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Fue durante la cena que Moss Hills comenz\u00f3 a darse cuenta de cu\u00e1n severa period la tormenta.<\/b><\/p>\n
Los camareros del barco, normalmente expertos en llevar bebidas y comida sin derramar nada, empezaban a tener dificultades. Moss, un guitarrista de Zimbabue que trabaja a bordo del crucero junto a su esposa Tracy, que tocaba el bajo, nunca antes los hab\u00eda visto tirando bandejas.<\/p>\n
M\u00e1s temprano ese d\u00eda, los vientos huracanados y las fuertes lluvias hab\u00edan retrasado varias veces la navegaci\u00f3n para el tramo ultimate del crucero hacia Durban.<\/p>\n
Pero sin se\u00f1ales de que las condiciones mejoraran, el capit\u00e1n decidi\u00f3 levar anclas y el Oceanos, con 581 pasajeros y tripulaci\u00f3n a bordo<\/b>, naveg\u00f3 con vientos de 40 nudos y olas de 9 metros de altura.<\/p>\n
Moss y Tracy, ambos en la treintena, sol\u00edan organizar fiestas en la cubierta de la piscina mientras el barco se alejaba del puerto.<\/p>\n
Pero ese d\u00eda la fiesta se hab\u00eda trasladado al inside, y Moss luchaba por mantener el equilibrio mientras tocaba su guitarra, cuando el barco se balanceaba.<\/p>\n
‘Sent\u00ed un nudo en el est\u00f3mago’<\/span><\/p>\n “La tormenta se fue poniendo cada vez peor”, cube Moss.<\/p>\n En la cena, Tracy, a quien su esposo describe como imperturbable, decidi\u00f3 ir a su camarote para organizar una bolsa de emergencia, por si acaso.<\/p>\n “Se fue”, cube Moss, “y de repente, boom, todas las luces se apagaron”.<\/p>\n Cuando ninguno de los oficiales del barco apareci\u00f3 para dar instrucciones, Moss, que no se asustaba f\u00e1cilmente, comenz\u00f3 a sentirse inc\u00f3modo.<\/p>\n “Est\u00e1s en un barco en medio del oc\u00e9ano, en la oscuridad de la noche, en una tormenta terrible”, cube. “Sent\u00ed un nudo en el est\u00f3mago”.<\/p>\n Cuando se encendieron las peque\u00f1as y tenues luces de emergencia, Moss subi\u00f3 al sal\u00f3n para ver c\u00f3mo estaban los instrumentos musicales en el escenario. Los soportes de micr\u00f3fonos y platillos estaban esparcidos por todas partes.<\/p>\n Entonces, de repente, se dio cuenta de que no pod\u00eda o\u00edr el ruido de fondo constante y palpitante de los motores. El barco hab\u00eda perdido potencia y se estaba desacelerando.<\/p>\n Pronto, el Oceanos, de 153 metros, se desliz\u00f3 hacia los lados sobre las olas.<\/p>\n Tensi\u00f3n y fuga<\/b><\/p>\n Ansiosos, los pasajeros comenzaron a llegar al sal\u00f3n. Las macetas, los ceniceros y las sillas se deslizaban, y la gente ten\u00eda que moverse de sus asientos para sentarse en el suelo mientras el barco se sacud\u00eda violentamente de un lado a otro, de babor a estribor.<\/p>\n Pas\u00f3 aproximadamente una hora y el ambiente se volvi\u00f3 tenso. Moss agarr\u00f3 una guitarra ac\u00fastica y comenz\u00f3 a cantar con algunos de los otros artistas para tratar de mantener la calma.<\/p>\n Pero a medida que pasaba el tiempo, not\u00f3 que el barco se escoraba, ya no regresaba a una posici\u00f3n nivelada cuando la tormenta lo sacud\u00eda.<\/p>\n “Algo malo est\u00e1 ocurriendo”, le dijo a Tracy, “voy a tratar de averiguar qu\u00e9 est\u00e1 pasando”.<\/p>\n Colgados de los pasamanos, Moss y otro artista, Julian, un mago de Yorkshire, se abrieron paso a trav\u00e9s de la oscuridad debajo de la cubierta.<\/p>\n Pod\u00edan escuchar voces emocionadas que hablaban muchos idiomas diferentes. Los oficiales corr\u00edan, algunos llevaban bolsos, algunos ten\u00edan puestos chalecos salvavidas y otros estaban mojados.<\/p>\n “Todo el mundo ten\u00eda los ojos desorbitados y parec\u00eda asustado”, cube Moss. “Est\u00e1bamos tratando de preguntar ‘\u00bfqu\u00e9 est\u00e1 pasando?’, pero era como si no existi\u00e9ramos”.