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En el periodo enero-septiembre del presente a\u00f1o, Rep\u00fablica Dominicana recibi\u00f3, por la v\u00eda mar\u00edtima, 800,000 visitantes, entre cruceristas y tripulantes, de acuerdo a lo publicado en la prensa este lunes 10 de octubre, a prop\u00f3sito de la 28va. edici\u00f3n de la conferencia de la Asociaci\u00f3n de Cruceros de Florida y el Caribe (FCCA por sus siglas en ingl\u00e9s), que se celebra en el Lodge Jaragua del martes al viernes de la presente semana, con la participaci\u00f3n de m\u00e1s de 500 personalidades de 40 pa\u00edses, seg\u00fan declar\u00f3 el ministro David Collado, quien expres\u00f3: \u201cCon esta reuni\u00f3n de la FCCA, los ojos de la industria de cruceros a nivel mundial estar\u00e1n puestos sobre nuestro pa\u00eds y su impacto para seguir creciendo ser\u00e1 impresionante\u201d.<\/p>\n
A dicha asociaci\u00f3n est\u00e1n afiliadas 22 empresas de cruceros, las cuales operan m\u00e1s de 100 barcos en la Florida, el Caribe y Am\u00e9rica Latina. La conferencia re\u00fane a los principales empresarios del sector de cruceros y ofrecer\u00e1 para el pa\u00eds la posibilidad de concretar negociaciones para que nuevas l\u00edneas de cruceros vengan a nuestros puertos y que las existentes aumenten sus visitas.<\/p>\n
Lo arriba expresado me ha hecho recordar un art\u00edculo que escrib\u00ed en el\u00a0List\u00edn Diario<\/em>\u00a0el 13 de marzo de 2006 (o sea, hace 16 a\u00f1os), titulado \u201cTurismo de cruceros\u201d, compilado en mi libro “Mangos y jubilados y otros art\u00edculos (2004-2006)” (Letra Gr\u00e1fica, 2008), el cual me permito reproducir a continuaci\u00f3n:<\/p>\n \u201cLamentable, pero cierto. La Rep\u00fablica Dominicana no figura entre los diez principales destinos del turismo de cruceros en el Caribe. De acuerdo a un art\u00edculo de Reed Albergotti y Candace Jackson, publicado el pasado 5 de marzo en el suplemento\u00a0The Wall Street Journal Americas<\/em>que circula en la edici\u00f3n dominical del\u00a0List\u00edn Diario<\/em>, los diez destinos caribe\u00f1os que lideraron el turismo de cruceros en el a\u00f1o 2005 fueron: Bahamas, Cozumel, Islas V\u00edrgenes, Islas Caim\u00e1n, San Mart\u00edn, Puerto Rico, Jamaica, Belice, Antigua y Barbuda, y Santa Luc\u00eda.<\/p>\n Esta \u00faltima isla, que ocup\u00f3 el d\u00e9cimo lugar, fue visitada por 258 cruceros con 394,431 turistas, mientras que el destino l\u00edder, Bahamas, recibi\u00f3 1,554 cruceros con 3,349,998 turistas en el a\u00f1o 2005, seg\u00fan el referido art\u00edculo, el cual cita al presidente de una importante compa\u00f1\u00eda de cruceros, Royal Caribbean International, se\u00f1alando que \u201centre los destinos futuros que contempla su empresa est\u00e1n La Habana y Cartagena de Indias\u201d.<\/p>\n El turismo de cruceros mueve quince mil millones de d\u00f3lares anuales, de acuerdo al referido art\u00edculo, el cual cita a una funcionaria de Islas V\u00edrgenes que estima entre US$200,000 y US$400,000 el \u201cimpacto econ\u00f3mico inmediato\u201d que produce cada crucero que atraca un puerto.<\/p>\n Como la Rep\u00fablica Dominicana no es mencionada en dicho art\u00edculo, sospecho que nos estamos perdiendo un buen pedazo del pastel caribe\u00f1o del turismo de cruceros. Y no deber\u00eda ser as\u00ed\u201d.<\/p>\n Hasta ah\u00ed mi art\u00edculo de marzo de 2006. Al cabo de 16 a\u00f1os de haberse publicado, me alegra saber el crecimiento\u00a0en la cantidad de cruceros que arriban a puertos dominicanos y en\u00a0la cantidad de turistas que nos traen los mismos, as\u00ed como su impacto en la generaci\u00f3n de divisas y empleos, al incrementarse la demanda de productos y servicios que requieren dichos turistas<\/p>\n<\/div>\n