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Turistas caminando junto a un crucero.<\/p>\n
Foto: Archivo\/ EFE <\/p>\n<\/p><\/div>\n
Hubo mejores \u00e9pocas para los agentes de viajes en Puerto Rico, a la luz de los n\u00fameros revelados hoy en una audiencia p\u00fablica de la Comisi\u00f3n de Turismo de la C\u00e1mara, en la que se constat\u00f3 que el sector va en ca\u00edda libre desde los a\u00f1os \u201890 hasta hoy.<\/p>\n
Las cifras son significativas: en 1994 hab\u00eda 690 agentes de viajes, que representaban cerca de 2,500 empleos directos y unos $200 millones de d\u00f3lares en ventas a\u00e9reas solamente, sin contar los cruceros y otros productos tur\u00edsticos.<\/p>\n
Hoy, el escenario es diametralmente opuesto, con agentes de viajes que no superan los 165, poco m\u00e1s de 500 empleos directos y $64 millones en ventas.<\/p>\n
Para el expresidente de la Sociedad Americana de Agentes de Viajes y de la Asociaci\u00f3n Puertorrique\u00f1a de Agencias de Viajes, \u00c1ngel Alverio, \u201cel r\u00e9cord est\u00e1 claro que los n\u00fameros han ido en ca\u00edda libre y sin management debido a las fuerzas naturales de la misma industria\u201c.<\/p>\n
Alverio coment\u00f3 ante el presidente de la Comisi\u00f3n, Jos\u00e9 Rivera Madera, que \u201chubo esfuerzos para dar un tiempo a nuestros agentes para modernizarse y elevar sus operaciones a nivel global, ya sea individualmente o agrup\u00e1ndose pero, desgraciadamente, aunque s\u00ed ha habido mejoras, no han sido las suficientes como para competir con el exterior\u201d.<\/p>\n
El ejecutivo consign\u00f3 que \u201ces por eso que los clientes al momento solo compran el 10% de su a\u00e9reo en agencias locales. Si esta tendencia contin\u00faa, para los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os tendremos solo unas 60 agencias y en igual proporci\u00f3n disminuir\u00e1 el volumen\u201d.<\/p>\n
El experto afirm\u00f3 que \u201ces menester de la Asamblea Legislativa buscar una f\u00f3rmula con la que protejamos a nuestra industria local y que, a su vez, nos permita la creaci\u00f3n de una nueva cepa de agentes modernizados que logren recuperar ese volumen perdido para las arcas de la econom\u00eda local\u201d.<\/p>\n
Para Alverio, \u201ces importante mantener una presencia de proveedores locales que defiendan y protejan al consumidor\u201d.<\/p>\n
En la audiencia p\u00fablica se eval\u00faa el proyecto de la C\u00e1mara 1401, que busca enmendar la Ley de la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Econ\u00f3mico y Comercio del Gobierno de Puerto Rico.<\/p>\n
La medida tiene como prop\u00f3sito principal \u201cflexibilizar\u201d las operaciones de la industria de viajes, unificando las funciones actuales del agente de viajes con las del mayorista de viajes y excursiones, para contribuir al impulso de la industria.<\/p>\n
Tambi\u00e9n incluye una nueva definici\u00f3n de agentes de viajes y establece, mediante la legislaci\u00f3n, medidas para la protecci\u00f3n del inter\u00e9s p\u00fablico y ampliar la jurisdicci\u00f3n sobre personas o entidades fuera de Puerto Rico.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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\u00a9 360 TELECOM CORPORATION<\/p>\n<\/p><\/div>\n