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Medell\u00edn (Colombia), 14 jul. Claudio es un arquitecto chileno que conoci\u00f3 a Jairo en uno de sus habituales viajes de negocios a Bogot\u00e1 antes de que la pandemia apretara el bot\u00f3n de pausa de su relaci\u00f3n sin pedirles permiso. Ahora que la vida vuelve a la normalidad, Claudio ha programado una escapada a Colombia aprovechando el fin de semana largo. Se volver\u00e1n a ver tras m\u00e1s de dos a\u00f1os, pero en esta ocasi\u00f3n han escogido un escenario diferente para el reencuentro: la acogedora Medell\u00edn.<\/p>\n
Son pocas las urbes en el mundo que en apenas unos a\u00f1os han logrado dejar atr\u00e1s una historia de violencia y atraso para protagonizar un proceso de cambio social y modernizaci\u00f3n. Entre los casos m\u00e1s destacados est\u00e1n Nueva York, Singapur y Medell\u00edn, ciudad esta que entre 2002 y 2014 experiment\u00f3 una disminuci\u00f3n del crimen de m\u00e1s del 85 por ciento y hoy encarna un exitoso proceso de reintegraci\u00f3n social.<\/p>\n
Y es esa misma apuesta colectiva por la convivencia, el pluralismo y el respeto a la diversidad la que la ha convertido en un destino preferente para vivir una experiencia de turismo “gay friendly”, plena de libertad sexual, diversidad social y de abierto reconocimiento de la identidad de g\u00e9nero por parte de sus dos millones y medio de habitantes.<\/p>\n
La segunda ciudad en importancia de Colombia posee caracter\u00edsticas que hacen de ella un destino de viajes con un encanto especial. Su ubicaci\u00f3n, en el centro del Valle de Aburr\u00e1, permite disfrutar de un clima tropical, con una temperatura promedio de 24\u00ba. Rodeada de bosques y parques naturales, Medell\u00edn es tambi\u00e9n uno de los principales centros financieros, comerciales y de servicios de Colombia.<\/p>\n
Pero lo que ha hecho que en los \u00faltimos a\u00f1os esta ciudad sea especialmente c\u00e9lebre como destino tur\u00edstico a nivel internacional es su agitaci\u00f3n cultural: desde la Feria de las Flores, una cita anual que ofrece a los visitantes m\u00e1s de 140 eventos, hasta el Competition de Poes\u00eda, galardonado con el Premio Nobel Alternativo, sin olvidar Colombiamoda o la intensa actividad universitaria, que transforma a Medell\u00edn en la capital colombiana del conocimiento.<\/p>\n
La ma\u00f1ana en que Claudio y Jairo arriban al aeropuerto de Rionegro, la capital florece rodeada de monta\u00f1as boscosas y de vida. Atr\u00e1s quedaron los a\u00f1os del miedo y la violencia extrema. Ahora la ciudad apuesta por la libertad y el amor y se abre como nunca a un turismo diverso y amigable. La capital del departamento de Antioquia es hoy una urbe que rezuma arte, alegr\u00eda y, sobre todo, tolerancia.<\/p>\n
“A trav\u00e9s de su oferta cultural, art\u00edstica y de diversi\u00f3n, Medell\u00edn se est\u00e1 consolidando como un destino reconocido por la comunidad LGBTIQ+ de todo el mundo” y en especial de Estados Unidos, M\u00e9xico y Brasil, cuenta Ledys L\u00f3pez, subsecretaria de Turismo de la ciudad.<\/p>\n
Y un issue muy importante para su consolidaci\u00f3n es disponer de una buena conectividad. Actualmente Medell\u00edn tiene conexi\u00f3n directa con algunas de las capitales que son referentes mundiales en la cultura LGBTIQ+, como Nueva York, Miami, Madrid, Ciudad de M\u00e9xico, Sao Paulo o Buenos Aires.<\/p>\n
“No solo se trata de atender un nicho emergente, sino tambi\u00e9n de conectar a los colombianos y a la comunidad gay con el p\u00fablico internacional”, cuenta Juan David Borja, gerente de Operaciones de OUT in Colombia, agencia de viajes especializada en turismo LGBTIQ+.<\/p>\n
La firma del Acuerdo de Paz, en 2016, catapult\u00f3 la demanda, “pero no hab\u00eda una oferta clara para los turistas de esta comunidad. Simplemente llegaban al pa\u00eds y contrataban los servicios, pero no hab\u00eda una identidad gay acorde con sus expectativas e intereses”, recuerda el touroperador, quien explica que “la desaparici\u00f3n de la sensaci\u00f3n de miedo y de terrorismo” ha hecho que muchos identifiquen a Colombia y a Medell\u00edn como “una tierra nueva para este tipo de turismo”.<\/p>\n
