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De alguna forma Valeria Gamper supo desde muy joven que su vida estar\u00eda relacionada al mundo de la gastronom\u00eda cuando hizo algunas pr\u00e1cticas en hoteler\u00eda. A\u00f1os m\u00e1s tarde decidi\u00f3 formarse como sommelier en el Centro Argentino de Vinos y Espirituosas (CAVE) y a partir de ese momento no par\u00f3 de capacitarse y entrenarse ininterrumpidamente.\u00a0 En 2012 y 2017 obtuvo el segundo puesto en el Concurso Mejor Sommelier de Argentina, lo que la habilit\u00f3 en 2018 a competir en el Concurso Mejor Sommelier de las Am\u00e9ricas en Montreal, Canad\u00e1, donde obtuvo el quarto puesto. Despu\u00e9s, en 2019 finalmente gan\u00f3 el Concurso Mejor Sommelier de Argentina y este 2022 se alz\u00f3 con el galard\u00f3n de mejor sommelier de las Am\u00e9ricas.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo fue la preparaci\u00f3n para este concurso ahora que est\u00e1s viviendo en Espa\u00f1a?<\/h3>\n
La preparaci\u00f3n fue un poco larga porque el concurso se posterg\u00f3 bastante con la pandemia. Pero habr\u00e1n sido unos cuatro meses que me dediqu\u00e9 \u00edntegramente al concurso: estudiando, catando lo que pod\u00eda porque ac\u00e1 estoy sola, no tengo un grupo de cata. As\u00ed que me compraba los vinos y yo los armaba a ciegas. Les pon\u00eda una etiqueta debajo de cada copa con el n\u00famero de referencia y me los mezclaba. Period semi a ciegas porque en definitiva yo sab\u00eda qu\u00e9 vinos estaban ah\u00ed.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 del entrenamiento private \u00bfpudiste viajar para seguir entrenando?<\/h3>\n
Al principio no pude viajar mucho pero despu\u00e9s fui a Par\u00eds a hacer el entrenamiento de cara al mundial que hab\u00eda ganado al convertirme en Mejor Sommelier de Argentina en 2019 -premio otorgado por la Asociaci\u00f3n Argentina de Sommeliers- con Amandine Pastourel, la head sommelier del grupo La Dame de pic, quien hab\u00eda entrenado al ganador anterior y a un mont\u00f3n de candidatos. Ella tiene mucha experiencia y a mi me tremendous ayud\u00f3. Otro que tambi\u00e9n me ayud\u00f3 mucho a distancia fue Raymond Thomposon, el ganador de Europa, que me dio muchos consejos que fueron tremendous fundamentales.<\/p>\n
Despu\u00e9s de haber ganado y llegado a tantas instancias finales en otros concursos, \u00bfqu\u00e9 sent\u00eds que hiciste diferente para esta vez alzarte con el galard\u00f3n continental?<\/h3>\n
Al mudarme a Espa\u00f1a tom\u00e9 contacto con vinos que en Argentina no ten\u00eda porque all\u00e1 solamente pod\u00e9s encontrar un Priorat, un Chablis… Pero ac\u00e1 ten\u00e9s acceso a los vinos de otros lugares o los pod\u00e9s comprar y en tres d\u00edas los distribuidores te los traen. Entonces ahora si quer\u00eda probar un vino lo ten\u00eda a mano. Tambi\u00e9n volv\u00ed a trabajar en un restaurante y volv\u00ed a tomar contacto con muchos productos. Esa para mi es una gran diferencia. No s\u00e9 si hubo un clic sino que tuve cuatro a\u00f1os m\u00e1s: yo estoy m\u00e1s grande y siento que avanc\u00e9 profesionalmente y adem\u00e1s me mud\u00e9 a Espa\u00f1a.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo tomaste la decisi\u00f3n de mudarte a Espa\u00f1a?<\/h3>\n
Mi marido es espa\u00f1ol as\u00ed que nosotros vivimos en Argentina 10 a\u00f1os y cuando tuvimos una hija elegimos otro estilo de vida. Si bien me encanta Buenos Aires y ah\u00ed est\u00e1 mi familia ahora estamos viviendo en un pueblo muy peque\u00f1o, a ten minutos de Pamplona, en Navarra. Con un cr\u00edo necesit\u00e1bamos tener a la familia cerca en caso de que suceda algo. Me han ofrecido puestos en lugares incre\u00edbles pero los rechac\u00e9 porque no iban con mi proyecto de vida. As\u00ed que empezamos a planear la mudanza con mucho tiempo, unos dos a\u00f1os antes de irnos, as\u00ed pudimos vender nuestras cosas, buscar una casa, no fue algo de un d\u00eda para el otro.<\/p>\n
Y ahora, all\u00e1 \u00bfc\u00f3mo es un d\u00eda de la mejor sommelier de las Am\u00e9ricas?<\/h3>\n
Actualmente estoy trabajando en El molino de Urdaniz, un restaurante con dos estrellas Michelin, que queda a 20 minutos de mi casa. Puedo llevar a la nena al colegio, despu\u00e9s la busca la ni\u00f1era, y yo llego a casa a la tarde. Los fines de semana trabajo de noche, pero solo los viernes y s\u00e1bados. Y tambi\u00e9n estando ac\u00e1 estoy haciendo un diploma de WSET4 y voy a Burdeos una vez por mes.<\/p>\n
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Ya viviendo en Espa\u00f1a hace unos dos a\u00f1os, \u00bfqu\u00e9 descubriste del vino espa\u00f1ol?<\/h3>\n
Espa\u00f1a es inagotable, tiene casi un mill\u00f3n de hect\u00e1reas plantadas, son 4 veces m\u00e1s que lo que hay en Argentina, as\u00ed que hay un mont\u00f3n de vinos de todas las zonas. Estoy redescubriendo todo porque desde que vivo ac\u00e1 siempre trato de probar cosas nuevas, porque no es lo mismo lo que hay en el supermercado que lo que encontr\u00e1s en gastronom\u00eda. Y armando la carta del restaurante siento que todos los d\u00edas quiero sumar un producto nuevo. Para mi estar ac\u00e1 es un momento de mucho aprendizaje.<\/p>\n