<\/p>\n Julian y Moss continuaron hasta la sala de m\u00e1quinas, la parte m\u00e1s baja de la nave.<\/p>\n “Est\u00e1bamos muy por debajo de la l\u00ednea de flotaci\u00f3n, en la oscuridad, solos, y no hab\u00eda nadie all\u00ed”, cube Moss. “Eso nunca, nunca suceder\u00eda, incluso cuando est\u00e1s atracado”.<\/p>\n Las gruesas puertas de steel que actuaban como barrera de seguridad al evitar que el agua se moviera de un compartimiento de un barco a otro en caso de inundaci\u00f3n, estaban bien cerradas.<\/p>\n “Pero parec\u00eda que hab\u00eda una gran masa de agua detr\u00e1s de esas puertas herm\u00e9ticas”, cube Moss.<\/p>\n El Oceanos se estaba hundiendo.<\/b><\/p>\n De vuelta en el sal\u00f3n, todav\u00eda no hab\u00eda habido ning\u00fan anuncio sobre lo que estaba pasando. Moss encontr\u00f3 al director del crucero que dijo que el capit\u00e1n le hab\u00eda dicho que tendr\u00edan que abandonar el barco.<\/p>\n “Luego nos enteramos de que un bote salvavidas ya se hab\u00eda ido con gran parte de la tripulaci\u00f3n y oficiales superiores”, cuenta.<\/p>\n Maniobras complejas<\/span><\/p>\n Moss y los dem\u00e1s no ten\u00edan thought de c\u00f3mo evacuar un crucero, ni de c\u00f3mo lanzar al agua los botes salvavidas que colgaban muy por encima de la cubierta a lo largo de cada lado del barco, pero no hab\u00eda nadie m\u00e1s calificado para hacerlo.<\/p>\n Uno por uno, comenzaron a bajarlos del lado de estribor a la cubierta. No sab\u00edan c\u00f3mo mantenerlos firmes mientras la gente sub\u00eda, as\u00ed que Moss improvis\u00f3 par\u00e1ndose con una pierna en la cubierta del barco y la otra en un bote salvavidas.<\/p>\n Pero cada vez que el barco giraba a estribor, Moss ten\u00eda que volver a saltar al Oceanos antes de que el bote se alejara, abriendo un espacio de un par de metros, y luego giraba hacia atr\u00e1s, estrell\u00e1ndose con tal fuerza contra el casco del barco que sal\u00edan astillas.<\/p>\n Cada bote salvavidas, ahora con hasta 90 personas dentro<\/b>, muchas gritando de miedo, ser\u00eda bajado al mar con cables. Pero Moss no ten\u00eda thought de c\u00f3mo encender los motores o incluso d\u00f3nde estaban las llaves.<\/p>\n “Los dej\u00e1bamos ir, en la noche, y simplemente se alejaban entre las olas”, cube. “La gente en los botes pas\u00f3 momentos tortuosos: estaban siendo inundados por el roc\u00edo, hac\u00eda fr\u00edo y estaba completamente oscuro, pero ten\u00edamos que continuar hasta que todos los botes salvavidas del lado de estribor fueran lanzados al agua”.<\/p>\n A estas alturas, m\u00e1s y m\u00e1s agua estaba entrando en el barco que se escoraba notablemente hacia su lado de estribor. Lanzar al agua los botes salvavidas restantes en el lado de babor de manera segura period casi imposible.<\/p>\n En lugar de ser bajados al agua cargados con gente, los botes salvavidas se aferrar\u00edan al costado del barco hasta que llegara la siguiente gran ola, que inclinaba el barco lo suficiente como para dejarlos colgar libremente.<\/p>\n “Y luego, la gravedad arrojaba de repente al bote salvavidas a unos tres o cuatro metros de una sola vez, casi tirando a la gente a mar abierto, fue horrible”, cube Moss.<\/p>\n Finalmente, se dio cuenta de que period demasiado peligroso continuar.<\/b><\/p>\n “En el esfuerzo por tratar de rescatar a la gente, posiblemente los \u00edbamos a matar”, cube Moss.<\/p>\n Y el tiempo se estaba acabando.<\/p>\n \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 el capit\u00e1n?