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\n El maestro Ren\u00e9 Lecler, el mejor catador de grandes hoteles de la historia, no ten\u00eda ninguna duda: \u00abMuchas personas, entre las que me incluyo, creen que el Lake Palace de Udaipur es probablemente el resort m\u00e1s bello del mundo\u00bb. As\u00ed lo aseguraba en su hermoso libro \u2013 que ya es un cl\u00e1sico \u2013 sobre los 300 mejores hoteles del planeta.\n<\/p>\n
\n The Lake Palace, el Palacio del Lago, el Jag Niwas, antes de ser un resort \u2018f\u00e9\u00e9rique\u2019 – de cuento de hadas- fue la residencia de verano de los soberanos de Udaipur. Lo terminaron de construir en 1746. Entonces period el se\u00f1or de aquel reino portentoso el Maharan\u00e1 Jagat Singh II. El n\u00famero 62 de la dinast\u00eda de los Mewar, reverenciados por sus fieles s\u00fabditos como los preclaros descendientes del Dios Sol.\n<\/p>\n
\n Udaipur, \u2018La ciudad del amanecer\u2019, est\u00e1 en el Rajasthan, en el noroeste de la India. En 1568 se convirti\u00f3 en la capital de aquel reino portentoso. En el lago al oeste de la ciudad hab\u00eda dos peque\u00f1as islas. En ambas se construyeron palacios. El m\u00e1s hermoso de los dos edificios es hoy un resort. Levantado en m\u00e1rmol blanco, digno de un gran rey. Ocupa en su totalidad la superficie de la peque\u00f1a isla que ennoblece el lago sagrado de Udaipur. Y que nos recuerda a una deslumbrante nave blanca que se mece, m\u00e1gica, sobre las aguas, con los palacios y las torres de la ciudad vecina en una orilla y las monta\u00f1as frondosas del Aravali en la otra. Dec\u00eda Ren\u00e9 Lecler que al amanecer el palacio se convert\u00eda en una fantas\u00eda oriental flotando, intr\u00e9pida, sobre un espejo de plata.\n<\/p>\n
\n C\u00fapulas, miradores sobre las aguas, patios, jardines, celos\u00edas de m\u00e1rmol, mosaicos, fuentes, bell\u00edsimos frescos, bajorrelieves. Ten\u00eda raz\u00f3n Ren\u00e9 Lecler. Period algo m\u00e1s que un resort. Period un sue\u00f1o suspendido en el tiempo, al que s\u00f3lo se pod\u00eda llegar surcando las aguas del lago sagrado.\n<\/p>\n
\n Cuando otro escritor franc\u00e9s, Pierre Loti, visit\u00f3 el palacio hace algo m\u00e1s de un siglo, \u00e9ste se encontraba a punto de convertirse en una rom\u00e1ntica ruina. Gloriosa, y casi carcomida por la humedad del lago y el abandono. Los testimonios de los viajeros occidentales de aquella \u00e9poca, sobre todo los ingleses, coinciden. No fue hasta 1968 cuando el Maharan\u00e1 de Udaipur , Bhagwat Singh, decidi\u00f3 que period indispensable recuperar el edificio antes de que fuese demasiado tarde. S\u00f3lo hab\u00eda una opci\u00f3n viable. Convertirlo en un gran resort. El soberano tuvo una thought genial: confiar\u00eda la restauraci\u00f3n del monumento y su nada f\u00e1cil adaptaci\u00f3n a una brillante empresaria norteamericana, Didi Contractor. Experta en las claves secretas del arte y la gran historia de la India. La se\u00f1ora Contractor, \u2018Didi\u2019, como ser\u00eda mundialmente conocida, lo logr\u00f3. Gloriosamente. Entre 1961 y 1969 trabaj\u00f3 muy duro y realiz\u00f3 el milagro: la recuperaci\u00f3n del palacio del lago sagrado. Y all\u00ed nos esperan hoy en d\u00eda todos aquellos rincones m\u00e1gicos, los maravillosos frescos, los mosaicos de mil tonalidades, las valios\u00edsimas miniaturas del siglo XVIII.\n<\/p>\n
\n Uno de los problemas con los que se encontr\u00f3 Didi Contractor fueron los modestos recursos financieros de la casa actual de Daipur. El soberano, hombre bondadoso y fiel a sus principios, quer\u00eda que se respetaran todos los compromisos del anterior maharan\u00e1, su padre. Entre ellos estaba la obligaci\u00f3n de hacerse cargo de las haciendas de las 300 bailarinas de la antigua corte actual, la mayor\u00eda ya cercanas a una venerable ancianidad. Tan venerables como los augustos elefantes destinados a los grandes acontecimientos de la Casa Actual.\n<\/p>\n
\n 1971 fue para mi un a\u00f1o muy, muy importante. El primero de mayo de ese a\u00f1o m\u00e1gico se produjo el comienzo de mi inolvidable etapa profesional de algo m\u00e1s de trece a\u00f1os, en el marco del legendario Lodge Los Monteros de Marbella<\/a>. Gracias a esa maravillosa instituci\u00f3n marbell\u00ed pude conocer algunos de los mejores hoteles del mundo. En ese mismo a\u00f1o se produjo la adquisici\u00f3n de los derechos de gesti\u00f3n del Lake Palace por parte de un m\u00edtico grupo hotelero hind\u00fa: el Taj Resorts and Palaces, el m\u00e1s importante del pa\u00eds. La fama del Lake Palace fue mete\u00f3rica y por supuesto arrolladora. Nadie que deseara conocer a fondo la India se pod\u00eda permitir el no incluir en su itinerario aquel resort \u00fanico por su belleza, su emplazamiento y su historia. Como hizo la Reina Isabel II de Inglaterra cuando visit\u00f3 la India, su antigua colonia, joya de la diadema imperial brit\u00e1nica. En la que el protagonismo del augusto Lake Palace fue un destacado eslab\u00f3n.\n<\/p>\n