En efecto, seg\u00fan datos de la Organizaci\u00f3n Mundial del Turismo (OMT), el nuevo escenario de paz y concordia impuls\u00f3 el turismo LGBTIQ+ native, con un crecimiento diez puntos por encima de los viajes convencionales.<\/p>\n
MODA, CULTURA, ENTRETENIMIENTO…<\/p>\n
“Medell\u00edn acoge amablemente a todas las personas, de cualquier origen. Es una ciudad de gente muy amable, con un clima sencillamente perfecto”. Claudio y Jairo no pueden estar m\u00e1s de acuerdo con la descripci\u00f3n que Juan David Borja hace de una ciudad que en la \u00faltima marcha del Orgullo LGBTIQ+ reuni\u00f3 a 85.000 personas para, “a trav\u00e9s del amor, mostrar su verdadero rostro”.<\/p>\n
Decididos a conocer la variada oferta cultural y de entretenimiento con enfoque diverso, la pareja se lanza un viernes por la ma\u00f1ana a recorrer las tiendas de moda, arte y dise\u00f1o de la comuna El Poblado, epicentro de la vida “queer” de una ciudad donde se respira y disfruta la diversidad.<\/p>\n
Y no es solo una percepci\u00f3n. En 2017, Colombia obtuvo el premio a Mejor Destino Emergente LGBT en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) de Madrid y, posteriormente, fue reconocida como Destino LGBTIQ+ L\u00edder de Suram\u00e9rica en los World Journey Awards (los “Oscar” del turismo) en los a\u00f1os 2018, 2020 y 2021.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay tiempo el fin de semana para descubrir el lado m\u00e1s art\u00edstico y la historia de la ciudad, con la visita obligada al Museo de Arte Moderno para apreciar la impactante denuncia social de la pintora D\u00e9bora Arango; el Museo de Antioquia, cuajado de obras del mundialmente famoso Fernando Botero, y el Museo Casa de la Memoria, abierto en 2006 con la intenci\u00f3n de habilitar un espacio de di\u00e1logo y reconocimiento del conflicto armado en Colombia.<\/p>\n
El s\u00e1bado por la ma\u00f1ana, Jairo ha preparado una visita muy especial: la Comuna 13, una zona de Medell\u00edn que durante los a\u00f1os ochenta y noventa vivi\u00f3 sumida en la pobreza, el terror y el desamparo sembrado por las milicias guerrilleras urbanas, los grupos paramilitares y las organizaciones del narcotr\u00e1fico. Hoy, la figura de Pablo Escobar es solo un “souvenir” que se vende en los puestos ambulantes.<\/p>\n
El af\u00e1n de superaci\u00f3n de los pobladores, la transformaci\u00f3n sociocultural de la ciudad y el desarrollo de actividades productivas, como el turismo LGBTIQ+, han hecho de esta comuna un modelo de convivencia que cada fin de semana celebra un especie de minicarnaval, con miles de turistas ascendiendo por sus empinadas calles, bailando, cantando y disfrutando de la deliciosa gastronom\u00eda native.<\/p>\n
Y como colof\u00f3n del viaje, hay que conocer la cultura “ballroom”, surgida en Nueva York en los a\u00f1os setenta y que ha cobrado un inusitado auge en Medell\u00edn, convertida hoy en un referente internacional del arte del drag.<\/p>\n
Claudio y Jairo han o\u00eddo hablar mucho del Querida Bar, el Membership Or\u00e1culo y, especialmente, del Bar Chiquita, ubicado en la “zona rosa”, junto a locales igualmente fascinantes, bares, restaurantes y sitios para bailar, en un \u00e1rea enmarcada adem\u00e1s por otro sello de distinci\u00f3n de Medell\u00edn: la moda.<\/p>\n
De esa forma, las calles de la tur\u00edstica zona de El Poblado llevan al visitante a entremezclar la oferta de entretenimiento con las rutas de compras, con tiendas de dise\u00f1o o boutique, en v\u00edas como Provenza o Primavera.<\/p>\n
Es en este alocado y variopinto ambiente, donde Walther Duque, un joven dise\u00f1ador apasionado de la moda, el teatro y el cine, da vida a su alter ego Gretha White, la “drag queen” de Medell\u00edn famosa por la elegancia y el glamour de estrella del Hollywood que la envuelve.<\/p>\n
El fin de semana en Medell\u00edn ha concluido y el reencuentro ha servido para que la pareja de amigos se despida con la sensaci\u00f3n de que la pandemia est\u00e1 dando paso a una nueva period abierta a un futuro de esperanza, libertad y diversidad. Como la ciudad de Medell\u00edn, \u00a1una chimba, parce!<\/p>\n
Manuel Fuentes<\/p>\n<\/div>\n