The New York Times<\/a>.<\/p>\nCorea del Norte. Timor Oriental. El Alto Karabaj, un enclave monta\u00f1oso que durante d\u00e9cadas ha sido un polvor\u00edn para el conflicto \u00e9tnico entre armenios y azerbaiyanos.<\/p>\n
Estos no son los t\u00edpicos destinos tur\u00edsticos a los que todos van.<\/p>\n
Pero no le digan eso a Erik Faarlund, editor de un sitio internet de fotograf\u00eda de Noruega, quien ha visitado los tres. Su pr\u00f3ximo viaje \u201cso\u00f1ado\u201d es recorrer San Fernando, en Filipinas, alrededor de la Semana Santa, cuando las personas se ofrecen como voluntarias para ser clavadas en una cruz para conmemorar el sufrimiento de Jesucristo, una pr\u00e1ctica que la Iglesia cat\u00f3lica tiene tiempo buscando disuadir.<\/p>\n
Faarlund, cuya esposa prefiere tomar el sol en las playas del Mediterr\u00e1neo, afirma que a menudo viaja solo.<\/p>\n
\u201cMi esposa se pregunta por qu\u00e9 demonios quiero ir a estos lugares y yo me pregunt\u00f3 por qu\u00e9 diablos ella va a los lugares a los que va\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Faarlund, de 52 a\u00f1os, ha visitado lugares que se incluyen en una categor\u00eda de viajes conocida como tanatoturismo o turismo oscuro, un t\u00e9rmino que b\u00e1sicamente significa visitar lugares asociados con la muerte, la tragedia y lo macabro.<\/p>\n
A medida que se han ido reanudando los viajes, la mayor\u00eda de las personas est\u00e1n utilizando su tiempo vacacional para los objetivos t\u00edpicos: escapar de la realidad, relajarse y recargar energ\u00eda. No es el caso de los tanatoturistas, quienes utilizan sus vacaciones para sumergirse profundamente en los rincones desolados e incluso violentos del mundo.<\/p>\n
Los turistas oscuros afirman que ir a plantas nucleares abandonadas o a pa\u00edses donde ocurrieron genocidios es una manera de comprender las duras realidades de las disaster pol\u00edticas actuales, las calamidades clim\u00e1ticas, la guerra y la creciente amenaza del autoritarismo.<\/p>\n
\u201cCuando todo el mundo est\u00e1 en llamas e inundado y nadie puede costear sus facturas de electricidad, tumbarse en una playa de un complejo tur\u00edstico cinco estrellas se siente vergonzoso\u201d, afirm\u00f3 Jodie Joyce, quien gestiona los contratos de una empresa de secuenciaci\u00f3n de genoma en Inglaterra y ha visitado Chern\u00f3bil y Corea del Norte.<\/p>\n
Faarlund, quien no considera que sus viajes sean tanatoturismo, afirm\u00f3 que quiere visitar lugares \u201cque funcionen de manera totalmente diferente a la forma en que se manejan las cosas en casa\u201d.<\/p>\n
No importa cu\u00e1les sean sus motivaciones, Faarlund y Joyce no son para nada los \u00fanicos.<\/p>\n
El 82 por ciento de los viajeros estadounidenses afirmaron haber visitado al menos un destino de turismo oscuro en su vida, seg\u00fan un estudio publicado en septiembre por Passport-photo.on-line, el cual encuest\u00f3 a m\u00e1s de 900 personas. M\u00e1s de la mitad de los entrevistados afirm\u00f3 que prefer\u00edan visitar zonas de guerra \u201cactivas\u201d o previamente activas. Alrededor del 30 por ciento afirm\u00f3 que una vez que terminara la guerra en Ucrania, quer\u00edan visitar la planta sider\u00fargica de Azovstal, donde los soldados ucranianos resistieron a las fuerzas rusas durante meses.<\/p>\n
