Sandok\u00e1n perdi\u00f3 una de sus innumerables batallas contra los cruceros ingleses que vigilaban el regular desenvolvimiento de la pirater\u00eda de guante blanco en los archipi\u00e9lagos malayos, a cubierto de la pirater\u00eda de guante negro, de los peque\u00f1os principados de esos mismos archipi\u00e9lagos.<\/p>\n
Por suerte, Salgari pas\u00f3 por all\u00ed y rescat\u00f3 a Sandok\u00e1n, por el \u00fanico m\u00e9todo posible: el de inmortalizarlo. Podr\u00e1 perder batallas infinitamente contra la raz\u00f3n, el buen sentido, la l\u00f3gica, los intereses comunes, hasta contra el buen gusto; pero estar\u00e1 en la columna de caballeros de la sinraz\u00f3n que comanda, a trav\u00e9s del sue\u00f1o de los siglos, Don Alonso Quijano, Caballero de La Mancha, y que componen tantos capitanes como ilusiones de amor y de gloria pueda tener la mente de un solo hombre, que ya\u00a0 es mucho decir.<\/p>\n
Sandok\u00e1n perdi\u00f3 all\u00ed sus tres paraos malayos. Tres veleritos de papel, que llevaban los cl\u00e1sicos balancines para no volcar, y un solo ca\u00f1\u00f3n, m\u00ednimo, en la proa, desaparecieron entre el humo y la metralla del crucero ingl\u00e9s de vapor.<\/p>\n
Nuestro h\u00e9roe qued\u00f3 as\u00ed flotando en el mar, frente a Labu\u00e1n, la isla donde moraba su \u00edntegra Mariana. Ya estaba por juntar las piernas e irse al fondo sin m\u00e1s, cuando apareci\u00f3 junto a \u00e9l una embarcaci\u00f3n peque\u00f1a, y, en la espadilla del tim\u00f3n, Giro-Batol, un dayako, de aquella feroz tribu de Polinesia. Period el \u00fanico sobreviviente de la derrota, e iz\u00f3 a su capit\u00e1n que solo alcanz\u00f3 a balbucir:<\/p>\n
-Gracias, mi valiente dayako, –<\/em> y cay\u00f3 desmayado-.<\/p>\n Ninguno de los dos piratas sigui\u00f3 una senda regular. Sandok\u00e1n se bati\u00f3 miles de veces m\u00e1s contra la rubia Albi\u00f3n; perdi\u00f3 casi siempre, pero sigue en pie, como su oponente. Giro-Batol salt\u00f3 en el aire en un de las tantas batallas, alcanzado bestialmente por un ob\u00fas.<\/p>\n \u00bfY qu\u00e9 sucedi\u00f3 con el bote?<\/p>\n La canoa de Giro-Batol muri\u00f3 tambi\u00e9n heroicamente\u2026 en la desembocadura del R\u00edo Luj\u00e1n.<\/p>\n Antes de referirnos al ultimate de esta epopeya, digamos que, vaya uno a saber por qu\u00e9 capricho del destino, estuvo asimilada a la cubierta de un buque tramp, esos de bandera siamesa. Ese barco acumul\u00f3 deudas y siniestros por encima de toda cobertura, y fue desguazado en un astillero tambi\u00e9n \u201csiniestro\u201d, en la margen izquierda del Luj\u00e1n. El bote qued\u00f3 sin buque madre, y hubiera seguido su destino de despojo si \u00c1ngel, un ex pescador de Castro Urdiales, en el Cant\u00e1brico, no lo hubiera rescatado. Nunca fue calafateado eficientemente, pero, como hac\u00eda agua con alguna lentitud, alcanzaba para cruzar el r\u00edo y dejarnos en la rivera del astillero, todos los s\u00e1bados, en busca de la parrillada secular.<\/p>\n Lo cierto es que aquel asado \u00a0fue muy concurrido, y tambi\u00e9n \u00e9pico; y una odisea,\u00a0 el trajinar de la canoa del ex pirata. Tantas veces cruz\u00f3 que, al ultimate, enseres y av\u00edos flotaban dentro de ella. Llegado un momento, el bote no dio m\u00e1s y se hundi\u00f3 sin remedio. Pero el \u00a0esquife milagrero no pod\u00eda errar su destino. Al hundirse tropez\u00f3 con una viga del muelle y all\u00ed qued\u00f3 encastrado, de modo que nos dio tiempo suficiente para salvarlos a todos. Pero ya no tuvo arreglo.<\/p>\n En la feroz chalupa salvavidas de acero naval que reemplaz\u00f3 a la canoa, un d\u00eda de bajante fuerte nos embarcamos, y llegamos con el despojo a remolque hasta Punta Chica. El r\u00edo bajaba como un ca\u00f1o de desag\u00fce, impetuoso y sin pausa. M\u00e1s tarde, alguien le descarg\u00f3 cuatro hachazos y el bote legendario termin\u00f3 de partirse. Un desecho ya, emprendi\u00f3 su \u00faltima singladura.<\/p>\n Hay quienes afirman que vieron pasar por el Cabo de Hornos los restos de una barca vetusta, solo las cuadernas y alguna tabla. Se reunir\u00e1, seguramente, al Pequod, al Gran Lanzarrayos, al Buque Fantasma en el Muelle de los Barcos sin Olvido, y s\u00ed que lo tiene bien ganado.<\/p>\n Texto de\u00a0Rodolfo Perri<\/p>\npor Juan Ferrari<\/h4>\n
Galer\u00eda de im\u00e1genes<\/h3>\n
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