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PAR\u00cdS (AP) \u2014 La Agencia Espacial Europea hizo historia el mi\u00e9rcoles al seleccionar a un hombre que perdi\u00f3 una pierna en un accidente de motocicleta para que sea parte de su nuevo grupo de astronautas, lo que representa un avance en su ambici\u00f3n de ser los primeros en enviar a alguien con una discapacidad f\u00edsica al espacio.<\/p>\n
John McFall, un brit\u00e1nico de 41 a\u00f1os que perdi\u00f3 la pierna derecha a los 19 a\u00f1os y compiti\u00f3 en los Juegos Paral\u00edmpicos, calific\u00f3 su selecci\u00f3n como \u201cun verdadero punto de inflexi\u00f3n y una marca en la historia\u201d.<\/p>\n
\u201cLa ESA tiene un compromiso de enviar a un astronauta con una discapacidad f\u00edsica al espacio\u2026 Es la primera vez que una agencia se ha esforzado por aventurarse en un proyecto as\u00ed. Y env\u00eda un mensaje muy, muy fuerte a la humanidad\u201d, manifest\u00f3.<\/p>\n
El parastronauta se une a cinco astronautas de carrera en la selecci\u00f3n remaining dada a conocer durante una conferencia de prensa en Par\u00eds, la conclusi\u00f3n del primer reclutamiento de la agencia en m\u00e1s de una d\u00e9cada cuyo objetivo es diversificar el viaje espacial.<\/p>\n
La lista tambi\u00e9n incluye a dos mujeres: Sophie Adenot, de Francia, y Rosemary Coogan, del Reino Unido, nuevas embajadoras para otro sector con muy poca representaci\u00f3n entre los astronautas europeos. Una peque\u00f1a minor\u00eda de quienes han explorado el espacio han sido mujeres, y la mayor\u00eda de ellas han sido estadounidenses.<\/p>\n
Sin embargo, la lista del mi\u00e9rcoles s\u00f3lo incluy\u00f3 a personas blancas. La campa\u00f1a de contrataci\u00f3n no se enfocaba espec\u00edficamente la diversidad \u00e9tnica, aunque enfatizaba la importancia de \u201crepresentar a todas las partes de nuestra sociedad\u201d.<\/p>\n
McFall seguir\u00e1 un camino diferente que el de sus colegas porque participar\u00e1 en un innovador estudio de factibilidad para explorar si la discapacidad f\u00edsica afecta el viaje espacial. Es un terreno inexplorado, ya que ninguna agencia espacial occidental grande ha enviado un parastronauta al espacio, seg\u00fan la ESA.<\/p>\n
Hablando con orgullo y emoci\u00f3n, McFall dijo que period excepcionalmente apto para la misi\u00f3n por la energ\u00eda de su mente y cuerpo.<\/p>\n
\u201cMe siento muy c\u00f3modo conmigo mismo. Perd\u00ed una pierna hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os, he tenido la oportunidad de ser un atleta paral\u00edmpico y realmente me he explorado emocionalmente\u2026 Todos estos factores y adversidades en la vida me han dado la confianza y fortaleza, la capacidad de creer que soy capaz de hacer todo lo que me propongo hacer\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
\u201cNunca so\u00f1\u00e9 con ser astronauta. Fue hasta que la ESA anunci\u00f3 que buscaban un candidato con una discapacidad f\u00edsica para aventurarse en este proyecto que realmente despert\u00f3 mi inter\u00e9s\u201d.<\/p>\n
El estudio de factibilidad, que durar\u00e1 de dos a tres a\u00f1os, examinar\u00e1 los obst\u00e1culos b\u00e1sicos para un parastronauta, incluyendo c\u00f3mo una discapacidad f\u00edsica podr\u00eda afectar al entrenamiento de la misi\u00f3n, y si se requieren modificaciones en los trajes espaciales y en las aeronaves, por ejemplo.<\/p>\n
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La periodista de Related Press Marcia Dunn contribuy\u00f3 a este despacho desde Cabo Ca\u00f1averal, Florida.<\/p>\n<\/div>\n