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El pasado martes, la misi\u00f3n DART de la NASA, impact\u00f3 con \u00e9xito en el asteroide al que fue enviada hace 10 meses con el objetivo de alterar su trayectoria, Dimorphos, esta es la primera demostraci\u00f3n de tecnolog\u00eda de defensa planetaria, el impacto de DART demuestra una t\u00e9cnica de mitigaci\u00f3n viable para proteger el planeta de un asteroide o cometa que se dirija a la Tierra, si llegase uno.<\/p>\n
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Esta es la primera vez que se logra, sin embargo, el argumento nos suena acquainted. La ficci\u00f3n nos recuerda peri\u00f3dicamente, con t\u00edtulos como \u201cArmageddon” o \u201cDon’t Look Up\u201d, que puede ocurrir y que podemos hacer algo para evitarlo. La ciencia nos explica c\u00f3mo sucedi\u00f3 hace 65 millones a\u00f1os, cuando tuvo lugar el impacto que precedi\u00f3 a la extinci\u00f3n de los dinosaurios. S\u00ed, un asteroide puede causar un cataclismo en la Tierra, aunque los humanos, con el avance de nuestros conocimientos y de nuestra tecnolog\u00eda, estamos cada vez m\u00e1s cerca de ser capaces de impedirlo. El primer gran paso experimental se ha dado la madrugada de este martes. Dimorphos period un objeto espacial que no estaba en la trayectoria de nuestro planeta, pero ha servido para ensayar el desv\u00edo de otros que supongan una amenaza en el futuro. Sin embargo, nuestra lucha para protegernos y sobrevivir no ha hecho m\u00e1s que comenzar.<\/p>\n
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Desde hace un tiempo, las agencias espaciales se han centrado en crear planes de defensa terrestre. Y no, no solo en caso de contacto extraterrestre \u2014aunque s\u00ed existen un procedimiento a seguir en esta situaci\u00f3n\u2014; m\u00e1s bien,\u00a0en caso de que la Tierra se vea amenazada por un cuerpo celeste\u00a0que quiera dejarnos en el mismo estado que los antiguos dinosaurios.<\/p>\n
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DART, por su sigla en ingl\u00e9s, (Doble Prueba de Redirecci\u00f3n de Asteroides), est\u00e1 haciendo historia. Se puso a prueba su capacidad, antes de necesitarse, – \u201cNo queremos lanzar algo que no haya sido probado cuando intentemos salvar a la poblaci\u00f3n que vive sobre la superficie de la Tierra\u201d, asegura Lindley Johnson, director de Defensa Planetaria de la NASA.<\/p>\n
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Mi art\u00edculo quiere hacer referencia a \u00bfqui\u00e9n es DART? Una nave espacial con una tecnolog\u00eda avanzada, desde el punto de vista de la ingenier\u00eda, que fue encapsula para su lanzamiento, en la instalaci\u00f3n de procesamiento de carga \u00fatil de SpaceX, en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, con una \u00fanica oportunidad para impactar a Dimorphos, dependi\u00f3 de un proceso totalmente automatizado que comenz\u00f3 cuatro horas antes del impacto y utiliz\u00f3 un sistema de navegaci\u00f3n a bordo llamado SMART Nav. En cierto sentido, DART es bastante easy, solo hay un instrumento a bordo, la c\u00e1mara de la nave espacial y ha costado unos nada despreciables 240 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
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Diez d\u00edas antes del impacto, la DART despleg\u00f3 un peque\u00f1o sat\u00e9lite que produjo la Agencia Espacial Italiana de nombre LICIACube, que lleva consigo dos c\u00e1maras. Este compa\u00f1ero de viaje fue testigo de la misi\u00f3n autodestructiva de la DART desde 54 kil\u00f3metros de distancia y midi\u00f3 la cantidad de escombros que produjo el impacto. La c\u00e1mara de la nave espacial DART, llamada DRACO, tom\u00f3 fotograf\u00edas del asteroide mientras se iba acercando y las envi\u00f3 a la Tierra hasta 20 segundos antes del impacto.<\/p>\n
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Con el \u00e9xito de la prueba, esta se convirti\u00f3 en un arma confirmada para el arsenal de defensa planetaria de la NASA. Sin embargo, seg\u00fan los astr\u00f3nomos, para los asteroides m\u00e1s grandes que Dimorphos, tal vez se necesiten otros m\u00e9todos de desviaci\u00f3n conceptual.<\/p>\n
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La NASA todav\u00eda debe realizar muchos trabajos de preparaci\u00f3n, lo que incluye profundizar el conocimiento cient\u00edfico sobre las amenazas de asteroides que enfrentamos y enfrentaremos. En el 2009 la NASA lanz\u00f3, el Explorador Infrarrojo de Campo Amplio, un telescopio espacial que ha ayudado a registrar hasta la fecha casi 27.000 asteroides cercanos a la Tierra, ahora pronto lo acompa\u00f1ar\u00e1 en esta misi\u00f3n otro llamado NEO Surveyor, un inmenso telescopio infrarrojo que est\u00e1 programado para ser lanzado en el 2026 y su objetivo ser\u00e1 ayudar a acelerar esta labor.<\/p>\n
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De hecho, estrellar una nave kamikaze contra un asteroide, como ha hecho la\u00a0misi\u00f3n DART, es solo una de las posibilidades. \u00bfC\u00f3mo ser\u00e1n los siguientes intentos? \u00bfRecurriremos en alg\u00fan momento a\u00a0cargas explosivas o armas nucleares, como en las pel\u00edculas? Hay ciertas dudas sobre el potencial uso de bombas, porque romper un asteroide en varios objetos podr\u00eda ser peor que el impacto directo, esa ser\u00e1 una misi\u00f3n desafiante.<\/p>\n
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Pero bueno, esto es algo que no debemos descartar y hablaremos en otro art\u00edculo.<\/p>\n
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Recuerda\u2026 \u201cVivimos en la era en que todo se ha vuelto inteligente\u201d, y ahora interplanetario.<\/p>\n
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