\u00bfPudiste viajar a conocer regiones del vino espa\u00f1ol?<\/h3>\n
No visit\u00e9 tanto como me hubiera gustado pero fui a Tenerife y conoc\u00ed las vi\u00f1as con cord\u00f3n trenzado, las variedades aut\u00f3ctonas… Ese tipo de vinos y esas historias detr\u00e1s de los vinos me encantan. Tambi\u00e9n me gustan mucho los vinos gallegos, los blancos en basic, los Jerez, la diversidad que hay ac\u00e1 es muy linda para jugar.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 producto tiene la firma de la mejor sommelier de las Am\u00e9ricas en El molino de Urdaniz?<\/h3>\n
La carta ten\u00eda muchos productos que yo desconoc\u00eda y estaban escogidos con much\u00edsimo criterio por eso siguen estando. Pero si te tengo que decir d\u00f3nde est\u00e1 mi firma en la carta es en la primera incorporaci\u00f3n argentina que fue un Torront\u00e9s. Hay que entender que los vinos demasiado fuertes, alcoh\u00f3licos y con mucho tanino no caen muy bien ac\u00e1, de hecho, el men\u00fa maridaje de 13 productos (porque no son solo vinos) solo uno es tinto seco.<\/p>\n
Hablando de productos, \u00bfcu\u00e1les sumaste a tu dieta que no hab\u00eda en Argentina?<\/h3>\n
En el restaurante sumamos sake y sidras de pera de Normand\u00eda aunque a nivel private no tengo momento de consumo, pero las sum\u00e9 a la carta. Y a nivel private, jam\u00f3n espa\u00f1ol en casa en Argentina siempre hab\u00eda porque cada vez que ven\u00edan mis suegros nos tra\u00edan un mont\u00f3n y piment\u00f3n de la Vera en casa siempre tengo que tener porque para mi es uno de los mejores.<\/p>\n
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Y si nos metemos en el mundo enogastron\u00f3mico, \u00bfqu\u00e9 extra\u00f1as de Argentina?<\/h3>\n
El dulce de leche, porque no est\u00e1 tan a mano, si quer\u00e9s lo consegu\u00eds pero no voy al supermercado de la vuelta y hay dulce de leche. Y la yerba para el mate al principio period todo un tema. Porque ten\u00edamos que ir a un supermercado espec\u00edfico en la zona de importados y ah\u00ed consegu\u00edamos la que nos gustaba pero si se nos acababa hasta que \u00edbamos a ese supermercado nos qued\u00e1bamos sin mate. Por eso ahora le compramos como 20 kilos de yerba a una importadora as\u00ed nunca m\u00e1s nos quedamos sin mate (risas).<\/p>\n
Estando de afuera, \u00bfc\u00f3mo ves que se observa toda la revoluci\u00f3n vitivin\u00edcola que se vive en Argentina?<\/h3>\n
Al no estar ni en Madrid ni Barcelona donde los productos de afuera en basic son donde se consumen m\u00e1s, creo que no hay tanto conocimiento del vino argentino. Claro que hay gente que sigue a los en\u00f3logos de Argentina, que personalmente, hacen un trabajo de comunicaci\u00f3n excelso, eso se ve, pero despu\u00e9s los productos no son tan f\u00e1ciles de encontrar para el consumidor ultimate.<\/p>\n
En el mes del Malbec, \u00bfc\u00f3mo crees que perciben en Espa\u00f1a a la Argentina?<\/h3>\n
Al consumidor de a pie le cuesta un poco m\u00e1s saber o conocer lo que se elabora en Argentina a menos que hayan viajado. Porque si vas a Mendoza o Salta est\u00e1s empapado de vino es imposible que vayas a Mendoza sin probar un vino o es imposible que vayas a Salta y no escuches hablar del Torront\u00e9s. Pero sino no hay tanto conocimiento.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo observ\u00e1s vos el rol de la mujer en la industria del vino, en Argentina y en Espa\u00f1a?<\/h3>\n
Esa pregunta para mi es muy dif\u00edcil desde el punto de vista que en Argentina pasan cosas a nivel sommellerie muy distintas que en otros lugares. Por ejemplo, yo estudi\u00e9 en una escuela fundada por mujeres, en Argentina la sommellerie la trajo otra mujer, vos sos periodista y sos sommelier, hay muchas periodistas gastron\u00f3micas… En los concursos ves en las finales m\u00e1s mujeres que hombres y han ganado much\u00edsimas m\u00e1s veces mujeres que hombres. Para nosotros esa es la norma, pero sabemos que no es la norma en basic. En Espa\u00f1a tambi\u00e9n est\u00e1 a ola de visibilizar a la mujer en todos los \u00e1mbitos no solamente en el servicio, pero creo que todav\u00eda falta much\u00edsimo en todos lados, incluida la Argentina.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 tiene que tener un buen vino para sorprender a la mejor sommelier de las Am\u00e9ricas?<\/h3>\n
Car\u00e1cter, elegancia y stability. Y que sea un vino que lo puedas tomar ahora pero tambi\u00e9n que lo puedas guardar. Pero es cierto que hay muchos vinos que no son balanceados y est\u00e1n buen\u00edsimos, entonces \u00bfqu\u00e9 es un buen vino es una pregunta muy dif\u00edcil? Pero me sorprenden los vinos que me emocionan.<\/p>\n