La creciente popularidad del tanatoturismo sugiere que cada vez m\u00e1s personas son reacias a las vacaciones que prometen escapismo, para elegir en cambio ser testigos de primera mano de los lugares de sufrimiento sobre los que solo han le\u00eddo, afirm\u00f3 Gareth Johnson, uno de los fundadores de Younger Pioneer Excursions, el cual le ha organizado viajes a Joyce y Faarlund.<\/p>\n
Seg\u00fan Johnson, los turistas est\u00e1n cansados de \u201cver una versi\u00f3n desinfectada del mundo\u201d.<\/p>\n
Un pasatiempo que se remonta a los d\u00edas de los gladiadores<\/b><\/p>\n
El t\u00e9rmino \u201cturismo oscuro\u201d fue acu\u00f1ado en 1996 por dos acad\u00e9micos de Escocia, J. John Lennon y Malcolm Foley, quienes escribieron \u201cTurismo oscuro: La atracci\u00f3n por la muerte y el desastre\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, seg\u00fan Craig Wight, profesor asociado de Administraci\u00f3n Tur\u00edstica en la Universidad Napier de Edimburgo, la gente ha utilizado su tiempo libre para presenciar el horror desde hace cientos de a\u00f1os.<\/p>\n
\u201cSe remonta a las batallas de los gladiadores\u201d de la antigua Roma, afirm\u00f3. \u201cLa gente iba a ver ahorcamientos p\u00fablicos. Hubo turistas sentados c\u00f3modamente en carruajes viendo la batalla de Waterloo\u201d.<\/p>\n
Wight afirma que el turista oscuro moderno por lo normal va a un sitio definido por la tragedia para establecer una conexi\u00f3n con el lugar, un sentimiento que es dif\u00edcil lograr con solo leer al respecto.<\/p>\n
Seg\u00fan esa definici\u00f3n, cualquiera puede ser tanatoturista. Un turista que se toma un fin de semana para viajar a la ciudad de Nueva York podr\u00eda visitar la Zona Cero. Los visitantes de Boston podr\u00edan conducir hacia el norte hasta Salem, Massachusetts, para conocer m\u00e1s sobre la persecuci\u00f3n de las personas acusadas de brujer\u00eda en el siglo XVII. Los viajeros a Alemania o Polonia podr\u00edan visitar un campo de concentraci\u00f3n. Podr\u00edan tener cualquier cantidad de motivaciones, desde honrar a las v\u00edctimas del genocidio hasta querer tener una mejor comprensi\u00f3n de la historia. Pero, en normal, un turista oscuro es alguien que tiene el h\u00e1bito de buscar lugares tr\u00e1gicos, morbosos o incluso peligrosos, ya sea que los destinos sean locales o tan lejanos como Chern\u00f3bil.<\/p>\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, a medida que han ido surgiendo operadores tur\u00edsticos en todo el mundo que prometen inmersiones profundas en lugares conocidos por tragedias recientes, la atenci\u00f3n de los medios ha seguido la tendencia y con ellos las preguntas sobre las intenciones de los visitantes, afirm\u00f3 Dorina-Maria Buda, profesora de Estudios Tur\u00edsticos de la Universidad Nottingham Trent.<\/p>\n
Las historias de personas que miran boquiabiertos los barrios destruidos por el hurac\u00e1n Katrina en Nueva Orleans o que posan para hacerse selfis en Dachau han provocado disgusto e indignaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201c\u00bfLo que impuls\u00f3 a estas personas a visitar estos lugares fue una sensaci\u00f3n de voyerismo o la intenci\u00f3n de compartir el dolor y mostrar apoyo?\u201d, se pregunt\u00f3 Buda.<\/p>\n
\u2018Territorio \u00e9ticamente turbio\u2019<\/b><\/p>\n