<\/span><\/p>\n Incapaz de lanzar m\u00e1s botes salvavidas, pero con cientos de personas que a\u00fan necesitaban ser rescatadas, Moss y otros se dirigieron al puente del barco, donde supusieron que encontrar\u00edan al capit\u00e1n y a los oficiales superiores restantes, para preguntar qu\u00e9 hacer a continuaci\u00f3n.<\/p>\n “Miramos dentro, pero no hab\u00eda nadie “, cube Moss. “Ah\u00ed fue cuando nos dimos cuenta, solo somos nosotros”.<\/p>\n Las luces de shade rojo anaranjado parpadeaban en la oscuridad, pero Moss no ten\u00eda ni thought de para qu\u00e9 serv\u00eda la mayor parte del equipo, ni c\u00f3mo funcionaba. Se turnaron para tratar de usar la radio para enviar un SOS.<\/p>\n “Estaba llamando -‘\u00a1mayday! \u00a1mayday! \u00a1mayday!’- y esperando a que alguien respondiera”, cube el m\u00fasico.<\/p>\n Finalmente respondi\u00f3, una voz rica y profunda respondi\u00f3. “S\u00ed, \u00bfcu\u00e1l es tu mayday?”.<\/p>\n Aliviado, Moss explic\u00f3 que estaba en el crucero Oceanos y que se estaba hundiendo.<\/p>\n “Bien. \u00bfCu\u00e1nto tiempo te queda para mantenerte a flote?”.<\/p>\n “No s\u00e9, tenemos las barandillas de estribor en el agua, estamos rodando, hemos absorbido una gran cantidad de agua”, dijo Moss. “Todav\u00eda tenemos al menos 200 personas a bordo”.<\/p>\n “Bien. \u00bfCu\u00e1l es tu posici\u00f3n?”.<\/p>\n “Probablemente estemos a mitad de camino entre el puerto de East London y Durban”.<\/p>\n “No, no, no, \u00bfcu\u00e1les son tus coordenadas?”.<\/p>\n Moss no ten\u00eda concepts cu\u00e1les eran las coordenadas.<\/p>\n “\u00bfQu\u00e9 rango tienes?”.<\/p>\n “No tengo rango. Soy guitarrista”.<\/b><\/p>\n Silencio.<\/p>\n “\u00bfQu\u00e9 est\u00e1s haciendo en el puente?”.<\/p>\n “Bueno, no hay nadie m\u00e1s aqu\u00ed”.<\/p>\n “\u00bfQui\u00e9n est\u00e1 en el puente contigo?”.<\/p>\n “As\u00ed que dije: ‘Estoy yo, mi esposa -la bajista-, tenemos un mago aqu\u00ed…'”.<\/p>\n A Moss lo pusieron en contacto con dos peque\u00f1os barcos que estaban cerca del Oceanos. Le dijeron que encontrara al capit\u00e1n y lo subiera al puente. Pero Moss no ten\u00eda thought de d\u00f3nde estaba.<\/p>\n “Sab\u00eda que no estar\u00eda abajo porque nos est\u00e1bamos hundiendo”, cube. “Estaba haciendo controles regulares para ver d\u00f3nde estaba el nivel del agua, y una cubierta debajo de nosotros estaba inundada”.<\/p>\n Finalmente, Moss encontr\u00f3 al capit\u00e1n, justo en la parte trasera del barco, fumando en la oscuridad. Moss explic\u00f3 que necesitaban su ayuda, con urgencia.<\/p>\n “\u00c9l solo me miraba, con los ojos muy abiertos, diciendo: ‘No es necesario, no es necesario'”, recuerda Moss.<\/p>\n “Creo que estaba en un profundo, profundo shock”.<\/p>\n Pedido de ayuda<\/span><\/p>\n Los dos barcos cercanos ten\u00edan solo un bote salvavidas cada uno, por lo que period poco lo que pod\u00edan hacer para ayudar. Compartieron las coordenadas del barco que se hunde con las autoridades sudafricanas, que comenzaron a organizar una misi\u00f3n de rescate a\u00e9reo.<\/p>\n Mientras la tormenta continuaba azotando el barco, Moss y Tracy se sentaron juntos en la oscuridad, rezando para que la ayuda llegara antes de que fuera demasiado tarde.<\/p>\n “Creo que el barco se va a hundir y es muy probable que nos hundamos con \u00e9l”, le dijo Moss a su esposa.<\/p>\n \u00c9l y Tracy ten\u00edan una hija de 15 a\u00f1os, Amber, que hab\u00eda estado a bordo del Oceanos durante las vacaciones y hab\u00eda desembarcado unos d\u00edas antes. Amber ahora estaba de regreso en un internado en Sud\u00e1frica.<\/p>\n “Ella no puede perder a ambos padres”, recuerda haber dicho Moss. “Hagamos lo que hagamos, tenemos que asegurarnos de que al menos uno de nosotros salga”.<\/p>\n Rescate<\/span><\/p>\n Pasaron m\u00e1s de tres horas antes de que llegara el primer helic\u00f3ptero de rescate y sobrevolara sobre el barco.