mal tiempo, esos dos d\u00edas pueden ser m\u00e1s largos y adem\u00e1s pueden cambiar\u201d.<\/p>\n Y agreg\u00f3 que \u201cla confianza de los pasajeros es un factor a tener en cuenta. Confiados y habituados al movimiento del barco, este cambia de repente, se pegan un golpe y se accidentan o mueren\u201d. Y adem\u00e1s \u201cel oleaje cambia por condicione locales o por alguna otra raz\u00f3n. Olas encontradas o escarceos que hacen que la embarcaci\u00f3n no pueda mantener el rumbo\u201d, finaliz\u00f3 Lovrich.<\/p>\n Lo cierto es que el temible \u201cPasaje de Drake\u201d se ha convertido en una verdadera pesada carga para los cruceros y los turistas que embarcan en ellos. La leyenda de Guillermo Brown ha dejado de ser leyenda. Los vientos y las tormentas existen y convierten un sue\u00f1o en una pesadilla. #<\/p>\n<\/div>\n