David Farrier, un periodista de Nueva Zelanda, pas\u00f3 un a\u00f1o documentando viajes a lugares como Aokigahara (el llamado \u201cBosque de los Suicidios\u201d en Jap\u00f3n), la prisi\u00f3n de lujo que Pablo Escobar construy\u00f3 para s\u00ed mismo en Colombia y McKamey Manor en Tennessee, un famoso recorrido por una \u201ccasa embrujada\u201d donde las personas se apuntan para ser golpeadas, enterradas vivas y sumergidas en agua fr\u00eda hasta que sienten que se van a ahogar.<\/p>\n
El viaje se convirti\u00f3 en un present llamado \u201cDark Tourist\u201d (\u201cEl otro turismo\u201d), que se estren\u00f3 en Netflix en 2018 y fue ridiculizado y calificado por algunos cr\u00edticos de macabro y \u201cs\u00f3rdido\u201d.<\/p>\n
Farrier, de 39 a\u00f1os, afirm\u00f3 que a menudo cuestion\u00f3 las implicaciones morales de sus viajes.<\/p>\n
\u201cEs un territorio \u00e9ticamente muy turbio\u201d, afirm\u00f3 Farrier.<\/p>\n
Pero Farrier sinti\u00f3 que val\u00eda la pena \u201cprender las c\u00e1maras\u201d en lugares y rituales que la mayor\u00eda de la gente quiere conocer, pero nunca experimentar\u00e1.<\/p>\n
Visitar lugares donde ocurrieron hechos terribles fue una lecci\u00f3n de humildad y lo ayud\u00f3 a confrontar su miedo a la muerte.<\/p>\n
Farrier cont\u00f3 que se sinti\u00f3 privilegiado de haber visitado la mayor\u00eda de los lugares que vio, excepto por McKamey Manor.<\/p>\n
\u201cEso fue una locura\u201d, dijo Farrier.<\/p>\n
Una oportunidad para reflexionar<\/b><\/p>\n
Parte del atractivo del tanatoturismo es su capacidad para ayudar a las personas a procesar lo que est\u00e1 sucediendo \u201cmientras el mundo se vuelve m\u00e1s oscuro y sombr\u00edo\u201d, afirm\u00f3 Jeffrey S. Podoshen, profesor de Mercadeo en Franklin and Marshall School, quien se especializa en turismo oscuro.<\/p>\n
\u201cLa gente est\u00e1 tratando de comprender cosas oscuras, cosas como las realidades de la muerte, el acto de morir y la violencia\u201d, afirm\u00f3. \u201cVen este tipo de turismo como una manera de prepararse\u201d.<\/p>\n
Faarlund record\u00f3 un viaje que hizo con su esposa y sus hijos gemelos: un recorrido privado por Camboya que incluy\u00f3 una visita a los Campos de la Muerte, donde entre 1975 y 1979 m\u00e1s de 2 millones de camboyanos fueron asesinados o murieron de hambre y enfermedades bajo el r\u00e9gimen de los Jemeres Rojos.<\/p>\n
Sus hijos, en ese entonces de 14 a\u00f1os, escucharon con atenci\u00f3n las historias brutales e implacables del centro de tortura dirigido por los Jemeres Rojos. En un momento, los chicos tuvieron que salir a tomar aire. All\u00ed, se sentaron en silencio durante un largo tiempo.<\/p>\n
\u201cNecesitaban un respiro\u201d, dijo Faarlund. \u201cFue bastante maduro de su parte\u201d.<\/p>\n
M\u00e1s tarde, conocieron a dos de los sobrevivientes de la crueldad de los Jemeres Rojos, hombres fr\u00e1giles de entre 80 y 90 a\u00f1os. Los adolescentes les preguntaron si pod\u00edan darles un abrazo y los hombres accedieron, cont\u00f3 Faarlund.<\/p>\n
Fue un viaje conmovedor que tambi\u00e9n incluy\u00f3 visitas a templos, entre ellos Angkor Wat en Siem Reap, as\u00ed como comidas a base de ranas, ostras y calamares en un restaurante de carretera.<\/p>\n
\u201cLes encant\u00f3\u201d, afirm\u00f3 Faarlund, sobre su familia.<\/p>\n
Sin embargo, no los imagina acompa\u00f1\u00e1ndolo a ver a la gente recrear la crucifixi\u00f3n en Filipinas.<\/p>\n
\u201cDudo que quieran ir conmigo a eso\u201d, afirm\u00f3 Faarlund.<\/p>\n<\/div>\n