<\/p>\n Dos buzos de la armada fueron llevados a la cubierta del Oceanos. Dijeron que necesitaban ayuda para sacar a todos antes de que el barco se hundiera, y Moss recibi\u00f3 un curso intensivo de cinco minutos sobre c\u00f3mo manejar un puente a\u00e9reo en helic\u00f3ptero.<\/p>\n “Recuerda, el arn\u00e9s debe estar bastante apretado debajo de las axilas de las personas”, le dijo el buzo. “Aseg\u00farate de hacerlo bien porque de lo contrario se volcar\u00e1n y se caer\u00e1n, los matar\u00e1s en la cubierta. Haz dos a la vez o nos quedaremos sin tiempo. \u00bfSi? Ve”.<\/p>\n Un buzo de la marina fue a organizar el rescate en helic\u00f3ptero en la parte trasera del barco y Tracy y Moss organizaron un segundo en la parte delantera.<\/p>\n Pero a medida que el barco se hund\u00eda cada vez m\u00e1s bajo las olas, la gente comenz\u00f3 a saltar de la cubierta inclinada en p\u00e1nico y tuvo que lanzarse un inflable r\u00edgido al mar agitado para rescatarlos.<\/p>\n Colgando en el aire del cable del helic\u00f3ptero, las personas que Moss estaba tratando de salvar estaban siendo lanzadas contra partes de la nave por los fuertes vientos mientras eran arrastradas hacia el cielo.<\/p>\n No hab\u00eda forma de saber cu\u00e1n gravemente heridos estaban y Moss perdi\u00f3 moment\u00e1neamente los nervios. Pero con tanta gente todav\u00eda a bordo, se dio cuenta de que no ten\u00eda m\u00e1s remedio que seguir adelante.<\/p>\n En complete, cinco helic\u00f3pteros se unieron a la misi\u00f3n de rescate, yendo y viniendo, llevando a 12 personas a la vez a un lugar seguro a medida que iba maneciendo y la oscuridad se iba disipando.<\/p>\n Exhaustos, Moss y Tracy fueron de los \u00faltimos en ser atados con arneses.<\/p>\n “Cuando vol\u00e1bamos sobre el barco, fue cuando realmente me di cuenta”, cube Moss, “pude ver que el Oceanos estaba en una situaci\u00f3n cr\u00edtica. Se ve\u00edan olas rompiendo sobre la proa donde hab\u00edamos estado rescatando a la gente”.<\/p>\n Cuando el helic\u00f3ptero que transportaba a Moss aterriz\u00f3 en la hierba, los pasajeros del crucero corrieron hacia \u00e9l cantando y vitoreando, y se acercaron para abrazarlo.<\/p>\n “Empec\u00e9 a ahogarme y sollozar”, recuerda Moss, “y luego colaps\u00e9”.<\/p>\n Hundimiento ultimate<\/span><\/p>\n El 4 de agosto de 1991, unos 45 minutos despu\u00e9s de que la \u00faltima persona a bordo hubiera sido transportada por aire a un lugar seguro, el Oceanos se desliz\u00f3 bajo el agua.<\/p>\n Todos los que hab\u00edan sido puestos en botes salvavidas fueron rescatados por los barcos que pasaban y sorprendentemente no se perdieron vidas.<\/p>\n Moss y Tracy, que ahora viven en Liverpool, Reino Unido, continuaron trabajando como animadores de cruceros durante muchos a\u00f1os. Incluso ahora, tres d\u00e9cadas despu\u00e9s, Tracy prefiere no hablar sobre el hundimiento ni insistir en lo cerca que estuvieron todos de perder la vida.<\/p>\n Pero a Moss, a quien le han preguntado sobre muchas veces sobre esta historia, le resulta cat\u00e1rtico hablar de ello. \u00c9l recuerda lo que sucedi\u00f3 con gran alivio.<\/p>\n “No soy invencible”, cube Moss, “pero si puedo superar eso, puedo superar cualquier cosa”.<\/p>\n Hubo una investigaci\u00f3n en Grecia que concluy\u00f3 que hubo negligencia por parte del capit\u00e1n del Oceanos y otros cuatro oficiales superiores en el hundimiento del barco.<\/p>\n Todas las im\u00e1genes son cortes\u00eda de Moss Hills, a menos que est\u00e9 indicado lo contrario.<\/p>\n Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versi\u00f3n de nuestra app y act\u00edvalas para no perderte nuestro mejor contenido.<\/p>\n